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张元元把自己关在房间里，已经整整一天了。
她不敢出门，甚至不敢拉开窗帘。
外面隐约传来的欢呼声，还有人们兴奋地讨论着“净化”、“神迹”、“合作”之类的词语，每一个字都像一根针，狠狠扎在她的心上。
她想过一万种可能，唯独没想过，自己赌上一切的告密，最后竟然成了为他人做嫁衣的笑话。
她不是功臣，她只是一个自作聪明、被耍得团团转的丑角。
顾惩那个眼神，像烙铁一样印在她脑子里。
那不是愤怒，也不是杀意，而是一种高高在上的、看穿了一切的嘲弄。他甚至懒得报复她，因为她根本不配。
这种无视，比任何酷刑都让她煎熬。
夜深了，明锐基地里灯火通明，人们沉浸在获得干净水源的喜悦和对未来的憧憬中。
没有人再记得那个曾经被奉为上宾的S级水系异能者。
恐惧在黑暗中被无限放大。
张元元猛地从床上坐起，浑身冷汗。
她不能再等下去了，她不能等着顾惩和沈栀哪天心血来潮，想起她这个丑，然后像碾死一只蚂蚁一样碾死她。
她飞快地收拾了一个的背包，装上仅有的几块干粮和一瓶水。
趁着夜色和人们的松懈，她像一只惶恐的老鼠，悄无声息地溜出了房间，避开主干道上巡逻的守卫，从基地一处偏僻的角翻了出去。
凛冽的夜风吹在脸上，她回头看了一眼灯火辉煌的明锐基地，眼中只剩下无尽的悔恨和恐惧。
然后，她头也不回地消失在了浓稠的夜色与荒野之中。
第二天，守卫在例行报告中提了一句：“报告首领，昨天安排给张元元姐的房间空了，人不见了。”
正在和顾惩商议合作细节的白觉晓只是抬了抬眼，淡淡地“嗯”了一声，便再无下文。
一个无关紧要的人，是死是活，没有人关心。
…………
研究需要时间，而等待的过程，对于许多在生死线上挣扎的基地来太过漫长。
在白觉晓的建议和牵线下，顾惩带着沈栀，开始了一场特殊的“巡回”。
他们的车队，成了末日废土上一道奇特的风景线。
狰狞的装甲车所到之处，带来的不是掠夺和杀戮，而是希望。
当浑浊发臭的蓄水池在沈栀挥手间变得清可见底时，那个头发花白、为了争夺一桶过滤水能跟人拼命的基地首领，当着所有人的面，嚎啕大哭，跪在地上对着沈栀磕头。
当一个五六岁的、浑身脏兮兮的女孩，第一次喝到没有异味的干净水时，她愣愣地看着沈栀，然后从口袋里掏出自己藏了很久、已经有些融化的半块糖，心翼翼地递了过去。
沈栀接过那块黏糊糊的糖，沉默了良久，还是剥开糖纸放进了嘴里。
很甜。
一路上，顾惩把她照顾得无微不至。
她嫌赶路累，他就把装甲车内部改装得像个移动的豪华卧室；她抱怨外面的食物难吃，他就亲自下厨，用有限的食材做出她喜欢的口味；每次净化完水源，她懒洋洋地喊累，他就会立刻把人抱走，不让任何人再来打扰。
渐渐的，关于黑岩基地的传言变了。
人们不再那里有个凶神恶煞的怪物首领，而是，东方有个强大的守护神，他身边跟着一位能创造神迹的女神。
他们是末世里行走的希望。
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