御膳房的蒸汽如同仙境里的祥云，在雕花窗棂间袅袅盘旋，将十月的暖阳晕染成一片朦胧的金纱。老五澹台铢踩着小短腿，费力地爬上摞起的两张八仙凳，凳脚在青石板上微微摇晃，看得旁边帮厨的小太监心都提到了嗓子眼。小团子今日穿了身正红色锦缎褂子，领口袖口都绣着金线缠枝莲纹，腰间别着个鼓囊囊的、绣满铜钱的明黄色荷包，跑动时荷包上的流苏晃来晃去，活像个从年画里走出来的散财童子，喜庆又可爱。
他怀里抱着个鎏金食盒，盒身雕着繁复的云纹，在阳光下闪闪发亮，每个分层的盒盖面上都刻着精致的八卦纹——乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，八个卦象清晰分明，边缘还镶嵌着细小的珍珠，一看就不是凡品。可谁也想不到，这看似贵重的食盒里，装的竟是些让人哭笑不得的“宝贝”：
乾卦盒里塞着只油光锃亮的烤乳猪，乳猪表皮烤得金黄酥脆，油珠还在微微渗出，散发出诱人的香气。最有意思的是，乳猪的前蹄上用红绳绑着根“免死金牌”竹签，竹签是用象牙做的，上面刻着歪歪扭扭的“老五亲赐”四个字，签尾还吊着个小巧的银铃铛，一动就“叮铃铃”响，格外俏皮；
坤卦盒里摆着一碟精致的百花糕，糕饼上点缀着用蔬菜汁染成七彩的花瓣——菠菜汁染的绿、胡萝卜汁染的橙、紫薯汁染的紫，五颜六色煞是好看。更绝的是，每片花瓣上都用雪白的糖霜写着个极小的字，不仔细看根本发现不了，连起来竟拼成了“瑞王是猪”四个字，藏着满满的恶作剧心思；
最让人意想不到的是震卦盒，这盒子看着与其他没什么不同，可一旦打开，就会“砰”地炸开一团彩色烟花，从里面蹦出个用糯米捏的小团子，团子捏的是瑞王的模样，眉头皱着，嘴巴撇着，活脱脱一副哭丧脸，最绝的是，小团子嘴里还塞着半张银票，银票上的数额不多不少，正好是瑞王上次偷偷克扣的赈灾款数目。
“童叟无欺！走过路过不要错过！抽中乾卦者，可得免死金牌一次，下次闯祸不挨打哟！”小团子捧着鎏金食盒，从御膳房跑出来，手里还多了个小铜锣，“哐哐”地敲着满宫吆喝，锣声清脆响亮，惊得檐下栖息的麻雀“扑棱棱”乱飞，洒下几片羽毛。他跑过长廊时，还不忘停下脚步，对着路过的宫女太监挤眉弄眼：“坤卦更有惊喜变装秀哟～保证让您穿上就年轻二十岁，比宫里的贵妃还美！”
转眼到了紫宸殿夜宴时分，殿内烛火通明，十二盏水晶吊灯将殿内照得如同白昼。番邦使臣们坐在两侧，目光紧紧盯着眼前桌上的鎏金食盒，神色犹豫，谁也不敢先动筷。那食盒在烛光下泛着幽冷的光泽，盒盖上的八卦纹路仿佛在烛火的晃动下缓缓旋转，透着几分神秘莫测。
突厥使者率先开口，他穿着一身镶金边的突厥长袍，手指上戴着枚硕大的红宝石戒指，护甲在烛光下闪着光。他伸出手指，轻轻戳了戳坤卦盒的盖子，镶着红宝石的护甲在盒盖上划出细微的刮痕，发出“滋滋”的轻响。“太子殿下，”他语气带着怀疑，眼神警惕地扫过殿内众人，“这所谓的‘卦象食盒’，看着新奇，该不会藏着什么猫腻，里头的食物有毒吧？”
“大人多虑了～”一道清脆的声音响起，老三澹台墨捧着本线装的《周易》从殿外走进来，书页间夹着的糖纸还在簌簌往下掉，显然是刚从御膳房偷吃了点心。小少年今日穿了身靛青色道袍，道袍上绣着太极图，头发用木簪简单束起，活像个刚下山、还带着几分稚气的小道士。他走到突厥使者身边，翻开《周易》，指着其中一页，一本正经地说：“《系辞》有云‘食卦知天命，饮食见人心’，这可是我们大周最新的外交礼仪，代表着对各位使者的尊重，怎么会有毒呢？”说着，他脚下“不小心”一滑，身子往前一倾，手“恰好”碰到了突厥使者面前的食盒，食盒“哗啦”一声翻倒在地。
糕饼碎屑撒了一地，其中混着个金灿灿的东西，滚到了殿中央。众人定睛一看，那竟是枚狼头金印，金印上的狼头雕刻得栩栩如生，獠牙外露，眼神凶狠，正是突厥可汗的调兵信物！金印在华丽的波斯地毯上滴溜溜打转，狼眼睛里镶嵌的红宝石闪着嗜血的红光，惊得满殿的烛火都“噼啪”晃了三晃，连殿外的风声都仿佛变得急促起来。
“哎呀！这是什么好东西！”老五澹台铢惊呼着从座位上蹦起来，肉乎乎的小手“啪”地按在狼头金印上，防止它继续滚动。他从怀里摸出个小巧的放大镜——这是老四前些日子刚做出来的新奇玩意儿，凑到金印前细细打量，一边看一边念：“这上面还刻着字呢——‘七月七，取澹台首级’！”他的声音不大，却清晰地传遍了整个大殿，每个字都像一颗炸弹，在众人心中炸开。
满殿哗然！几位藩王吓得手一抖，手中的酒盏“哐当”掉在地上，紫红色的葡萄美酒泼在绣着金龙的地毯上，洇出一朵朵诡异的“血花”，在烛光下看着格外刺眼。瑞王坐在上位，脸色瞬间铁青，握着玉杯的手指因为用力而泛白，只听“咔嚓”一声，精致的和田玉杯竟被他捏出了一道裂痕，酒液顺着裂痕缓缓渗出，滴落在他的蟒袍上，留下深色的印记。
太子澹台烬坐在主位，见场面失控，只能硬着头皮，被迫亲自演示“坤卦膳”。他修长的手指搭在坤卦盒的盖上，指尖因紧张而微微发白——他早就听说老五在食盒里藏了恶作剧，却没想到会在这么重要的场合被推出来。深吸一口气后，他缓缓打开食盒，就在盒盖开启的瞬间，一团粉色烟雾“噗”地喷了他满脸，烟雾带着甜腻的香气，闻起来有些熟悉，活像老四药囊里常装的“真心话粉”——这种粉末一旦吸入，就会忍不住说出心里话，还会放大身体的某些反应。
烟雾渐渐散尽，众人定睛一看，顿时倒吸一口凉气，殿内瞬间安静下来，连针掉在地上都能听见。只见太子竟换上了一身南宫氏的女裙，月白色的纱衣轻薄如蝉翼，上面用银线绣着展翅欲飞的朱雀，朱雀的眼睛用红宝石点缀，格外灵动。他的长发被挽成了女子的发髻，发间斜插着一支白玉簪，那是先皇后生前最爱的旧簪，簪头雕刻着缠枝莲纹。更让人惊讶的是，太子的眼角泪痣被胭脂点得殷红如血，原本英气的眉眼竟多了几分柔美，举手投足间，竟带着几分先皇后的风韵，连蹙眉的弧度都一模一样，仿佛先皇后重现人间。
“胡闹！简直是胡闹！”瑞王猛地拍案而起，蟒袍的袖口带翻了案上的烛台，烛火“呼”地窜上旁边的纱帘，火苗迅速蔓延，映得他的面色阴晴不定，一半在火光中，一半在阴影里，显得格外狰狞。“太子殿下，你身为大周储君，竟在番邦使臣面前穿女装，成何体统！传出去，我大周的颜面何在！”
话音刚落，却见太子突然皱起眉头，鼻子微微抽动，然后“阿嚏！”一声，打了个响亮的喷嚏。
喷出的气流带着一股力量，竟直接掀翻了突厥使者头上的假发——原来这使者为了掩饰身份，一直戴着假发套。假发掉落，露出他光秃秃的头皮，头皮上竟有一处刺青，刺的是突厥文字，在场懂突厥语的人一看，顿时脸色大变——那两个字竟是“弑父者”！
突厥使者脸色瞬间惨白，慌忙伸手去捂头皮，却已经来不及了。还没等他解释，太子又“阿嚏！！”打了第二个喷嚏，这次的喷嚏更响亮，唾沫星子飞溅，正好落在殿中央的狼头金印上。
奇妙的事情发生了！那些唾沫星子落在金印上，竟在金印表面蚀刻出几行突厥文，仔细一看，竟是“弑父篡位”四个字！更诡异的是，这些字迹遇热变色，原本是黑色的，渐渐转为刺目的朱砂红，像是用鲜血写上去的一样，在烛光下格外惊悚。
“阿嚏——！！！”太子还没停下，第三个喷嚏接踵而至，这次的喷嚏威力更大，震得殿内的地砖都“咔嚓”一声裂开了一道缝隙。裂缝中突然升起一层淡淡的荧光，在地面上汇成一幅清晰的地图，地图上标红的“南宫旧宅”处，插着一支用荧光勾勒的带血箭矢，箭羽上缠着的布条也清晰可见，上面写着“七月七”三个小字，与狼头金印上的字迹遥相呼应。
满殿之人早已惊得说不出话来，番邦使臣们面面相觑，瑞王的脸色更是难看至极，双手紧紧握成拳头，指节泛白。太子自己也愣住了，他摸了摸鼻子，显然也没想到这“真心话粉”的效果会这么奇特。
随后，太子以更衣为由，暂时离席，前往偏殿。偏殿内的铜镜擦得锃亮，太子站在镜前，看着镜中穿着女装的自己，竟一时怔住了。镜中的人影眉眼精致，带着几分女子的柔美，尤其是那神态，竟与记忆里母后的容颜渐渐重叠，熟悉又陌生。他下意识地抬起手，抚摸过发间玉簪上的朱雀纹，指尖刚触碰到簪头，玉簪突然“咔”地一声弹开，露出里面藏着的一粒血珠——那血珠通体赤红，圆润光滑，与传国玉玺缺角处镶嵌的那颗血珠一模一样！
血珠在指尖微微发热，仿佛有生命般跳动着。恍惚间，太子竟听见一阵女子的轻笑，声音温柔又熟悉，在他耳边响起：“烬儿，你长大了，终于能为母后查明真相了......”
“殿下。”一道低沉的声音突然响起，打断了太子的思绪。老大澹台玄不知何时出现在偏殿门口，他穿着一身玄色劲装，布料考究却不张扬，几乎与殿内的阴影融为一体，悄无声息。他走到太子身边，递过一张绢帛，轻声说：“您可知坤卦在南宫秘术里代表什么？”太子接过绢帛，展开一看，只见上面是用娟秀的字迹写的卦辞，显然是女子所书：“‘坤载万物，母仪天下’——二十年前，先皇后正是在坤日遇害的。”最诡异的是，“坤日”二字旁边画着个简笔月亮，那月相弯弯，与今夜天空中的月亮分毫不差，仿佛是命运的巧合，又像是刻意的安排。
就在这时，窗外突然传来“咻咻”的声响，无数支箭矢如同暴雨般袭来，“哐当”一声射穿了偏殿的窗户，钉在墙壁上，箭羽还在微微颤抖。殿外传来厮杀声，番邦使臣们竟撕破了伪装，手持兵器，朝着偏殿扑来。突厥使者一马当先，手中的狼头弯刀闪着寒光，直取太子的咽喉，刀锋离太子的皮肤只有寸许时——
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