他作势便要上前抓宋千千的胳膊。
宋千千看着他冲过来，身形未动，只从袖中取出一物，指尖捏着，轻轻放在桌面上。
那是一枚羊脂白玉佩，质地温润，上面清晰地刻着一个“宋”字，乃是客云来东家独有的信物。
主厨的脚步猛地刹住，高举的手放下，脸上的怒容瞬间冻结，转为难以置信的惊愕，继而是一片死灰般的惨白。他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也说不出来。
“我是宋千千，安定侯府嫡长女，也是客云来酒楼的新主人。”她看着钱主厨，又扫了一眼闻讯赶来、站在一旁脸色同样煞白的采买管事，“从此刻起，你们两个，不必再留在客云来了。”
钱主厨和采买管事跪地求情，宋千千不为所动。
当日，主厨和采买管事便被清了工钱，直接撵出了客云来，引得酒楼内外伙计人人侧目，噤若寒蝉。
午后，客云来雅间。
宋千千端坐在窗边，面前一杯清茶袅袅生香。
宋千千一页页翻看着着账本，眉头越皱越紧。账目混乱，采买虚高，人员冗杂……问题比她想象的还要严重。这客云来，早已烂到了根子里。
她把账本合上，抬眸往已经弯腰站了多时略显局促的中年汉子看去。
这正是客云来手艺最好，却因性子直备受排挤的龚主厨。
“东家……”他嘴唇嗫嚅，一时不知该说什么。
“从今日起，你就是客云来的新主厨。”宋千千的声音不大，却带着不容置疑的威严，“我不问你过去为何从主厨职位沦为副手，只看你未来有没有这个能力做好这个主厨。给你一个机会，若是不行，我马上换人。”
龚主厨猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光彩，随即重重跪下：“东家知遇之恩，龚某没齿难忘。定不负东家所托。”
“起来吧。”宋千千将一本册子和一袋银钱推到他面前，“从明日起，客云来歇业三日。这是我拟的菜品标准，和伙计们的服务章程。三日之内，你要做的，是熟悉菜品标准，做几道新菜。”
龚主厨接过册子，只看了一眼，便倒吸一口凉气。
上面对每一种食材的要求都苛刻到了极致。猪只用黑山猪，鸭必选南湖鸭，鱼要活的，菜要带露的，连葱姜蒜都标明了产地和品相。这哪里是做菜，分明是在用金子堆菜。
“东家，这……这成本太高了。”他为难道。
“我要做的，是京城第一的酒楼，不是勉强度日的大排档。”宋千千淡淡道，“钱的事，你不必操心。你只需把菜做好。三日后，我要看到一个全新的客云来。”
她的平静与自信，感染了龚主厨。他不再多言，只将那本册子视若珍宝地揣入怀中，重重点头。
遣散了众人，宋千千并未离开，而是独自留在空无一人的酒楼里，亲自巡视。她从一楼大堂走到三楼雅间，从前堂走到后厨，每一个角落，每一处细节，都仔深印在脑海中。
破而后立，立的不仅是菜品，更是根基。
然而，当她亲自跟着新的采买管事，试图落实那本严苛的采买标准时，一个预料之外的难题，摆在了面前。
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