纪玄昭闻言，似乎是愣了一下。
他大概从未见过哪个女子，在寻求帮助时，会如此直接地谈论“代价”。
他为什么会跟上来？
其实，连他自己都说不清楚。
今日侯府这场闹剧，他本是局外人，看得分明。
他看到这个从乡野回来的宋千千，如何像一头被逼到绝境的孤狼，独自一人，竖起满身的利刺，凌厉反击。
她身上那股与这侯府格格不入的、顽强而野性的生命力，让他莫名地，多了一丝连自己都未曾察觉的关注。
所以，当他看到她脸色异常地离席时，一种冲动驱使着他，跟了出来。
他不知道这股冲动从何而来，或许，只是不忍看那头倔强的孤狼，在无人知晓的角落里，流血倒下。
面对宋千千那审视的、直白得近乎冒犯的目光，纪玄昭沉默了片刻，竟将问题抛了回去。
“那……大小姐认为，你能付出什么代价？”
这个问题，让宋千千也怔住了。
她能付出什么？
金钱？她身无分文，所有用度都捏在陈夫人手里。
权势？她一个不受宠的侯府小姐，自身都难保。
唯一能拿得出手的，或许只有她自己，和她那两世为人、对未来走向的预知。
宋千千深深吸了一口气，强迫自己混乱的大脑变得清明。
“纪大人今日帮我一次。”她看着他，一字一顿，郑重地许下承诺，“他日，无论纪大人所求何事，只要不违我本心，不伤我性命，我亦会……拼尽全力，还你一次。”
这不是闺阁女子的娇声软语，而是一个交易，一个平等的、带着江湖气的诺言。
纪玄昭的眼中，终于掠过一丝微不可查的讶异。
“好。”他点头，应了下来。
宋千千紧绷的神经，终于松懈了分毫。
根据前世对纪玄昭的种种传闻，这是一位真君子。
如今也无其他退路了。
“那便有劳纪大人了。”药力已经侵蚀了她最后的力气，她整个人都靠在了冰冷的假山上，身体无力地向下滑去。
她朝着他，伸出了自己的手，声音里带上了一丝无法掩饰的虚弱。
“扶我……去那边的暖阁。”
纪玄昭上前一步，月光下，他看清了她伸出的那只手。
那是一只常年劳作的手，指腹和掌心带着薄茧，却依旧掩不住那纤长的骨形。它不像京中贵女那般娇嫩柔软，反而透着一种坚韧而蓬勃的力量。
纪玄昭的目光，在那只手上停顿了一瞬。
然后，他伸出手，握住了她。
入手的是一片滚烫。那惊人的热度，仿佛要将他的手都灼伤。
他下意识地想要缩回手，却被她用尽全力地攥住。
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