许清岚脸上刚褪下去的红晕又悄然浮现，她轻声道：“父亲，女儿觉得四殿下温和儒雅，博学多才，女儿愿意。”
她知道父亲有意将她嫁给四皇子，她早就对四皇子的才华有所倾慕，今日和四皇子闲聊，她对四皇子倾慕更胜。
许衡闻言，心中大喜，抚掌笑道：“好！好啊！我儿好眼光！”
“四皇子如今在朝中声望日隆，能力出众，又得陛下看重，将来前途不可限量！你如果能嫁给四皇子，以后日子不会差。”
“为父在户部尚书这个位置上经营多年，若能得此佳婿，便是真正的从龙之功！届时，内阁之位，乃至首辅之位，也未必不能想一想！”
许清岚点点头：“女儿若是嫁给四皇子，一定会让四皇子帮爹升官。”
许衡笑着拂须：“好，爹没白疼你。往后，你可与四皇子多多往来，若能得他倾心，请陛下赐婚，我许家未来，便是一片坦途！”
……
此后叶元明借口公务，和户部尚书许衡走得很近。
晚上两人借着公务的事情，又再次聚在一起。
许衡手指点着账册上的某一处，解释道：“殿下请看，去年江南漕运因河道淤塞，损耗比往年高了半成，这部分亏空，需得从各关隘的商税中酌情补足，方能平衡账目。”
“此事牵涉颇广，下官正与吏部考功司核对相关官员的评等，看看是否有失职之嫌……”
叶元明听得认真，不时颔首，偶尔提出一两个关键问题，都问在点子上，显示出他对政务并非一窍不通，反而颇有见地。
“许尚书统筹全局，辛苦了。”叶元明放下茶盏，语气温和，带着赞许。
“漕运乃国之命脉，丝毫马虎不得。吏部那边，本王也会着人留意，务必使赏罚分明，方能激励后来者。”
“殿下英明！”许衡连忙拱手，心中暗喜。四皇子此言，无疑是表明会在吏部为他提供支持，这正是他目前最需要的。
“殿下，父亲。”许清岚今日穿着一身淡雅的鹅黄色衣裙，发髻间只簪了一支素玉簪子，更显得清丽脱俗。
她先是向叶元明盈盈一拜：“臣女参见殿下。”
随后又对许衡道：“父亲，女儿听闻殿下与父亲商议公务至晚，特意让小厨房炖了冰糖燕窝，给殿下和父亲润润喉。”
叶元明脸上有了笑容：“许小姐，又劳烦你了。”
许衡见状，主动将空间留给了两个年轻人。
许衡一走，叶元明便自然地在许清岚身旁的座位坐下，距离近得能闻到她身上淡淡的馨香。他并未做出逾矩之举，只是言语间愈发亲近温和。
“清岚。”叶元明不再生疏地称呼“许小姐”，而是直呼其名，声音低沉悦耳，“今日这身衣裙，很衬你。”
许清岚心如鹿撞，脸颊微红，低声道：“殿下喜欢便好。”
叶元明看着她娇羞的模样，微微一笑，转而与她谈起近日读到的诗文，言语间不乏巧思与才情，引得许清岚美目涟涟，钦佩不已。
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