夜幕下的山脚，数个火盆在营地内燃烧，照亮中间空地的三个身影。
黑衣长裙的女巫端着茶杯坐，和一旁的雪冯子爵、以及海德学士交谈。
“时间过的真快，我上次来焦石城，已经是五十年前了。”她的细长的手指上有着黑紫的指甲，如蛇首勾勒，将茶杯握住。
“梅琳莎学姐，还是和过往一样，容貌没有太大变化。”海德学士感叹。
虽气质已经完全不一样，但容貌大体还是和过去一样，所以他才能一眼认出。
“四十年前，我进入三阶，正式加入‘夜梦茶会’，当时组织给予了我一瓶‘定影魔药’，可以让身体不再衰老，维持容貌不变，近三十年的时间。”
“若要副作用，大概就是身体不自觉的‘影化’。”她手指敲击。
“如果你当时成功踏入三阶，也能获得烛堡正式成员的福利，用多年的贡献，换得一瓶‘老者药剂’，让身体年龄停滞在七十岁的模样，不再继续衰老，并且相比‘定影药剂’，老者药剂的副作用也很。”
“呵呵，学姐的是，不过这些都是过去的事了，现在我已经不想这么多了。”海德学士摇摇头，经过这些年，他已经对生死变得豁达，没有早年那么看重。
“既然你没有太多遗憾，那我也不劝你了。”梅琳莎目光微转，看向远处的山野。
“这次我作为林地的代表，来这边考核新生，已路过二十九个城市，其中资质优异，完成三个目标的新人仅有一个。”
“本来我以为焦石城这边还是和往届的记录一样，没有太多惊奇，但这次却是有所不同。”
“哦，是已经有学员完成第三个目标了吗？”海德学士讶然。
即便伊奥娜的和希露媞雅的天赋很高，表现不错，但海德学士对两人完成第三个目标，还是没抱太大希望。
“好消息是，确实有人完成了。”梅琳莎似乎想戏弄下这位许久不见的学弟，故意卖个关子。
“坏消息是，完成目标的两人依旧不可避免的厮杀，需要决出最后的胜者。”
“这……”海德学士抚摸了一阵胡子，也是无奈的叹息。
两个都是他的学生，他也不能偏心哪个，只能祈祷二人都能活着出来。
“学员中，还有人能和伊奥娜一较高下吗？”雪冯子爵则有些意外，他之前对希露媞雅示好，纯粹的看在法兰夫人的面子上，根本没想过那个女孩有多强的实力。
“有的，子爵大人。”梅琳莎指尖轻敲杯盏，另一只手轻撑在下颌，露出玩味的笑意。
金蜜之血吗……有点少见了，不过这么微薄的血脉，也没有什么看头，倒是那名女孩，颇有意思。
……
森林间，原本交手的两人相对站立，暂时停下战斗。
伊奥娜一只手捂着眼睛，另一只手握着剑杵在身侧，身体微微颤抖，似乎在忍受极大的痛苦。
看着不远处的伊奥娜情况怪异，希露媞雅停下手来。
“你还好吗？”
然而，等来的并不是对方的答应，而是某种失神的呓语。
“不，不要，我不会认输，不会认输的……”仿佛是在梦话般，伊奥娜身体摇晃。
可惜即便有再多不甘心，她的身体已经抵达极限，现在能站着，都格外艰难，更别再次发动进攻了。
对于她这种极度不稳的状态，希露媞雅也不好贸然靠近，只能相隔数米的看着，等待对方慢慢平静下来。
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