丁奉有些意外，不过仍是道：“当然，只要员外郎别嫌弃这书被下官翻得很旧，以及下官那浅薄的解读便好。”
刘树义哈哈一笑：“丁御史过谦了，本官虽只随便翻了两页，但我觉得丁御史的解读很好，让我有一种耳目一新的感觉。”
丁奉听着刘树义的称赞，饶是知道刘树义可能只是因为礼貌才这样开口，但仍是不免感到高兴。
身为读书人，而且还是一个性格比较纯粹的文人，没有什么事，比他人认同自己的本事，更让他高兴。
“刘员外郎若喜欢，可慢慢看，下官还带了其他书，不急着将它取回。”
刘树义拱手道：“那就多谢丁御史了。”
他借丁奉的书，倒不是发现了什么异常。
而是他想仔细研究一下《道德经》，对比这本《道德经》，与刘树忠留给他的《道德经》是否有区别。
刘树忠专门让酒楼掌柜将《道德经》转交给自己，一定有其目的，可直到现在，他也没有破解那本书的秘密。
这一次他想试试，以他山之石，看看能否攻玉。
将丁奉的《道德经》收好，刘树义最后道：“如果让丁御史选一个巡查团内的，可能存在问题，或者你觉得有异常的人，你会选谁？”
“这……”
丁奉眉头紧紧皱起，他犹豫了一下，正色道：“还请刘员外郎见谅，下官没有背后人坏话的习惯，而且下官也确实没有发觉谁有问题，巡查团内的每一个人，都兢兢业业，勤勤恳恳，下官对他们只有欣赏与认可，没有其他想法。”
刘树义见丁奉神色严肃，又有着怕得罪自己，以及干扰自己查案的紧张，笑了笑，道：“丁御史不必多想，你这样，对我而言也是一种回答，而且我对丁御史的品性，也因此很是敬佩，这世上人很多，君子很少，丁御史哪怕这时都能坚守本心，极为难得。”
丁奉都要被刘树义这不要钱的称赞砸晕了，他一脸汗颜：“下官只怕帮不到员外郎……”
刘树义笑着摇头：“你已经帮了我大忙。”
“好了。”
他站起身来，道：“情况我已大概了解，丁御史接下来好好休息吧，若有凶手的消息，我会第一时间派人告知你。”
罢，他便与杜构和杜英离开了房间。
来到寒冷空旷的院子内，杜构看向刘树义：“这下我们终于能确定，当晚万郎中确实离开了房间，他应就是在这时得到的息王庶孽的秘密，但我们没法确定他离开的时间，以及他究竟去了何地，又是从谁那里得知的秘密。”
杜英漂亮的眉头也微微蹙起，这确实是个问题，有了收获，但收获又不完整，夹在中间上不去下不来，让她不是太喜欢。
刘树义抬起头，看向星星点缀的夜幕，沉思片刻后，道：“时间方面，倒是有办法可以粗略估算。”
“怎么估算？”两人忙看向刘树义。
便听刘树义道：“蜡烛的燃烧速度是恒定的，所以一会儿我们可以去问陈伍，他离开时，蜡烛还剩多长，再找一根同样粗细的蜡烛，将其切割到他离开时的长度，然后将其点燃。”
“计算蜡烛燃烧多久，能与房间里剩余的那根蜡烛高度一致……”
“这样的话，就能知道，万郎中是什么时候睡觉的，也便能间接知道，万郎中出去的时间范围。”
杜构脸上露出惊喜之色：“对啊，我怎么没想到还能用蜡烛来间接估算。”
刘树义笑了笑，道：“不过，还有另一种可能，那就是万郎中不是处理公务时离开的，而是先睡了一觉，又起来离开的。”
“这种情况下，用蜡烛来估算时间就不准确了。”
“但若是这种情况，门外有灯笼照着，万郎中若和丁御史一样，因为什么事出去，那其实没必要将蜡烛点燃，借助灯笼的光芒也足够他穿衣出去了，所以他是在处理公务时离开的可能性更大。”
杜构点着头，他道：“我这就让人去询问陈伍，然后去取蜡烛进行试验。”
完，不等刘树义点头，他便去找金吾卫，吩咐他们接下来要如何去做。
看着杜构着急的样子，刘树义会心一笑，他如何不知道杜构这样急切，都是为了自己，他想帮自己减轻压力，尽快找到线索。
没多久，杜构返回：“已经全都安排下去了，金吾卫会帮我们确定蜡烛燃烧时间。”
刘树义颔首，这种事，交给值得信任的金吾卫去做便可，不必他们亲自盯着。
“走吧。”
他看了一眼烛火熄灭的丁奉房间，向着万荣另一侧相邻的房间走去，不出意外，他觉得这应是大理司直任诚的房间。
一样的敲门流程，一样高效率的进入房间。
看着比丁奉更加沉稳的任诚，刘树义道：“任司直，废话我就不多了，咱们直接开始正题吧。”
任诚摸了摸下巴上的胡子，道：“流程我都懂，刘员外郎有什么问题，直便是。”
“宴席之后，任司直做了什么？”
“我当时饮酒不少，回来后简单洗漱，便睡下了。”
“中途可曾起来出去过？”
“没有，我一觉睡到了天大亮。”
“睡的很沉？”
“是。”
刘树义皱了皱眉，任诚这回答，注定给不了他多少有用的线索。
他想了想，道：“万郎中装病那两日，任司直都做了什么？”
“没做什么，就在这里看书，复盘巡查的结果，确保自己的公务不会出错。”
“没有离开过刺史府？”
“没有。”
刘树义摸了摸下巴：“万郎中装病的那天清晨，任司直有没有觉得万郎中对你们态度不好？”
“这……”
任诚这次犹豫了一下，道：“万郎中确实有些疏离，不似前几日，但当时我以为他是生病的缘故，也没有多想。”
刘树义双眼紧盯着任诚：“任司直觉得，万郎中为何会对你们疏离？”
任诚皱了皱眉，摇头：“猜不出来，也想不到原因，他不该一夜不见，就这样态度大变的。”
“若是让任司直出一个，你们巡查团内，可能有问题，或者异常之人，不知任司直会谁？”
任诚低头沉思了好一会儿，方才道：“让我实话吗？”
“当然。”
“没有。”
他看着刘树义：“巡查团内的每一个人，我都挑不出毛病。”
杜构听着这些回答，眉头下意识皱了皱。
虽然任诚很配合，可事实上，他的回答没有半点用处。
远远比不上陈伍与丁奉。
不过刘树义神色却没有丝毫变化，他点头道：“多谢任司直配合，我的问题暂时就这些，若接下来我有新的问题，再来叨扰任司直。”
完，他便与杜构和杜英离开了任诚的房间。
刚进院子，杜构便道：“有问题的人，会不会就是任司直？他的回答一点帮助也没有，给我的感觉，似乎在故意藏着掖着。”
刘树义没有立即回答杜构，而是沉吟片刻后，道：“杜寺丞与任司直都是大理寺同僚，你最了解他，你觉得他刚刚的反应，与在大理寺时，可有不同？”
“这……”
杜构蹙眉沉思了一会儿，旋即摇头：“没有什么不同。”
刘树义道：“他的反应与平时并无区别，而我刚刚一直在盯着他，我也没有发现他有任何谎时会有的微反应与微动作。”
“这表明，要么他心机足够深沉，能控制得住下意识的身体反应，要么他是真的什么都不知道。”
杜构不由揉了揉额头，叹息道：“若是其他人也与他一样，一问三不知，那这案子，恐怕不会如我们所想的那样顺利。”
刘树义对此倒是没有太大的沮丧，查案本就不是一件容易的事，四处碰，线索经常中断，这才是常事。
更别，任诚也不是没有给自己线索。
很多时候，无用的回答，也代表一些东西。
“走吧。”
刘树义没给杜构沮丧的机会，道：“抓紧时间，再询问几人，若他们的回答都差不多，就让金吾卫帮着一起询问……”
就这样，刘树义与杜构杜英兄妹，又询问了三个吏员两个护卫，结果他们的回答，与任诚一样。
都是一睡一整夜，对当晚发生的事情，一无所知。
而万荣失踪的那两天，也都与任诚一样，在刺史府休息。
刘树义没有再得到任何新的线索，眼见天色已经开始明亮，刘树义便让金吾卫继续对其他人进行询问，他则与杜构和杜英抓紧时间，憩了一会儿。
直到赵锋急匆匆的返回，惊醒了趴在桌子上憩的三人。
“员外郎，不好了！”
听到赵锋语气不对的话，原本还有些朦胧的三人，顿时心中一凛。
刘树义看向赵锋，道：“发生什么事了？”
杜构与杜英也都忙看向赵锋。
赵锋道：“员外郎不是让下官去调查万郎中是否购买了马匹嘛，下官先去了城西的马行（háng），将掌柜叫醒，给他出示了万郎中的画像，询问他两天前万郎中是否来他这里购买马匹。”
“结果这个掌柜看了半天，然后没有见过万郎中，他这两天只有两人租赁马匹，且马匹都已经归还，可以确定不是万郎中。”
“之后下官就马不停蹄赶往城东的马行，结果下官还未到马行，就发现……”
他深吸一口气，看向刘树义，道：“就发现城东的马行走水了，正被烈火燃烧。”
“什么！？”
杜构脸色一变：“走水了？”
刘树义目光一闪，迅速道：“意外还是人为？这个马行的掌柜呢？可还活着？”
赵锋双手下意识紧握拳头，道：“下官见到马行起火，立马叫醒周围的百姓，让他们帮忙灭火。”
“在百姓和衙役的帮助下，大约两刻钟，火就被灭了。”
“然后下官立马冲进了马行内，可结果……”
他抿了下嘴，声音低沉道：“掌柜已经死了，但他不是被烧死的。”
刘树义瞳孔一跳：“被人杀死的？”
“是！”
赵锋道：“他的身上有明显伤痕，喉咙被人割断了。”
“但他具体什么时候死的，下官并不清楚。”
杜英闻言，当即起身：“尸首在哪？”
“已经带进刺史衙门了，正在停尸房放置。”
“我去验尸。”
杜英直接挎起黑色木箱，向刘树义道：“你别着急，我会尽一切所能，把尸首上所携带的所有信息给你带来。”
罢，她便快步离去。
刘树义向赵锋问道：“马行里，就只有掌柜一人吗？没有其他人？”
“是，只有他一人。”
“有没有找到马行的租售记录书簿？”
赵锋摇头：“很多纸张都烧了，掌柜房间也被翻得乱七八糟，我找了半天，也没有找到任何书簿。”
杜构忍不住道：“难道是凶手怕我们通过掌柜找到他，所以杀人灭口，试图断掉我们的线索？”
赵锋紧紧抿着嘴：“以掌柜房间的情况来看，这种可能性很大。”
杜构看向刘树义，神色凝重：“凶手早我们一步行动，这意味着，他果然如你所料，是与万郎中一起离开的，否则他没必要杀人灭口！而且此刻他一定就在商州城内，否则他不可能如此及时的动手！”
“并且他很可能正在背后监视着我们，把我们所有的行动都牢牢掌握。”
赵锋闻言，不由头皮一麻，只觉得背后仿佛被一条毒蛇盯着一样，全身鸡皮疙瘩都起来了。
他忍不住看向刘树义：“员外郎，这……掌柜已死，马行的租售书簿也不见了，我们要怎么找到他？”
刘树义神色闪烁，刚要什么，就听又一阵急促的脚步声响起。
“我们回来了！”与脚步声一同传来的，还有程处默的大嗓门。
听到这声音，刘树义眉毛便是一挑，他看向赵锋，笑道：“别急，找到凶手的方法，可不仅仅只有马行一个，这不？新的线索要来了……”
此案涉及的人太多，而且设计的案子和之前也不同，所以会显得有些摸不着头脑，我已经加快速度想要把搜寻线索的过程写完，但这些口供都是必要的铺垫与伏笔，所以没办法，只能让大家多等一下了。
不过，找线索阶段快结束了，明天或者后天开始揭晓，距离此案结束也就几章内容。
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