皇宫宝库的财富，需要清点；而这座都城的人心，同样需要清理与震慑。
常安城破的第二个清晨，往日里繁华鼎沸的帝都，此刻却笼罩在一片死寂与不安之中。
街巷上空无一人，只有一队队身披玄甲、手持长戟的楚军士兵踏着整齐而沉重的步伐来回巡梭。
他们的眼神锐利如鹰，扫过每一扇紧闭的门窗，空气中弥漫着无形的肃杀之气。
偶尔有胆大的百姓透过门缝向外窥视，看到的也只是残破的旌旗、尚未完全清理干净的血迹，以及那些沉默而冰冷的异族士兵。
这座曾经象征着大汉无上荣光的都城，如今已彻底匍匐在楚宁的铁蹄之下。
皇宫，承天门外。
取代了往日汉家禁卫的，是楚军最精锐的“玄甲卫”。
他们如同雕塑般矗立在宫门两侧及宫墙之上，甲胄鲜明，兵刃在微熹的晨光中反射着幽冷的光泽。
宫门前宽阔的广场上，气氛凝重得几乎要滴出水来。
一批批身着各式汉官朝服、或是世家华服的人，正被手持利刃的楚军士兵“护送”而来。
他们之中，有的面色惨白，步履蹒跚，眼中充满了恐惧与茫然。
有的强作镇定，整理着衣冠，试图维持最后一丝体面。
但微微颤抖的手指却出卖了内心的惊惶。
更有一些年迈的老臣，需要家仆搀扶，脸上写满了国破家亡的悲怆与无奈。
没有人说话，只有杂沓的脚步声、压抑的咳嗽声和兵甲轻微的碰撞声交织在一起，形成一种令人窒息的沉默。
他们是被“邀请”来的——以楚国皇帝楚宁的名义。
邀请的方式简单而粗暴：一队如狼似虎的楚兵直接闯入府邸，宣读命令，然后便是“护送”上路，不容有任何质疑和拖延。
所有人都明白，这并非什么君臣相得的佳话，而是一场决定生死、划分未来的“鸿门宴”。
前途未卜，命运如同风中残烛，摇曳不定。
与此同时，在常安城东南隅，一座占地广阔、门庭深幽的府邸前，气氛却骤然变得紧张而血腥。
这里是“安平侯”刘卑的府邸。
刘卑，乃当今被俘天子刘襄的堂叔，虽非嫡系，但在宗室中辈分较高。
素以性情刚直、忠于汉室著称，在常安城的宗亲与旧臣中颇有声望。
此刻，府门紧闭，高大的朱红门板上，那象征着汉室宗亲身份的兽环，在阳光下显得有些刺眼。
府门外，一员楚军校尉按刀而立，他身后是数十名杀气腾腾的甲士，手中的环首刀已然半出鞘，寒光凛冽。
空气中弥漫着一触即发的火药味。
校尉深吸一口气，再次提高了嗓门，对着紧闭的府门喊道：
“安平侯！本将奉大楚皇帝陛下之令，特来‘请’侯爷入宫议事！”
“还请侯爷速速开门，随末将前往，莫要延误了时辰，惹得陛下不快！”
他的声音在空旷的街巷中回荡，带着不容置疑的强硬。
此次奉命邀请大汉官员入宫，不容有失！
不管眼前人在大汉王朝是什么身份，但在他楚国面前，形同虚设！
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