饶是李世明心性沉稳，骤然听到这个消息，也不禁脸色骤变，霍然从龙椅上站起！
他脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是极度的震惊和难以置信！
“刘秀的二十万大军……全军覆没？”
李世明的声音都提高了几分，他快步从御案后走出，一把夺过长孙无极手中的信件，迫不及待地展开阅览。
信上的字迹潦草，显然是在极度紧急的情况下书写，但内容却清晰得令人心悸。
详细描述了洪都围城、昆阳突围、天降异象、以及刘秀最终被冉冥阵斩于林间的经过。
最后，附上了大汉西太后独孤伽的紧急求援信的内容概要。
恳请大唐皇帝严令前线主帅李敬加大攻势，以牵制楚军，为常安守军争取生机。
李世明逐字逐句地看着，越看脸色越是阴沉。
当他看完最后一个字，缓缓放下信件时，眼神已然变得冰冷无比。
他沉默了片刻，方才抬头看向长孙无极，语气中带着一丝自嘲和冷意：
“朕……还真是高看了那刘秀！”
“原以为，他好歹也算一代枭雄，占据荆楚富庶之地，纵不能击败楚宁，至少也能支撑一年半载，耗一耗楚国的元气。”
“没想到，竟是如此不堪一击！短短时日，二十万大军灰飞烟灭，连自己的性命都搭了进去！废物！”
他走到窗前，望着窗外巍峨的宫阙，目光似乎穿透了时空，看到了中原大地即将发生的剧变。
“刘秀一死，汉地群龙无首，仅凭独孤伽一个妇人和她那不成器的儿子，如何能挡楚宁兵锋？常安城……危矣。”
长孙无极上前一步，神色凝重地接口道：“陛下所言极是！此乃惊天巨变！”
“若让我楚国轻易吞并整个大汉，其实力必将暴增，疆域、人口、资源都将远超我朝！”
“届时，楚宁携大胜之威，下一个目标，必定是我大唐！”
“此消彼长，我国将面临前所未有的巨大威胁！绝不可坐视不理！”
李世明转过身，目光锐利地看向长孙无极：“丞相的意思是，我们必须插手？”
“必须插手！”
长孙无极斩钉截铁：“但如何插手，却需仔细斟酌。”
“独孤伽请求我军加大攻势，此乃借刀杀人之计，想让我大唐将士为她火中取栗。”
“若我军贸然全力进攻，固然能给予楚军更大压力，但李敬将军那边也必会付出惨重伤亡，得不偿失。”
他话锋一转，眼中闪过一丝精明的算计：“臣以为，我军固然要动，但不能白白为他人做嫁衣。”
“陛下可一方面下旨给李敬将军，令其伺机加大对楚军东线防线的压力，做出积极响应的姿态，牵制楚军部分兵力，另一方面……”
长孙无极压低了声音，说出了关键：“陛下可亲自回信给那独孤伽！她在信中低声下气求援，那我朝便不能轻易答应！”
“需让她拿出诚意来！可让她以大汉太后及摄政王之名义，正式割让与我大唐接壤的河洛或河东一州之地于我朝！”
“如此一来，我朝出兵便名正言顺，是为收复‘故土’，而非无偿助汉。”
“即便将来楚军依旧攻破常安，我朝也已先得实惠，占据了战略要地，进退自如！”
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