原本“看守”刘秀的两名鬼面人突然暴起，手中锁链如毒蛇般缠住最近侍卫的脖颈。
只听“咔嚓”一声脆响，那侍卫的脖子已被生生扭断！
“你们是……叛徒？”刘成目眦欲裂，踉跄着后退，镶珠的锦靴踩进血泊。
周忱急忙拔剑护在他身前，老迈的身躯因恐惧而颤抖。
回答他的是更猛烈的攻势。
鬼面人们突然变阵，三人一组结成边军特有的“三才杀阵”。
刀光如雪片纷飞，配合默契无间。
刘成的侍卫虽然都是百里挑一的好手，但在这样的战阵面前竟如待宰羔羊！
“啊！”一名侍卫被长枪贯穿胸膛，枪尖透背而出时还带着碎裂的内脏。
另一人刚挡开正面劈砍，却被侧翼袭来的腰刀削去了半边脑袋。
脑浆和鲜血喷溅在枫树上，将红叶染得更加妖异。
刘秀不知何时已挣脱镣铐，正冷眼旁观这场屠杀。
两个“鬼面人”一左一右护在他身前，出手狠辣刁钻，分明是沙场老将的身手。
“王爷快走！”
最后三名亲兵组成人墙，用身体硬生生扛住劈来的刀剑。
一人被齐肩斩断手臂，仍嘶吼着扑向敌人，用牙齿咬碎了对方的喉管。
就在这时，枫林外杀声震天！
霍广一马当先冲破防线，长槊挥动间带起蓬蓬血雨。
王雷率弓骑兵在外围游走，箭无虚发，专门点杀试图突围的敌人。
“不——！”刘成发出绝望的嘶吼。
他眼睁睁看着最后一个亲兵被乱刀分尸，肠肚流了满地。
忱的剑早已折断，老迈的谋士用身体挡在主子身前，背上插着七八支羽箭。
战斗在惨叫声中渐渐平息。
满地尸骸间，只剩下刘成孤零零站在原地。
华贵的蟒袍被撕得粉碎，金冠不知掉在何处，散乱的发髻间沾满血污和脑浆。
一片枫叶飘落在他肩头，红得刺眼。
刘秀缓步走来，靴底踩在血泊中发出黏腻的声响。
他在刘成面前站定，伸手替对方拂去肩头的落叶。
“现在明白了？”
刘秀的声音平静得可怕：“从你私调军械那日起，护国公就在陪你演这出戏。”
刘成猛地抬头，眼中尽是疯狂：“你们……你们早就知道了？”
“早就等着你自投罗网。”
霍广冷笑着掷来一颗头颅——正是那个“死士头领”的首级，双眼还圆睁着，带着临死前的惊骇。
秋风卷着血腥味掠过枫林，带来远处常安城的钟声。
声声悠扬，仿佛在为一个时代的终结而鸣响
最后一片枫叶飘落时，刘成身边只剩周忱和三个浑身是血的亲兵。
他茫然地看着满地尸骸，喃喃自语：“怎么会……怎么会这样？”
“因为你所谓的死士……”
刘秀在将士帮助下解开镣铐：“早就被本王杀了，这些人不过是本王的人假扮的而已！”
秋风呜咽，卷起浓重的血腥味。
刘成瘫软在地，翡翠扳指滚落草丛，碎成两半。
“将他押回常安城！”刘秀冷哼一声，准备以胜利者的姿态进入常安城！
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