一架灰色的美国空军运输机，在启德机场一条被临时清空的跑道上降落。
舱门打开，弗兰克·艾布纳第一个走下舷梯，他穿着一件不起眼的风衣，手里只提着一个公文包，冷冽的目光扫过潮湿的空气。
几辆挂着美国领事馆牌照的黑色轿车，直接开到了停机坪上，绕过了所有的海关和入境检查。
弗兰克和他的“秃鹰”小组，像几滴水汇入大海，无声无息地融入了香港的夜色。
港督府。
书房里的空气比平时的雪茄烟雾更显凝重。
港督麦理浩爵士看着眼前这个不请自来的美国人，放下了手中的水晶杯。
“艾布纳先生，美国财政部的特勤局探员，带着白宫的授权文件，就想在香港翻箱倒柜？”
麦理浩的脸上带着一丝被冒犯的倨傲，“你不觉得，你这种行为，本身就在藐视大英帝国的法律吗？”
弗兰克将一份文件推到港督面前，动作干脆，没有半点客套。
“法律是用来对付普通罪犯的，港督阁下。”
弗兰克的声音很平，像在陈述一个事实，“我们有理由相信，一股足以动摇美元信誉的伪钞洪流，源头就在你的管辖范围之内。”
“危言耸听。”麦理浩甚至没有去看那份文件，“香港警队有自己的金融罪案调查科，他们很专业。”
他从公文包里拿出另一个证物袋，里面装着一张崭新的百元美钞，正是施耐德的“作品”。
他将证物袋滑到麦理浩面前。
麦理浩皱眉，拿起桌上的放大镜，仔细审视。半晌，他放下放大镜，脸色没有变化。
“一张崭新的钞票而已。”
“它拥有一个五年前就该在市场上流通的序列号。”
弗兰克一针见血，“港督阁下，如果消息传出去，说香港是这种‘超级美钞’的制造中心，你猜华尔街的银行家们会怎么想？伦敦的议员们又会怎么评价你的治理能力？”
麦理浩的脸色终于沉了下来，但他没有被激怒，反而笑了。
“威胁我？艾布纳先生，你搞错了一件事。”他站起身，走到巨大的落地窗前，背对着弗兰克。
“你单凭一张来历不明的钞票，和一番耸人听闻的猜测，就想让我把香港的金融系统向你敞开？这是污蔑！是对香港这座城市，乃至对大英帝国声誉的公然挑衅！”
他猛地转过身，蓝色的眼睛里闪着怒火。
“我可以立刻通过外交渠道，向美国提出最强烈的抗议！你们的探员，试图干涉香港内政，破坏本地金融稳定！”
“到时候，需要向国会解释的，恐怕就不是我，而是你的上司了。”
书房里的气氛瞬间凝固，变成了两个大国意志的对峙。弗兰克没想到这个英国总督如此强硬。
就在这时，一直沉默的雷洛走了出来。
“港督。”他先是对着麦理浩微微躬身，然后才转向弗兰克。
“艾布纳先生，我是总华探长雷洛。”
“我相信，港督阁下的愤怒，您能理解。没有人喜欢被威胁。”雷洛的语气很平和，像是在调解一场街头纠纷。
“但是，港督。”他又转向麦理浩，“如果我们强硬地拒绝艾布纳先生，就像您说的，外面的人会怎么想？他们会说，香港心虚了，这里真的有问题。谣言，有时候比事实更可怕。”
他停顿了一下，给两人留出思考的时间。
“所以，我有个建议。”雷洛看着弗兰克，“艾布纳先生，你们的调查，由我们皇家警察来主导。我们会成立最高级别的专案组，全力配合你们的工作。”
他话锋一转，又看向麦理浩。
“我们不是被动地接受调查，而是主动地自证清白。我们要让全世界都看到，皇家警察有能力维护香港的金融安全，把任何试图在这里搞破坏的老鼠，都揪出来。”
“我们会向艾布纳先生开放所有必要的渠道，让他亲眼看看，香港的银行系统，是多么干净、多么稳固。”
雷洛的一番话，像一把精巧的钥匙，瞬间解开了僵局。
麦理浩找到了台阶，他不是屈服，而是主动出击，捍卫荣誉。
弗兰克也明白，这是他能得到的最好结果。没有本地警察的配合，他们就像没牙的老虎。
“雷洛探长说得很有道理。”麦理浩的脸色缓和下来，重新坐回椅子上，恢复了总督的威严，“好吧，艾布纳先生，就按雷洛说的办。他，将作为警方的总负责人，全权代表我，跟你们联络。”
弗兰克看着雷洛，这个华人探长的眼神深不见底。
“可以。”他点头同意。
“我会让警务处配合。但我有一个条件。”
“请讲。”
“你们的任何行动，都必须有一名香港警察在场。你们的调查，名义上，必须在皇家香港警务处的框架下进行。”
麦理浩盯着弗兰克，“艾布纳先生，这里是日不落帝国的领土，我需要维持这里的秩序和体面。”
弗兰克扯了扯嘴角。
“当然，港督阁下。”他收回文件，“我们需要一个联络人。”
“总华探长，雷洛。”
“他熟悉这个城市的每一个角落，黑的白的都算。”
会议结束后，弗兰克带人离开。
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