华盛顿，财政部。
一间没有窗户的会议室里，空气凝滞，烟雾缭绕。
弗兰克·艾布纳将一份厚厚的卷宗，轻轻放在长桌中央。
“先生们，初步结论已经出来了。”
他对面，坐着来自中情局东亚处的副处长哈蒙德，以及联邦调查局经济犯罪科的主管德怀特。
“弗兰克，你把我们叫过来，最好不是为了告诉我们，你找到了几张印错的富兰克林。”哈蒙德的语气带着惯有的嘲讽，他刚从一场晚宴上被直接带到这里。
弗兰克没有理会他，从卷宗里抽出一张用证物袋密封的百元美钞，滑到桌子中央。
“哈蒙德，看看，这张钞票有什么问题。”
中情局的哈蒙德皱了皱眉，戴上眼镜，凑近观察。
德怀特则直接翻开了桌上的报告，他的手指点在钞票的序列号上。
“序列号：G28875301B。记录显示，这是1957年，费城印钞厂第三批次的产品。”
德怀特的声音沉稳，“这批钞票在五年前就已通过储备银行系统进入市场流通，按理说，现在应该已经磨损得差不多了。”
哈蒙德直起身，摘下眼镜。“纸张的纤维质感，油墨的渗透率，雕版线条的深度……我看不出任何问题。弗兰克，这东西比财政部上周发给我的薪水还要真。”
“这才是最大的问题。”弗兰克终于开口，他的声音不大，却让另外两人瞬间安静下来。“它太真了，也太新了。就像一个三十岁的男人，却长着一张婴儿的脸。”
他站起身，走到墙边的世界地图前。
“过去两个月，我追查了苏黎世、阿姆斯特丹、布宜诺斯艾利斯和香港的异常资金流动。我发现了至少五千万美金，都具备同样的特征：旧的序列号，全新的品相，并且大量连号出现。”
“又是苏联人？”哈蒙德的表情严肃起来，“他们的‘伯恩哈德行动’2.0版？”
“不。”弗兰克摇了摇头，“不像克格勃的风格。”
“它在嘲笑我们所有的鉴别系统。”
会议室里陷入了长久的沉默。
最后，哈蒙德开口：“部长怎么说？”
“部长已经授权。”弗兰克从口袋里拿出一份文件，放在桌上，“成立最高权限的联合调查组，代号‘秃鹰’。我担任总负责人，你们两个部门，提供所有必要的人员和情报支持。”
“我们的第一个目标，就是香港。”弗兰克掐灭了烟头，眼神锐利如刀。
与此同时，香港。
和记华商联合银行的顶层。
梁文辉办公室的门被敲响，银行的元老关叔推门进来，脸色凝重。
“辉哥。”
“关叔，坐。”梁文辉放下手里的账本，亲自给他倒了一杯茶。
关叔没有坐，他从怀里取出一张刚从电报房截下来的电传纸，递了过去。
“纽约发来的加密电传，指名发给港府金融司，我用权限先拿了过来。”
梁文辉接过那张还带着油墨味的薄纸。
纸上的英文不多，是一份协查请求，要求香港所有银行留意几个特定批次的百元美钞序列号。
落款是：美国财政部特勤局（U.S.TreaSUrySeCretServiCe）。
梁文辉的瞳孔猛地收缩。
他脸上的肌肉绷紧了，静静地看着那串熟悉的序列号，那是施耐德工作室出品的第一批“艺术品”。
“消息的密级？”梁文辉问。
“最高级。纽约那边的内线说，这是特勤局今年第一次启动海外协查。他感觉不对劲，才冒险通知我们。”关叔的声音压得极低。
“有多少人知道？”
“现在只有你我。我没让译电处的人碰。”
“好。”梁文辉将那张电传纸，折叠好，放进西装内袋。“关叔，这件事到此为止。你今天没来过这里，我们也没见过这张纸。”
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