伦敦，白厅。
泰晤士河的雾气笼罩着这座古老的城市，给庄严肃穆的政府大楼蒙上了一层灰色的面纱。
内阁办公室的一间小型会议室里，气氛压抑。
窗帘紧闭，雪茄的烟雾缭绕不散。
出席会议的，只有寥寥数人，但每一个都是英国政府的核心人物。
内阁秘书长、外交大臣、财政大臣，以及军情六处（MI6）的新任主管，大卫·斯特林爵士。
斯特林爵士的面前，放着两份文件。
一份，是MI6香港站新任站长发回的，关于“马克一型”失窃案的最新调查报告。
报告详细列举了种种疑点，并将最终的嫌疑，牢牢锁定在了陈山身上。
报告的结论是，建议动用一切手段，对陈山进行秘密审查和控制。
另一份，则是刚刚由密码处破译的，来自香港总督的紧急密电。
内阁秘书长清了清嗓子，打破了沉默：“斯特林爵士，关于香港方面的电报，你怎么看？”
斯特林爵士的脸色很难看。
他用力地将雪茄按在烟灰缸里，声音里带着压抑的怒火：“无稽之谈！这是对帝国情报工作的公然干涉！香港方面被那个中国黑帮头子蒙蔽了！他所谓的‘脆弱互信’，不过是与虎谋皮！”
他拿起自己的报告，拍在桌上。
“我的特工已经掌握了足够的证据，证明那个叫陈山的男人，就是整起事件的幕后黑手！我们只需要再多一点时间，就能让他开口，拿回属于大英帝国的东西！”
外交大臣摇了摇头，慢条斯理地说道：“大卫，问题是，我们没有时间了。美国国务院的特使昨天已经抵达伦敦，明确向我们表示，他们对香港近期发生的‘金融动荡’和‘针对美国盟友（指日本）的商业打击’表示严重关切。
他停顿了一下，补充道：“他们认为有非市场力量，在干预香港的正常商业秩序，并严重损害了他们的盟友。”
财政大臣也敲了敲桌子，附和道：“香港是我们最重要的海外金融中心，是英镑稳定的压舱石。
今年帝国的经济状况本就不好，如果香港再出什么乱子，那将是一场灾难。
香港方面在电报里说得没错，为了追查一台已经可能被毁掉的机器，而冒着动摇整个香港金融稳定的风险，这笔账，怎么算都不划算。”
斯特林爵士猛地站起。
“这是原则问题！帝国的尊严不容挑衅！””
内阁秘书长抬了抬手，制止了他。
“大卫，你忘了一点。”秘书长的声音很平静，“那边是女王陛下亲自任命的香港总督。他的判断，代表着女王和内阁在远东的利益。他的意见，我们必须给予最高的重视。”
更何况，在座的人都清楚，香港方面在私下里，已经通过非正式渠道，向他的政治盟友传达了更明确的警告，远比电报上的文字要严重得多。这一点，在座的人都心知肚明。
一场短暂的闭门会议后，最终的决定被做出。
斯特林爵士回到MI6总部那间可以俯瞰泰晤士河的办公室时，他的副手已经将一份由内阁直接签发的命令，放在了他的桌子上。
命令的措辞，冰冷而不容置喙：
“鉴于远东地区的‘特殊复杂性’以及‘维护帝国核心经济利益’的最高需要，军情六处须立即停止对‘香港资产失窃案’的一切调查行动。
所有相关人员即刻调离现有岗位，另行任用。
所有相关卷宗，列为最高机密，永久封存。”
命令的下方，是内阁秘书长那龙飞凤舞的签名。
“混蛋！”
斯特林爵士将那份命令揉成一团，狠狠地砸向墙壁。
他感到一种前所未有的屈辱和愤恨。
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