这是一个阴雨绵绵的日子。.每到此时，江城建康似乎总有下不尽的细雨。无意间看到原先专为皇后采办的宦官头目小福子，勾起了刘义隆的一片遐思：皇后是永远的逝去了，留下的只有这些侍者和遗物。
因怀念皇后，刘义隆决定去徽音殿走一走。
皇后虽然最后病逝于显阳殿，但她住在那里的时间毕竟很短，再说，在显阳殿，在皇后临终的时候，刘义隆的感觉也不是很好；而徽音殿就不同了，那里有过他们早年的欢歌笑语，那里，是皇后长达十六年的起居处。
徽音殿是寂静的，连同那飘然而下的枯叶，也让人感觉到它的寂静。现在，除了几个照看它的侍女，这里已经没有人居住了。
两个新来的侍女坐在檐下用小石子做一个无声的游戏，以打难捱的时光，她们的面部表情无喜无忧；远处的窗下，皇后生前的贴身侍女小宁独自默默地看着殿外的雨丝，对皇上的到来，竟然没有丝毫觉察。
殿内正厅里的摆设还是皇后在时的样子，连灯旁展开的卷轴都没有合上；所有的器具都一尘不染，仿佛皇后还在这里天天使用它们。所不同的是，再不见皇后的身影，再没有皇后在时人来人往的热闹场面。
刘义隆一边看着，一边轻缓地移动着脚步，似乎怕惊动了侍女，似乎怕打破这份特有的寂静。他走到皇后曾经使用的书案前，向堆积着书籍什物的四周搜寻着。他想看看皇后那时亲手绘制的那几张前人的北伐图，但是，他没有找到。他又翻看着案上摆放着的晋朝人薛莹撰写的《后汉记》，一不小心，他将旁边的另一卷书碰落到了地上。这“啪”的一声，把入神地看雨的小宁和那两个做着游戏的小丫头吓了一跳。三人同时看见一个大男人站在室内，个个如在梦中。待回过神来，小宁率先跪下，算是迎驾的礼仪。
“这就是皇上？”那两个小丫头也在疑惑迷茫中随之跪下。
刘义隆示意她们平身，然后问：
“小宁不是在显阳殿吗？”
“是，陛下！”
“怎么如今又在这里？”
“宫里要奴去紫极殿……奴自己要来徽音殿。反正这里也要人打扫看护。奴对皇后……奴对这里还熟悉一些。”
“跟皇后多久了？”
小宁的眼圈红了，但她不敢哭，只是哽咽着，说：
“自打入宫时起，已经六年了。”
小宁的哽咽，让刘义隆也有些伤感。皇后自入宫时的有孕在身，直到后来变得静默少言只爱读诗书，这期间的音容笑貌，在他的面前一一飘过。看着那把被皇后坐得有些破旧的椅子，他想起和皇后相对坐谈时的情景；看着食桌，他甚至想起皇后当年蹲着身子喂太子吃饭……皇后的臀部圆圆的……但如今一切都过去了，过去了的一切都不会再来。可是，那时，有许多东西自己并没有很好地去珍惜它们。
刘义隆向内厅走去，小宁隔着些距离跟在后面；两个小丫头一动不动地站在原来的位置上，不知所措。她们没有伺候过皇后，更没有伺候过皇上，这还是她们第一次见皇上呢。
走到床前，刘义隆看着丝织的被子仍整齐地叠放着，一尘不染，仿佛皇后昨晚还用过它们。他坐在床边，伸手轻抚着被子，深叹一口气。十八年了，十八年前……而如今，皇后已和自己阴阳两隔……
他又向室内的四周看了看，小几上敞开口的钱袋引起了他的注意。他起身走向钱袋，觉得有些奇怪。怎么会有这么多钱放在这里？皇后以家中拮据为辞开口要钱，怎么要了钱却堆放在这里？
“这钱……？”
一听皇上提起钱的事，小宁的泪水就不断地流了出来。她不说话，只顾一边哭着，一边不断地揩着，没完没了。这让刘义隆更摸不着头脑，于是他催促小宁：
“是怎么回事呢？”
小宁此时备感伤心，于是也就无所顾忌，索性放声大哭起来。良久，她才哽咽着断断续续地说：
“皇后本……本没有病……皇后本不会……不会去的……”
听了这话，刘义隆感到震惊，表情严峻起来。他在等待着，他在等小宁哭完。
稍后，小宁抹着泪水指指那大的袋子，再次哽咽着说：
“那是潘修仪的钱！”潘修仪即不久前升了封号的潘美人。
潘修仪的钱？这让刘义隆感到莫名其妙：潘修仪送来的钱，如何让小宁这么伤心的哭？皇后本不会……是什么意思？到底生了什么事？为了解开这疑团，刘义隆再次催促着问小宁。
“皇后要钱，每次只得三五万。都说潘修仪要多少有多少，皇后不信……”小宁伤心地说，“果然，潘修仪一次得到的，皇后十次才能……”
小宁哭得更伤心了。
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