元嘉三年正月十五日，征北将军、南兖州刺史檀道济应诏入京。
次日，传诏召司徒徐羡之、尚书令傅亮入宫。
尚书令傅亮以为又要商讨北伐之事，就驾车往宫中驰去。半路上，此日正入值殿内的黄门侍郎谢曒派心腹急驰而来，来人到了傅亮车前跳马就报：
“大事了！”
傅亮听了，并不惊慌，从容走到传诏车前，以嫂子病重为由，请传诏使稍候，然后转车回府，派人从后门急报徐羡之；自己乘车绕道出外城门，出了城门就换上快马急奔长兄傅迪墓地而去。
傅亮以嫂病为辞，是因其兄三年前已死于五兵尚书任上，留有年迈的寡嫂，而傅亮的孝悌兄嫂是尽人皆知的，所以传诏使也不以为疑。
到了兄长的墓前，傅亮长跪不起。当初，傅亮居显贵之位，兄长傅迪曾不止一次以“居高有危殆之忧”来告诫他，劝他功成身退。但他自以为忠于朝廷，心无异谋，又处太平之世，此不足忧。兄长既死，自己就与徐羡之等废营阳王及庐陵王，杀二王是为了除偪，不以累新帝，正如东汉耿弇击张步时所说的那样：不把贼留给君、父。从江陵迎驾时起，他预感将倾覆，但求退无路；今日落得这步田地，又能怨谁？兄若在，会作何言？真是愧对兄长啊！
在剩下的时刻里，他只有长跪不起以向九泉下的兄长谢罪。
这时，远处传来马队的声音。
刚刚还前呼后拥、威仪很盛的尚书令大人，此刻，却坐在槛车中，由羽林兵看押着走向廷尉。
到了皇城的北门广莫门，又有中书舍人秋当——不是说帝派他前往江陵咨访谢晦的吗？——宣诏令：
“因公江陵迎驾之诚，事后当使公诸子无恙。”
傅亮喃喃自语：“废昏立明，只为社稷；欲加之罪，何患无辞！”
傅亮随即被赐死，年五十三；妻与子流放建安（在今福建建瓯）。
在同一时刻，司徒徐羡之也应诏入宫。已乘车走到宫城西门西明门，他才得到傅亮的密报。知大事已大势已去，他就折回西州府，改乘妻子往日所乘入宫问讯车。在车帷的遮掩下，他出城跑到新林（今南京市西南，又名新林浦），走入废弃的陶灶中拔剑自刎，时年六十三。
徐羡之的颈血流了一地之后，中领军到彦之、右卫将军王华才率众出城追讨。而此时，最先现他的村民已拉着他的尸体走在通往廷尉的路上。
徐羡之长子徐乔之娶高祖第六女富阳公主，官至竟陵王文学（诸侯王的属官，相当于教官）。刘义隆派遣中使迎公主回原来所居公主府第，下诏离婚，然后诛徐乔之及其弟徐乞奴；又诛谢晦长子、新任秘书郎谢世休，收捕谢晦弟谢曒及其子谢世平，同时下诏命令刚刚结婚不久的彭城王义康与谢妃离婚。徐羡之的侄子徐佩之，因其弟徐逵之娶高祖长女会稽长公主，高祖特重徐逵之，而会稽长公主在皇家又有特殊地位，所以当刘义隆将同诛徐佩之时，公主号哭为之请命。不得已，刘义隆特恕其性命，免官而已。
当天，下诏，昭示徐、傅和谢晦使河南大片土地沦陷及滥杀二王的罪恶：
“徐羡之、傅亮、谢晦，擢自无闻，居要地；同受先帝遗命，而不能竭其股肱，尽其心力。在朝缺治国之策，终至陷河南之地；又因惧祸，以建大策。而营阳王颠沛未久，即遭虐杀，远近哀愕，行路垂泣；庐陵王英秀明远，朝野所寄，羡之等忌贤畏逼，矫诏致害。一日之间，肆虐鸩毒，痛感三灵，怨结人鬼。自书史以来，未有如斯之甚者也。此若可忍，孰不可忍！今宜诛灭，告慰存亡；家仇国耻，计日可雪。晦窃据上流，若不伏罪，朕当亲率六军，克日征讨。可遣中领军到彦之即日电，征北将军檀道济络绎继路，前已命征虏将军、雍州刺史刘粹断其逃路。罪止元凶，余无所问。”
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