陆景明捧着热茶暖手，指尖却依旧发颤，他沉默片刻，像是下定了某种决心。
“绾姐姐，之前你问我陆文耀学业的事情...”他深吸一口气，声音低得像怕被人听见，“他在国子监的每次考试都是我替他考的，就连最后一次选举科举保荐名额考试也是我替他的。”
上次在酒楼，陆绾绾问他陆文耀学业的事情，他并非故意隐瞒。是怕说于陆绾绾听，只会徒增她的烦恼，给她带来不必要的祸端。
可这几日，他隐约觉得有人在保护他，酒楼事件之后，陆文耀竟没再找过他麻烦，这放在以往是不可能的事情，所以，他猜到背后保护他的人是绾姐姐。
今早听闻陆宅的事情后，陆景明只恨自己无能，帮不了绾姐姐什么。但如果陆文耀科举保荐名额来之不正这个事情能帮助到绾姐姐，哪怕他因此被国子监开除，他也心甘情愿。
陆绾绾望着他眼底的坚定，伸手揉了揉他的发顶：“谢谢你告诉我这个事情。”
她相信陆景明说的是实话，但还是敛了笑意，语气沉了几分，“只是这事若要摆到明面上，光凭你一句话分量可不够，你可有证据？”
陆景明用力点了点头，凑近她耳边，声音压得极低地说着，陆绾绾的眉头随着他的话一点点扬起，眼底渐渐浮出冷光。
听完后，陆绾绾亲自送他到门口。
看着少年踩着薄雪远去的背影，她在心中思量道，这孩子未来可期，寄人篱下却懂得藏锋自保，如今敢在关键时刻挺身而出，既知轻重，又明是非。
靖国对科举保荐名额管理的十分严格，陆文耀让陆景明替考，这科举保荐名额来得不正，此事一旦捅破，陆文耀想走仕途这条就断了。
但此事涉及到陆景明，如果让他直接去举报，在审案期间这段空隙时间，陆清远定然不会放过陆景明，恐怕会给他招来杀人之祸。
“对了，信纸。”陆绾绾心中有了谋划，既能对陆文耀一击即中，又能保陆景明平安。
“东海，这张信纸送回给陆文耀，务必亲眼看见他拿到这张信纸。”陆绾绾将印着青铜齿轮的信纸递了过去。
她要帮陆文耀圆这个个高中梦，帮他把梦做的在真一些！
隔日午后，陆文耀正烦躁的在书房踱步，靴底碾过散落的书卷，忽然踢到个硬物。弯腰一摸，竟是那张贴身藏了许久的信纸，正卡在博古架与墙的缝隙里。他明明前几日翻遍了书房的犄角旮旯，连砚台都倒扣过来检查过，此刻却像凭空冒出来一般。
失而复得的狂喜冲散了疑虑，他高中的事情有着落了！
怕信纸再次丢失，陆文耀立马提笔在纸上写下所求时，写到落款处，他悬着的笔犹豫了，但脑海里闪过陆绾绾那张脸时。一股戾气猛地窜上来，他咬紧牙关，在纸上狠狠签下“陆文耀”三个字，墨色深得像是要渗进纸里。
三日后的傍晚，张虎从外面匆匆跑回来，手里攥着个火漆封口的信封：“少爷，尘外阁回信了，约您今夜在城外废寺见面。”
夜色刚漫过城墙，陆文耀就出了门。
荒寺的断壁在月光下像巨兽的骨架，他按约定的暗号在石狮上叩击——先四下重响，再六下轻叩，最后一下叩在狮眼的凹陷处。
指节刚离开石面，一块黑布已蒙住双眼，手腕被粗糙的麻绳捆住，推搡着塞进了一辆颠簸的马车。
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