“如此看来，这第三方势力与蛮族乱军，就是一伙的！”李景隆指尖捏着那枚泛着冷光的铜牌，沉凝的脸庞上覆着一层寒霜，声音冷得像冬日里的冰刃。
福生凑上前来，目光死死盯着铜牌中央那朵雕刻精绝的莲花纹样，眉头拧成了疙瘩：“少主所言极是！”
“依属下看，这铜牌绝非寻常之物，定是某个神秘组织的身份信物。”
“上面刻着的莲花，似乎有着某种寓意！”
“查！”李景隆手腕一翻，随手将铜牌丢给了福生。
他背着手转身，目光落在议事厅墙上那幅古州舆图，背影挺拔如松，“蛮族乱军要斩草除根，这伙第三方势力也同样不能放过！”
福生攥紧铜牌，沉声应道：“属下遵命！”
话音未落，人已大步流星地退出厅外。
李景隆独自伫立在石碑前，周身渐渐弥漫开一股令人窒息的威压。
直觉告诉他，这神秘势力行事缜密，连蛮族乱军都能收为己用，绝不是简单的草莽之辈。
窗外，天边已泛起一抹淡淡的鱼肚白，夜色正一点点褪去。
可李景隆心中清楚，这场席卷古州的战乱，远未到落幕之时。
...
两日后，将军府议事厅内。
晨光透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。
李景隆身着玄色锦袍，端坐在主位上，腰间玉带泛着温润的光泽，目光扫过厅中肃立的董华、纪仁等人，神色平静却自带威严。
董华率先上前一步，双手抱拳躬身行礼，声音里难掩抑制不住的激动：“禀报景帅，经过两日连夜追剿，古州境内的蛮族乱军余孽已基本肃清！”
他的脸上带着几分风尘，眼底却亮得惊人，“此次追剿，共斩杀乱军三百余人，生擒头目五人，剩余残部都已缴械投降。”
身为骁骑卫将领，董华此前多在京都任职，虽熟读兵书，却鲜少亲历战场。
这次随李景隆出征古州，从守城到反攻，每一场战役都让他对这位“北境战神”多了几分敬佩。
既敬佩他临危不乱的定力，更敬佩他用兵如神的谋略。
李景隆微微颔首，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，语气中带着明显的赞许：“董将军辛苦了。连日奔波，也该好好休整一番了。”
他心中清楚，董华是朱允炆派来监视自己的人。
但这几日相处下来，他看得明白，董华虽身负皇命，却并非奸佞之徒，行事磊落，恪守本分。
纪仁紧随其后上前，身上的铠甲还沾着些许尘土。
他单膝跪地，声音带着几分颤抖：“景帅，末将幸不辱命！乱军余孽已除，也算能告慰那些在战乱中枉死的百姓了。”
李景隆抬手示意他起身，目光落在他身上，语气缓和了几分：“纪将军不必多礼。”
“此次平乱，你亲赴前线，冲锋陷阵，立功不小。”
“先前怯战弃城之事，本帅便不再追究。”他顿了顿，继续说道，“回京之后，本帅会向陛下如实禀报你的功绩。”
“在朝廷下达新的任命之前，古州的守卫重任，还需你多费心。”
纪仁闻言，眼中瞬间泛起泪光，再次躬身行礼，声音哽咽：“多谢景帅！末将定当死守古州，不负景帅所托，不负朝廷信任！”
就在这时，一道略显谄媚的声音从厅侧传来：“纪兄，多日不见，别来无恙啊？”
众人循声望去，只见孙阔笑着从屏风后走出，身上穿着崭新的铠甲，头发梳理得一丝不苟，显然是精心打理过。
他本想上前与纪仁寒暄，却见纪仁冷冷地哼了一声，直接转过头去，连一个眼神都懒得给他。
孙阔脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常，快步走到厅中，对着李景隆拱手行礼。
“景帅运筹帷幄，决胜千里，不愧是名震天下的北境战神！”
“如今蛮族之乱平定，末将也总算不辱使命，帮助景帅里应外合，成功夺回了古州城！”
“能在景帅麾下效力，实在是三生有幸！”
这番话既捧了李景隆，又巧妙地把自己的功劳摆了出来，听得董华和纪仁都皱起了眉头。
李景隆端着茶杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，目光平静地看着孙阔，淡淡开口：“你的任务已经完成了。”
“接下来，你只需跟本帅回京，等候兵部发落即可。”
“回...回京？”孙阔脸上的笑容瞬间消失，整个人僵在原地，脸色以肉眼可见的速度变得惨白。
“景帅，您这话是什么意思？”
“末将已经知道错了！如今蛮族之乱已定，末将就算没有功劳，也有苦劳吧？！”
李景隆没有看他，自顾自地掀开茶盖，轻轻撇去浮在水面的茶叶，动作从容不迫：“有些错，改了便能弥补；有些罪，认了便能赦免。”
“但你犯下的错，就算做再多补救，也无法原谅。”
“来人！”一直侍立在旁的邵安上前一步，沉声道，“将孙阔押下去，好生看管，不得有误！”
两名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫立刻从厅外走进，动作麻利地架住孙阔的胳膊往外走。
孙阔瞬间慌了神，一边挣扎，一边朝着李景隆绝望地哭喊：“景帅！求您手下留情啊！”
“末将再也不敢了！求您再给末将一次机会！”
求饶声越来越远，最终消失在厅外。
议事厅内鸦雀无声，只有李景隆手中茶杯轻轻碰撞茶托的声响。
他端起茶杯，浅啜一口，茶香在口中弥漫开来，却压不住心中那份沉重。
古州的战火虽暂歇，但那枚刻着莲花的铜牌，那藏在暗处的第三方势力，仍像一根刺，扎在他的心头。
这场风波，终究还没结束。
正当议事厅内气氛凝重之际，一道急促的脚步声突然从厅外传来，打破了这份沉寂。
李景隆抬眼望去，见来人是满身风尘的福生，原本平静的眼眸中瞬间闪过一丝亮色，身体微微前倾：“查到什么了吗？”
福生大步流星跨入厅中，单膝跪地，双手抱拳，声音因急促赶路而带着几分喘息。
“回禀少主！属下幸不辱命，已查到那伙神秘势力的踪迹！”
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