三日后，晨光熹微时，金吾卫的玄铁铠甲已在皇城街道上折射出冷冽寒光。
徐辉祖一身绯色官袍，身形笔直地立于刑部衙门前，身后两名卫士押着的青年面色灰败，正是李景隆字条中所指的吕家子嗣——吕文业。
此人仗着家族的权势，在京都横行数年，强占民田、纵奴伤人的罪状早已堆满大理寺案头。
可碍于吕家权势，历任主官皆敢怒不敢言，连受害百姓都只能忍气吞声。
如今徐辉祖亲自押送，刑部尚书董辉闻讯匆匆出迎。
见徐辉祖身后五花大绑的吕文业，再看这位开国功臣后裔眼中的凛然，便知今日再无偏袒余地，只能挥手命人将其打入天牢。
消息如同长了翅膀般，不到一个时辰便传遍朝野上下。
早朝之上，御史台的弹劾奏折如雪花般递到朱允炆案前，几位素来对吕家心怀不满的朝臣也伺机而起弹劾吕家。
直言徐辉祖此举乃是“拨乱反正，为民除害”。
而吕府内早已乱作一团，家主吕思博急急忙忙入了宫，一大早便跪在了仁寿宫门外，求吕太后向天子求情，饶过吕文业一命。
由于心系侄儿的安危，他这个户部侍郎连早朝都没去。
宫外的风波更烈，茶馆酒肆里，说书先生已将“徐将军擒恶少”的故事添油加醋地讲了起来。
连挑着担子的货郎都在沿街吆喝时，顺带议论着吕家这次能否保住颜面。
到了暮色四合时，整个京都都在等着看这场风波的结局，却没人知道，真正的棋局，才刚在夜色中铺开。
亥时的梆子声刚过第三响，刑部大牢外的街道已不见人影，只有挂在大门上方的气死风灯，在夜风中晃出昏黄的光晕。
街对面的暗巷里，一辆不起眼的青布马车静静停着，车辕上的福生裹紧了黑色短褂，将自己藏在阴影里，双眼如鹰隼般盯着天牢门口。
忽然，一阵急促的马蹄声打破了寂静。
三匹快马护送着一辆乌木马车疾驰而来，迅速停在了天牢门前，车厢一角悬挂的灯笼上，一个烫金的“吕”字在夜色中格外醒目。
福生眼中精光一闪，抬手轻叩车厢壁：“少主，吕家的人来了。”
车厢内，李景隆正闭目靠在软垫上，指尖夹着一枚白玉棋子轻轻转动。
听到福生的声音，他缓缓睁开眼，原本平静的眼底瞬间掠过一丝寒芒。
很快，马车里快步走出一名中年人，径直向大牢门口走去。
正是吕家老二孙思邈，吕文业的父亲。
可就在他即将踏入大门的刹那，里面突然快步走出一个身影。
那人裹着件宽大的灰袍，连头都罩在帽檐下，低着头匆匆与吕思邈擦肩而过，脚步极快地钻进了左侧巷口的阴影里。
吕思邈脚步一顿，下意识转头瞟了一眼。
灰袍人走得很快，袍角抖动之间，露出的一角玄色衣料让孙思邈眉头猛地皱起！
那是王府侍卫特有的服色！
还没等他细想，一辆装饰低调的马车便从阴影中驶出，朝着城西方向快速而去。
“二爷！”跟着吕思邈一同而来的吕府管家孙元突然低呼一声，声音里带着惊惶，“那是谷王府的马车！”
“谷王不是人在宣府么？怎么谷王府的马车会在这里出现？！”
吕思邈眯起双眼，死死盯着马车消失的方向。
直到那点黑影彻底融入夜色，才压下心头的疑云，直接向守卫亮明身份后，没有任何阻拦的走进了天牢。
京都的规则很多，但只要一个人站的够高，一切的规则也就变得不值一提。
巷子里的福生将这一切看得分明，待吕思邈走进牢门，才再次叩响车厢：“少主，谷王府的马车已经往城西去了。”
“回去吧。”李景隆轻声说了一句，再次闭上了双眼，嘴角闪过了一抹淡淡的冷笑。
马车缓缓驶出暗巷，沿着僻静的街道向城门方向行去。
福生凭借李景隆早已备好的通关令牌，顺利通过了城门守卫的盘查，车轮碾过城外的石板路，向栖霞山方向疾驰而去。
车厢内，李景隆望着窗外月光下掠过的树影，眉宇间透着一丝意味深长的神色。
从徐辉祖擒住吕文业，到朱橞的人深夜密见天牢中的朱棣，再到吕思邈恰好撞见谷王府的马车。
每一步他都算的精准，不早不晚，一切都恰到好处。
他知道，一旦吕家嗅到一丝不同寻常的气味，绝不会放过刚才的那辆马车。
而当吕家人得知这是一次千载难逢的立功机会后，定然不会善罢甘休。
谷王的结局已定。
而他要做的，就是等着看这场大戏的最终落幕。
晚枫堂的朱漆大门外，灯笼的暖光将石阶映得透亮。
李景隆刚从马车上走下来，等候在门边的平安便快步上前，躬身行礼时声音压得极低。
“禀少主，一个时辰前，吕家家主吕思博已入宫见驾，在奉天殿外足足跪了半个时辰，只求陛下饶吕文业一命。”
李景隆踩着石阶往里走，目不斜视，只淡淡吐出三个字：“还有呢？”
“少主所料不差，”平安紧随其后，语气里多了几分崇敬，“谷王朱橞确实偷偷回京了，就藏在谷王府后院的暖阁里，对外只称是王府长史回京打理。”
听到这话，李景隆嘴角勾起一抹冷笑，眼中骤然闪过一道精光。
他停在庭院中的石榴树下，抬头看了眼枝桠间挂着的灯笼，沉声道：“命暗卫守好京都各门，尤其是北门！”
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