可他弯腰行礼并非乞求恩惠，求太后放他一马，而是忍到极致的厌恶，几乎要冲破喉咙化作干呕。
他只能死死低头，将涌到喉头的恶心压回去，脸颊憋得通红，牙关咬得发紧。
谁能想到，这日日礼佛、看似慈和的太后，竟是为了一己私欲，不顾北境数十万将士死活的人？
这般惺惺作态，实在讽刺至极！
“景隆有心了，本宫很是喜欢。”吕太后盯着李景隆看了片刻，眼神意味深长，随即嘴角绽开笑意，吩咐袁如海：“把这经卷摆件找个显眼的地方放好，莫要磕着碰着。”
朱允炆也笑着命人将方石摆件送回奉天殿，转头招呼众人重新落座。
方才一番献礼解说，不知不觉已近正午，他当即传旨，让御膳房备下午宴。
宴席之上，因有朱允炆与吕太后在场，气氛始终紧绷着，连空气都像是凝住了。
李景隆、徐辉祖与方孝孺三人更是小心翼翼，端着酒杯只敢小口浅酌，连话都不敢多说一句。
不过这宫廷玉液酒确实不凡，入口满是醇香，没有半分烈酒的灼烈，几杯下肚也不觉头晕。
可是李景隆却更喜欢烈酒，也更喜欢在北境时与弟兄们一起肆无忌惮的推杯换盏。
正出神间，朱允炆忽然开口，语气带着几分随意：“朕听说，昨日魏国公去了晚枫堂？想来也给曹国公送了不少年礼吧？”
说话间，他的目光在徐辉祖与李景隆脸上来回扫过，笑容里藏着一丝探询。
李景隆的心猛地一沉，眉毛几不可察地跳了一下。
“确有此事。”徐辉祖从容拱手，笑着应答，语气带着几分自谦：“不过臣送的那些物件，跟曹国公献给陛下的千年方石比起来，实在是不值一提，登不上台面。”
“哦？朕还听说，令妹也一同去了？”朱允炆又问，嘴角笑意更深，眼神却有意无意地瞟向李景隆，像是随口提起，又像是刻意追问。
“没错。”徐辉祖神色不变，语气里添了几分敬意：“舍妹自幼便钦佩孝康皇帝陛下，早就念叨着想去晚枫堂看看，也算是对孝康皇帝陛下的一份缅怀。”
这话答得滴水不漏，可徐辉祖与李景隆心里都很清楚——朱允炆哪里是关心年礼，哪里是关心徐妙锦的去处？
这分明是在试探，试探徐辉祖与李景隆之间的关系！
朱允炆端着酒杯转了转，忽然话锋一转，目光瞟向李景隆，语气带着几分‘关切’：“说起来，令妹年纪也不小了，是到了该谈婚论嫁的时候了。”
“若是她有相中的人选，朕可以为她做主，亲自赐婚，保准不让她受委屈。”
他顿了顿，目光又在二人之间打了个转，笑意更浓：“曹国公至今未立妾室，若是能与魏家结亲，郎才女貌，或许也是京都城里的一桩美事啊。”
这话一出，坐在李景隆身侧的袁楚凝浑身一震，端着茶杯的手微微颤抖。
她的心里像翻倒了五味瓶，酸涩、慌乱、无奈一股脑涌上来，可面上却不敢流露半分不愿，只能死死低着头，掩去眼底的情绪。
“陛下误会了！”李景隆心头一紧，急忙起身拱手，语气坚决：“微臣与徐二小姐之间，只是普通朋友，绝无其他心思。”
“更何况，徐二小姐身份尊贵，金枝玉叶般的人物，怎能委屈她给旁人做妾？”
没等朱允炆开口，一旁的徐辉祖却莫名松了口气，紧绷的肩膀悄悄放松了些。
“可朕听说，昨夜你们又在灯会相遇了，还相谈甚欢呢？”朱允炆却没打算就此打住，依旧笑着追问，端起酒杯轻轻抿了一口，眼神里的探究更浓了。
“只是偶遇罢了。”李景隆缓缓摇头，声音轻了些，脸上的笑容也渐渐淡去。
果然如他所料，这场看似和气的年宴，并非只是君臣同乐。
此刻朱允炆的步步追问，才是这场宴席真正的用意！
试探？
警告？
这场看似平和的较量，此时才算正式拉开了帷幕...
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