上都南郊的冲天火光在黎明的第一缕微光中渐渐化作一缕扶摇直上的青烟，最终消散在那片被朝霞染得金红的广阔天际。
那场烟花燃尽了柳家最后的疯狂，也烧掉了盘踞在上都上空那片挥之不去的士族阴云。
然而，战争还远未结束。
流民大营或者说如今的千里粮道第一工程营早已没了前几日的混乱与狂热。取而代之的是一种更加沉稳也更加充满了力量的秩序。
数万名流民在经历了最初的震惊、怀疑、狂喜与后怕之后，终于在这片曾经带给他们无尽绝望的土地上找到了属于自己的位置。他们手中的铁锹与锄头不再是乞食的工具，而是建设一个崭新未来的武器。那张曾被他们视作是废纸的建设宝钞，此刻更是成了比真金白银还要更珍贵的，可以换来粮食、布匹甚至是未来的希望信标。
苏知意的承诺正在以一种最坚实也最不可思议的方式，在这片荒野之上一点一点地兑现。
审讯营帐之内，那盏燃烧了一夜的油灯灯芯发出“噼啪”一声轻响终于燃尽了最后一丝光亮。
那个曾经不可一世的独眼龙与他手下那几个同样是负责伪造假钞的核心头目瘫倒在那冰冷的泥地之上。他们的脸上再无半分之前的嚣张与不甘，只剩下一种深入骨髓的被彻底击溃了的麻木。
萧北辰的手段远比他们想象的还要更直接也更有效。
他没有用刑，甚至没有问任何一句多余的废话。
他只是将那份由他们亲手画押的关于柳家暗庄所有人员部署、资金往来的详细口供，与从他们身上搜出来的那几封尚未送出的充满了恶毒与杀机的密信，当着他们的面一字一句地缓缓念了出来。
他让他们亲眼看着自己是如何一步一步地将自己的同伴自己的家人，甚至是自己都送上了那早已为他们备好的万劫不复的断头台。
这比任何酷刑都要更诛心。
“女侯大人，”萧北辰那张刚毅的脸上看不出半分喜怒，他只是将那份沾染了无数人血泪的口供恭恭敬敬地呈到了那个同样是彻夜未眠，但那双眸子却比那窗外的晨曦还要更明亮的少女面前，“都招了。”
苏知意接过口供仔仔细细地看着。
口供的内容与她预料的大致相同。柳承风在上都朝堂之上彻底失势之后，便将所有的希望都押在了这场足以动摇国本的豪赌之上。他用那江南士族最后残存的财力与人脉建立了那座固若金汤的伪钞暗庄，又勾结了那心怀不轨的朔州守将耿云飞一南一北，遥相呼应。
他要用那足以以假乱真的假钞，在京畿之地制造一场前所未有的金融混乱引发民变。再打着“清君侧，讨妖女”旗号的朔州大军挥师南下，里应外合一举推翻墨渊那根基未稳的新朝。
而那句“天，凉了。该，收粮了”的暗语，便是他们约定好的发动总攻的信号！
“好……好一个，一石二鸟之计……”苏知意看着那份充满了恶毒与疯狂的计划，那双清澈的眸子里所有的情绪都渐渐地化作了一片冰冷的杀机！“他不仅要毁了我的钱庄，更要毁了这天下！”
她知道假钞之乱不过是开胃小菜。真正致命的是那早已是磨刀霍霍，随时都有可能兵临城下的朔州叛军！
“我们还有多少时间？”她的声音变得无比的凝重。
“回禀女侯大人，”萧北辰那张刚毅的脸上同样写满了深深的忧虑，“从那信使的脚程来算，柳承风的信最多还有五日便会抵达朔州。耿云飞一旦接到信号，快则十日慢则半月，他那数万缺衣少食早已被他煽动得军心浮动的朔州大军便会兵临城下！”
半个月！
要在短短的半个月之内，将这数万名手无寸铁的流民变成一支足以抵御那如狼似虎的边境悍卒的铁军！
这无异于痴人说梦！
“我们的人呢？”
“皇家农垦护卫军满打满算不过千人。虽个个都是以一当十的好手，但终究是杯水车薪。”萧北辰的声音沙哑得厉害，“京畿大营的兵马已被陛下尽数调往城防。一来是为震慑宵小稳定上都局势。二来也是为了防备那早已被我们逼入了绝境的士族余孽狗急跳墙。”
“也就是说，”苏知意的声音变得愈发的冰冷，“这座城这数万人的性命，只能靠我们自己了。”
整个营帐再次陷入了一片令人窒息的死寂。
所有的人都被这残酷的却又无法回避的现实给压得喘不过气来。
他们仿佛已经听到了那从遥远的北方传来的那足以让大地都为之颤抖的死亡的马蹄声。
“谁说我们要守了？”
就在这片几乎要将人所有希望都彻底压垮的凝滞气氛之中，那个从始至终都只是静静地看着那张京畿防御图的少女缓缓地开了口。
她的脸上没有众人想象中的恐惧与茫-然。
那双清澈的眸子里闪烁着一种疯狂的火焰！
“姐姐？”苏明理看着她，那双聪慧的眸子里充满了不解。
“最好的防守，便是进攻。”苏知意缓缓地站起了身，她走到那张巨大的沙盘之前，“耿云飞以为他手握数万大军，便可高枕无忧。但他却忘了兵马未动，粮草先行。”
“他的粮仓早已被他自己一把火烧了个干干净净。他那数万大军如今所能依靠的，不过是沿途之上那几个早已是被他掏空了的小小的军镇补给。”
“而这便是他最致命的死穴！”
她缓缓地抬起了头，在那众人充满了震惊与不解的目光注视下说出了那句足以让所有人都瞠目结舌的话！
“萧将军，”她的声音不带半分感情却又充满了不容置疑的决绝，“我要你为我挑一支敢死队！”
“我不要多，三百人足矣！”
优书网