“乱？”姚焕之敛眉思索，“虽是党争不断，但还不至于乱吧。再说，这一年来，搅乱朝堂的‘罪魁祸首’就是你了！我看谈公倒不像是来对付你的……”
萧业闻言，没有多做解释，两人亦朝着园子而去。
信国公府的这座园子占地广阔，百戏的台子搭在湖中，远近适中，四面皆可见。
男宾这厢的曲水流觞席依傍着一条流杯小渠，宴席就设在露天。白日里有暖阳温温，男宾们临水傍石，饮酒赏秋看百戏，倒是颇为惬意。
女宾们则在戏台对面一座临湖而居的长亭里，亭子里亦凿有弯曲回绕的流杯渠。且两面摆着许多姹紫嫣红的花草遮挡了男宾那边的视线，既让贵妇姑娘们不至于抛头露面，又添了一番雅致风味。
谢姮便在此处，有赵倚华作伴，又有何夫人在席上关照，倒是不孤。
百戏开演，何太夫人点了一出《夏育扛鼎》，燕王妃点了《巨象行乳》，燕王点了《神龟舞》，其余有名望的贵人高官也各自点了戏。
其中，当何良牧将百戏册子递到谈裕儒面前，请其点戏时，谈裕儒推辞一番后，点了出《画地为川》，是为幻术表演。
一番酒足饭饱，热闹过后，已是申时了。
宾客们纷纷告辞，女宾们也要散去。
何夫人拉住了欲起身告辞的谢姮，亲昵说道：“萧夫人，且等一等，我前两日绣了一件袍子，觉得不好，劳你帮我看看。”
谢姮浅笑着回了声“诺”，便又坐了下来。
何夫人遂对婢女道：“去告知萧大人，萧夫人为我看绣样，请萧大人稍待一会儿。”
于是，那婢女如是去回了。
等到女宾们陆续走完，偏厅中只剩下何太夫人、何老夫人、何夫人、燕王妃和谢姮。
谢姮自然明白，何夫人留她恐怕不止看绣花这么简单，但她只做不知。
不多时，何太夫人推说累了，便与何老夫人走了。何夫人便请谢姮和赵倚华去了后院。
正厅里，男宾们皆已告辞，只剩下萧业和魏承昱。
两人坐着吃了一杯茶，便见送完客的何良牧匆匆走来。
“萧先生，祖母要见你！”
萧业与魏承昱相视一眼，点了点头，“好。”
他思想，何太夫人定是想见他，才让何夫人留住了谢姮。
萧业跟着何良牧、魏承昱来到了何太夫人居住的院子，这里并无仆役，想来是早被打发了。
进到厅堂，厅上只有何太夫人与何老夫人。
何太夫人高坐在堂，如一株盘踞多年的老树，枝叶虽枯，但根虬仍韧，风刀霜刻的皱纹里尽藏睿智。
“晚生见过太夫人、老夫人。”萧业来到厅上弯腰行礼。
何太夫人抬抬手，指了指左首席上的蒲团，“萧先生，请上坐。”
那个位置应是燕王的。萧业没有动，拜道：“不可。”
何太夫人仍然坚持，“萧先生当坐此位！”
魏承昱走上前来，“先生，请坐！”说罢，自己去了右首跽坐。
萧业无奈，便向太夫人和燕王拜道：“多谢太夫人、燕王殿下，萧某冒犯了。”
说罢，这才入座。而何良牧便在其下坐下了。
何太夫人见其入了座，便缓缓起身。何老夫人欲去搀扶，被其制止了。她走下主位，来到萧业对面。
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