2020年7月7日晴转阴
早晨的风有些潮，天空被一层薄雾笼着，太阳迟迟没有露面。昨夜睡得极沉，醒来时只听见远处公鸡的叫声此起彼伏。推开窗，葡萄藤的叶子上挂着晶亮的露珠，微风一吹，露珠滚落，打在瓦片上，发出轻微的“嗒嗒”声。
母亲在灶台前烧火，火苗跳动着，锅里传出咕噜的水声。她回头看见我，说：“今天不是说好去刘海家吃饭么？可别迟了。”
我点头，走到院子里洗脸。凉水泼在脸上，一瞬间清醒了许多。弟弟蹲在一旁，用树枝戳着地上的蚂蚁窝，嘴里还嘀咕：“哥，今天能带我去吗？我听说刘叔家有大公鸡。”
我笑道：“当然带你，不过得听话，不许乱跑。”
他立刻高兴地跳了起来，拍着手喊：“好！我还要看看他们家的狗大不大！”
母亲叹气笑着摇头：“你俩到了那儿别惹事就行。还有啊，别空着手去。”
她边说边拿出一小罐腌咸鸭蛋，又装了一袋自家做的玉米面饼子。“这年头，礼不在大小，关键是心意。”她一边叮嘱，一边系好布袋递给我。
我点点头，心里微微一暖。
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到刘海家的路要穿过两条田埂，再过一条小河。夏天的田野，绿得发亮。稻苗已经齐腰高，随风轻轻摇摆，像一层层起伏的波浪。空气里有稻香混着泥土气息，潮湿却让人安心。
阿强远远看见我们，扛着锄头跑来打招呼：“又去吃好饭啊？我可听说刘海媳妇做菜手艺一绝！”
我笑道：“有空你也来，他肯定欢迎。”
阿强摆摆手：“我下午得去修渠。要不我也蹭饭去了。”
他笑着走远，田埂上留下他赤脚踩过的泥印。
弟弟牵着我的手，边走边问东问西。河边的柳树低垂，河水被晨风吹得泛起细碎的波光。我们蹚过浅滩，踩着石头上岸，前方不远处的村落已经隐约可见。
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刘海家在村北头，靠着一片竹林。房子是新翻修的砖瓦屋，门前种着几棵石榴树。远远就听见院子里传来鸡叫和柴火声。
“哎呀，你们来了！”刘海媳妇韩梅笑着迎出来，围裙上还沾着面粉。她一边擦手一边招呼我们进屋。
刘海从屋里探出头来，脸上挂着熟悉的笑：“来得正好，鸡刚下锅！”
我把布袋递过去：“我妈做了点咸鸭蛋和玉米饼，给你们尝尝。”
韩梅连连摆手：“哎呀，磊子太客气了，来就来，还带东西。”
她接过去放在桌上，笑着让我们坐下。弟弟早就被屋角那只大黄狗吸引，蹲在地上和它玩。狗摇着尾巴，温顺得很。
院子里飘着炖鸡的香味，混合着葱姜气息，让人食指大动。刘海拿出几只茶碗，泡了壶新茶：“这茶是我哥从杭州寄来的，好不容易舍得拿出来。”
我笑道：“你倒是越发讲究了。”
“哪里。”他摇头，“这几年在外面跑惯了，反倒怀念家里这一壶茶、一口饭。”
他的话让我微微一怔。那神情里，有一种掩不住的疲惫。
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饭菜很快端上桌：一大锅炖鸡，黄灿灿的油花漂在汤面上，香气浓烈；一盘炒豆角配着土豆丝，一碗凉拌蒜苗，还有母亲常做的蒸南瓜。
韩梅笑着招呼：“快吃吧，鸡是今早刚杀的，鲜着呢。”
我们围坐在院子里的石桌旁。竹林在风里轻轻摇曳，阳光透过叶缝洒下来，光影斑驳。
刘海舀了一勺鸡汤递给我：“尝尝，看看我媳妇手艺是不是比你妈的还好？”
我笑道：“这话要是我妈听见，可饶不了你。”
几人都笑了起来。气氛轻松又温暖。弟弟吃得满嘴是油，时不时抬头冲我笑。那一刻，我忽然觉得，久违的欢喜就在这简单的饭菜间。
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饭后，刘海陪我在院外走了走。竹林里蝉声不绝，风从树梢掠过，带来阵阵凉意。
“磊，”他开口道，语气变得缓慢，“你回来多久了？”
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