2020年6月24日清晨
犬吠声骤然刺破夜空，打断了火堆噼啪燃烧的节奏。所有人齐刷刷地握紧了手里的棍棒，呼吸瞬间凝滞，仿佛下一刻就要与黑暗里潜伏的敌人正面撞上。
火光摇曳，父亲率先低喝：“别乱！盯紧，听声！”
我的心跳急促得快要冲破胸膛，手心全是湿滑的冷汗。阿强和二狗子也立刻提起火把，向栅栏外探去。那片漆黑像深渊一样吞噬了所有视线，只余下树叶摇晃的沙沙声。
就在大家神经紧绷到极致时，忽然传来一声惨叫：“哎呀！扎脚了！”
声音很近，带着哭腔和慌乱，却没有丝毫杀气。紧接着，一个瘦小的身影从暗处蹦跳着跑出来，一手提着裤腿，一手在脚底下乱拍，嘴里骂骂咧咧：“哪个缺德的，在这地上埋竹签子！我的脚啊——疼死我了！”
火把一照，众人愣了下，继而爆发出一阵哄笑。原来是隔壁村的小子王毛，他昨夜鬼鬼祟祟地往这边探，想看看热闹，不料一脚踩进我们下午挖的浅坑，正好被削尖的竹签扎了脚板。
父亲狠狠瞪了他一眼，喝道：“夜里乱窜，找死吗？差点吓坏了全村！”
王毛满脸通红，疼得直呲牙，只好讪讪笑道：“我、我就是想瞅瞅，听说你们这边昨晚闹事，心里痒痒，没忍住……”
“痒痒？再痒痒也得长点记性！”二狗子叉着腰，忍不住骂道，“你小子再胡闹，下次别怪咱们真当你是贼！”
人群里本来紧张到极点的气氛，一下子松了下来。火光下，大家的脸色逐渐缓和，甚至有人笑着摇头：“这小兔崽子，比贼还闹心。”
——
王毛被送回去，脚底简单包扎，虚惊一场。祠堂里的火把继续燃烧，但再没有人心慌。守夜的人依旧轮班，可那份压抑的恐惧，随着笑声与责骂声，一点点消散。
天快亮时，我倚在木桩上，望着东方渐渐泛白。父亲拍了拍我的肩：“看见没有？人心齐了，黑夜也没啥好怕的。”
我点点头，长长吐出一口气。昨夜像一场试炼，把所有人心底的恐惧都逼出来，却又让大家学会面对。
——
清晨的露水打在秧苗叶上，闪着晶莹的光。女人们已经提着竹篮出门采野菜，孩子们在井边打闹，叽叽喳喳的笑声像一群鸟儿扑腾开来，把整个村子唤醒。
母亲在院子里晒衣服，见我回家，笑着问：“夜里没出啥事吧？”
我笑道：“除了王毛自己作死，倒真算太平。”
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