“是。”施琅斩钉截铁地说，“你能帮我吗？”
施峥如没有立刻回答，沉吟许久后叹了一声：“你若是肯听我的，我可以助你几分。我等老臣从小看着公主长大，对她脾性有几分了解，但你再这样胆大妄为，别怪我不念你娘的旧情。”
施琅一下子笑起来：“你说，我都答应。”
他好像找到了一个可以倾诉的自己人，开始对着施峥如絮絮叨叨地说起自己与公主的点点滴滴，说起公主对自己的好，公主做的事，以及公主对施伯亦的特殊让他有多么嫉妒。
施峥如一直耐心听着，时不时劝解他几句，偶尔给他提一些建议，或者告诉他公主幼时的喜好。
施琅就像一个恋爱上头的盲目年轻人，只要有人帮他谈恋爱，有人说他爱人的好话，有人祝福他们，他就对这人极其信任，什么都说。
施峥如听了一个多时辰，终于结束了这场毫无营养、折磨他身心的对话。
施琅却倾诉得很满意，估摸着昌阳快出宫回家了，心满意足满怀期望地走了。
人走了，施峥如如释重负地叹了一口气。
老仆帮他换了一套茶盏，重新沏茶：“主子为何忍着小公子？他鬼迷心窍了，若是重棒敲打，可能才有点效果。”
施峥如摇头，端起新茶喝了一口，这才舒服地叹气：“错了，年轻人，越是重棒敲打，越忘不掉被劝阻的这段情。”
老仆忧愁地叹气：“这如何是好？”
“如今皇子逐渐长成，陛下虽然子嗣不多，但朝堂之中还是有了暗流涌动。戚家这几年态度鲜明，连带着武将都多了许多刺头，三年前的军政条例至今在各地得不到落地，还屡出乱子。再这样下去，皇上恐怕要站在戚家那边，废了我当年好不容易推广开来的革新。”
“老爷觉得戚家是故意与您作对？”
“不可说全然故意，但若是当年伯亦与昌阳结亲，戚家必然不会是如今的态度。”施峥如越说越皱眉，“戚家疼宠贵妃和昌阳公主，为了她们可以让度不少利益，但只要这两人针对谁，他们不会帮忙踩一脚却也不会给半分好颜色。”
朝堂之上，不给好脸色就已经足够带动太多风向了啊——
“戚家不能乱，尤其下一代帝王继承后，北齐的军权不能分裂。齐国今日的昌盛，是三代帝王平稳过渡换来的。新帝从不疑心老臣，老臣也对新帝鞠躬尽瘁。但如今的戚家与未来的新帝……”
“老爷是想让小公子——”
“他想留在那，就让他留着，正好看看昌阳的动静。只要昌阳不乱动，不利用戚家做过分之事，戚家必定安稳。他日新帝登基，戚家之忠心，心中再不满也不会轻举妄为。”
“哎——”老仆叹了一口气。
施琅手里甩着玉坠子，脚步轻快地回到公主府，正好看到公主手里也托着一块玉在瞧。
“哪儿来的玉？”
“茗妃送的，如何？”昌阳的心情很不错。
施琅当然夸好看，然后想到：“你和茗妃碰到了？她还送你玉佩？”
“是啊，不仅有我的，还有你的，喏——”她指了指一边的盒子，“她让我代为转达谢意，说当日幸亏你及时施救，这才没让元珉出什么大的意外。”
施琅走过去打开盒子，是一块上好的砚台，一看就是珍品。
“茗妃好大方。”比那个一毛不拔的亲爹都大方。
他眼睛一转，试探：“茗妃从前便与公主和贵妃交好吗？还是今日第一次——”
昌阳一眼看出他想问什么，笑眯眯地说：“从前她谨小慎微，从不主动凑近我们。如今是看清了局势吧……也知道谁才是真正关心她们母子、不会害她们的人。”
所以茗妃主动来递出合作的意向了。
看昌阳这表情，这想必也是她一步步走下来想达到的预期。
“不过……”他也有些好奇，“五皇子到底还小，元琮禁足也不知能有多久，不可能等到五皇子长大吧？公主接下来想怎么做？”
昌阳收起玉佩：“元珉比他小五岁，我——”指了指自己，“可是比他年长十几岁。”
施琅眼眸微亮：“公主是想……”
“想什么？”昌阳擡眸一笑，“我现在兴致好，正想听戏，宁儿，去问问兰生，有空否？”
施琅一屁股在她身边坐下：“一起听！”
昌阳哈哈笑开，掐了一把他的腰：“小气肚肠，真酸。”
“我要是不酸，公主该哭了。”
“谁哭？”
“我哭。”
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