十月深秋，蜀王朱至澍的求援奏章，终于穿越千山万水，送抵了京师。
可这封十万火急的奏报，却一头陷进了京师朝堂的泥潭里。
崇祯七年，温体仁踩着周延儒的“尸骸”如愿登顶，成了大明帝国名义上的二把手。
可这位首辅的心思，九成九都用在揣摩圣意和铲除异己上。
温体仁不久前才借御史高捷等人之手扳倒了周延儒，此刻又想故技重施，扳倒另一位和他不对付的内阁同僚吴宗达。
朝堂之上，党争的阴云密布，吵吵嚷嚷如同菜市口，哪有半分心思去管千里之外的烽火狼烟？
就在这乌烟瘴气之中，户部尚书侯恂顶着巨大的压力，抛出了一个十分大胆的方略：
“启奏陛下！”
“川省糜烂，贼酋江瀚已成燎原之势，非雷霆手段不可平息！”
“臣请调五省总督洪承畴，率麾下秦军劲旅出汉中，兵发川北！”
“再请勋阳巡抚卢象升，整合湖广、河南精锐，溯江而上，强攻夔门！”
“两路大军共计十万，东西对进，必能犁庭扫穴，将江瀚贼众绞杀于蜀地！”
可侯恂的奏折呈上去没多久，整个朝堂就炸开了锅，到处都是反对之声。
十万大军？！
侯恂这厮身为户部尚书，难道不知道国库早已难以为继？
库房空得都能溜耗子了，哪来的钱粮凑够十万大军？！
陕西、河南、湖广，哪一处不是嗷嗷待哺？
大明财政早已千疮百孔，维持现有几处战场已是捉襟见肘，如果再开四川战场，无异于雪上加霜。
洪亨九在陕西三边正与蒙古察哈尔部对峙，卢建斗在湖广弹压流寇，尚左支右绌。
要是再抽走精兵入川，陕、豫、楚空虚，流寇蒙鞑势必复起，这不是拆东墙补西墙吗？
再者，十万大军想要入川何其艰难？
如今马政废弛，就连对付中原那帮贼骑都力有不逮，哪来多余畜力入川进剿
现在的京师朝堂已经沦为了一个怪圈，每当问题出现时，没几个人能站出来提出有效的解决方案。
可一旦真要有人提出方案的时候，质疑之声就从四面八方传了出来。
还好侯恂正值壮年，要是换个年长点的官员，说不定能被气得一病不起。
就在众人争执不下的时候，辽东的监军太监高起潜得知消息，给崇祯皇帝献上了一策。
“朝堂诸公心系国事，老奴感佩。”
“既然国库一时周转艰难，何不号召在京百官，捐出数月俸禄？”
“聚沙成塔，集腋成裘，用这捐来的俸银购买战马，以充军需，岂不是臣子为君父分忧的忠义之举？”
高起潜的奏疏一出，整个京师朝堂瞬间安静了下来，生怕皇帝把算盘打到自己头上。
就在这百马齐喑的时候，首辅温体仁却立刻捕捉到了其中的政治妙用，率先站出来力挺此议。
“为国分忧，正是臣子本分！”
“臣温体仁，愿首捐俸禄三月，以为天下表率！”
“恳请陛下恩准，号召在京文武，共襄义举！”
金銮殿上，温体仁振臂一呼，把自己塑造成了忠君爱国的急先锋。
此话一出，周围的同僚看着温体仁牙根儿直痒痒：
“狗东西，就属你清高是吧？！”
“你当上了首辅当然不缺俸禄，咱们其他人怎么办？”
可这正是温体仁想要的结果。
他率先响应号召，首先就是投皇帝所好。
朱由检最恨大臣奢靡，时常以节俭自诩。
温体仁这出捐俸大戏，简直是演到了皇帝心坎里，完美贴合了他心中“清廉忠臣”的模板。
再者，温体仁也需要找个由头，把自己摘出来。
眼下大明各地烽烟四起，民怨沸腾，他温首辅对此责无旁贷。
现在抛出“捐俸”这个冠冕堂皇的议题，瞬间就把朝野的炮火从“为何剿匪不利”引向了“到底捐不捐，该捐多少”上，巧妙地掩盖了自己的无能与失职。
而最后，他更是将捐俸一事与忠君爱国捆绑在了一起，借此打压异己。
谁要是不捐，或是捐少了，就是不忠不义之辈，自然要剔除朝堂。
比如工部右侍郎刘宗周，面对温体仁的无耻行径，实在看不过眼，愤然上疏痛斥：
“首辅沽名钓誉，此议乃剜肉补疮，绝非治国安邦之道！”
可上疏的结果就是，温体仁指使其党羽，弹劾刘宗周“心怀怨望，诽谤朝政”。
一番凌厉操作，这位清流转眼就被排挤出朝堂，彻底噤声。
至此，明眼人也终于看出来了，皇帝在背后给温体仁撑腰呢，要不然他哪敢胆子这么大。
而他们猜得也没错，当朱由检收到高起潜的奏折时，确实狠狠地心动了。
在京的官员不下千余人，要是每人都能出点银子，想必军费就有着落了。
可现实却狠狠地抽了朱由检一耳光。
对于一些不入流的小官小吏来说，大明那点可怜的俸禄，就连养家糊口都勉强，哪里还有余粮捐出来？
而对于位高权重的部堂级官员来说，真正有油水的差事，都是见不得光的。
让这群习惯了中饱私囊的硕鼠，把自己贪赃枉法得来的财产捐出来，无异于痴人说梦。
要他们忠君爱国可以，但掏银子不行。
于是，朝堂里的各级官员不约而同地开始哭起了穷。
“启奏陛下，臣.臣家徒四壁，老母沉疴在床，汤药无继，实在有心无力”
“微臣俸薄，一家五口嗷嗷待哺，实在是捉襟见肘.”
当然了，其中也不乏一些“慷慨解囊”之辈，
“为国分忧，臣万死不辞！”
“这是臣节衣缩食省下的纹银二百两！虽然杯水车薪，亦是臣一片赤诚！”
哭穷的，装病的，抹眼泪的，还有掏出点散碎银子糊弄事儿的.
最终筹集到的银子，别说充作军需了，就连买几十头拉车的驽马都够呛！
这场由高起潜点火、温体仁煽风的政治闹剧，虽然开场锣鼓敲得震天响，可最终却在满朝文武心照不宣的抵制和哭穷声中，灰溜溜地落幕，不了了之。
可虽然钱没刮多少，但匪还是要剿的，决不能再让四川的贼寇坐大。
朝会上，崇祯脸色又青又白，透着一股病态般的潮红。
他看着大殿内的这帮忠臣良将，只觉得一股邪火直冲天灵盖，烧得他眼前发黑。
“够了！捐俸一事就此作罢！”
“还是老样子，加派！”
“侯恂！”
“即刻传旨北方诸省，今秋再加派白银二百三十万两！”
“专款专用，平定蜀乱！敢有拖延者，以通贼论处，立斩不赦！”
下方的侯恂听罢，还想开口再劝，可皇帝却没给他开口的机会。
朱由检扭头看向一旁的兵部尚书张凤翼，一字一句地砸在殿中：
“兵部！”
“着令洪承畴，暂时移交陕西、山西防务，专心应对四川匪寇，设法从汉中方向入川进剿。”
“命宣大总督，大同宣府巡抚严防蒙古、后金鞑虏趁隙犯边！”
“另，擢升卢象升！”
崇祯的目光锐利起来，他经过一番苦思冥想，最终还是决定明确权责归属，
“免去卢象升郧阳巡抚之职！”
“命其总理南直隶、河南、山东、湖广、四川五省军务，赐尚方宝剑，准先斩后奏！”
“即刻整合兵马，务必于明年开春，亲率主力由湖广入川，与汉中两地东西呼应。”
“务必将贼酋江瀚及其党羽，悉数剿灭于四川境内！”
“克期荡平，不得有误！”
“期间所需粮秣军资，自行设法筹措，朝廷粮饷翌日便到！”
可这还不算完。
为了将洪承畴彻底从流寇和蒙鞑手中解放出来，同时也为了追责此前后金大军破关南下，攻占宣府万全左卫一事。
朱由检还做出了一系列重要的人事调整。
宣大总督张宗衡，丧师失地，夺官戍边；擢杨嗣昌接任宣大总督。
宣府巡抚焦源清，守土无方，一并夺官流戍；由陈新甲接任宣府巡抚一职。
大同巡抚胡沾恩同罪，夺官流戍；其职由焦源溥接任。（焦源溥是焦源清的堂弟）
山西巡抚戴君恩，难辞其咎，夺官流戍；由吴牲接任山西巡抚。
皇帝的圣旨，很快就下达到了洪承畴和卢象升两位前线主帅的手上。
对于自行筹措粮草一事，两位前线指挥官都很发愁。
洪承畴发愁的是，陕西这地方，天灾人祸轮番肆虐了十几年，早已是赤地千里，饿殍遍野。
百姓都成穷鬼了，哪有什么油水可榨？
而与洪承畴不同，卢象升愁的是他治下的勋阳府刚有了点起色；现在让他去筹措粮草，他实在开不了这个口。
与洪承畴这种出身底层，却对底层百姓毫无怜悯之心的官员不同。
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