城主府高台，飞檐勾月，夜风猎猎。温惊澜负手立于栏畔，玄黑大氅铺展如夜色，袍角银纹闪动，似与百里外第一营卫所的雷光遥遥呼应。他目光深邃，望向那冲霄而起的暗金雷柱，唇角勾起一抹几不可察的弧度。
“这小子……”墨渊自后方踱步而来，玄青官袍曳地，声音里带着慨叹，“修炼速度未免太不讲道理。旁人百年苦修，他一次洗髓便走完，简直像是上古强者转世。”
燕烈山随后踏上高台，赤焰披风被夜风鼓满，眉心火焰纹明明灭灭，语气更显凝重：“据赤焰军密探回报，灵主近日频繁调动‘暗部’，目标直指秦枫。那位似乎对咱们的新晋天骄格外上心。”
提及“灵主”，墨渊神色微凛，下意识看向温惊澜。后者却面色平静，眸底无波，仿佛听到的只是寻常风汛。
墨渊沉吟片刻，再度开口：“惊澜，你真打算把第三营交给他？那营里可都是一群让你都头疼的‘狼崽子’。”
温惊澜终于收回视线，转身面向二人，语气淡却笃定：“秦枫实力如何，你们已亲眼所见；至于心性——”他顿了顿，想起灵河深处那道任凭灵液噬体、却死不退半步的青衫背影，“他比任何人都清楚，力量是用来守护，而非炫耀。第三营需要这样的锋刃，也需要这样的缰绳。”
燕烈山挑眉，火焰披风一抖，朗声笑道：“话虽如此，可那群狼崽子连你温大统领都未必完全驯服。秦枫一个外来飞升者，未满三百年，想让他们低头，恐怕得先过一场‘血擂’。”
血擂台，第三营私设擂台，专供“新人”下马威。凡欲进入第三营者，须连败七名化神后期“狼首”，方能服众。此台不归武灵城军律管辖，连温惊澜都默许其存在——强者世界，拳头才是通行证。
温惊澜闻言，非但不恼，眼底反而掠过一丝玩味：“血擂台？正合我意。秦枫若想坐稳第三营，自当用拳头打出威望。否则，即便我强行为他戴上统领之冠，也不过是纸糊老虎，镇不住群狼。”
墨渊轻叹，羽扇轻摇：“你就不怕那群狼崽子真把他打残？第三营的家伙，下手可从不讲分寸。”
“打残？”温惊澜轻笑，目光再次投向远方雷柱，仿佛透过夜空看见那道青衫身影，“若连区区血擂台都迈不过，他又拿什么去面对更强的敌人、面对即将到来的天门之劫？”
燕烈山沉默片刻，忽地大笑，火焰披风猎猎作响：“说得好！强者之路，本就白骨铺地。既然要当第三营的王，就得先让群狼见血！”
三人相视，皆从对方眼底看到期待——
期待那位青衫青年，以雷为刃，以血为火，在血雷台上斩出一条属于他的王者之路！
夜风呼啸，雷柱光芒愈发璀璨，似在回应这份期待。武灵城的夜空，也因此燃起炽热的战意。群狼环伺，王者将临；雷道新皇，即将踏血登基！
灵河上空，原本澄澈的蓝天忽然暗了下来，像被一只无形巨手猛地拉下帷幕。风停了，雷液也不再翻涌，天地寂静得可怕，只剩下那枚暗金色雷茧悬在河心，表面雷纹忽明忽暗，仿佛一颗即将破壳的心脏。
“快看！灵河……干了？”
不知是谁先喊了一声。众人低头，赫然发现那条汹涌了一个月的银色洪流，此刻竟变得稀薄如纱，河底雷晶清晰可见，灵液几乎被抽干。韩清风瞳孔微缩，手掌虚抓，一缕残液落在指尖，瞬息便被蒸成薄雾——其中蕴含的灵元，稀薄得可怜。
“他吸干了整条灵河……”苏离声音发干，折扇“啪”地合拢，指尖因过度用力而发白，“怪不得能撑到炼虚大圆满，原来把百年积蓄一口吞了！”
话音未落，一声惊呼再次撕裂寂静：
“天上！劫云！”
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