蛮山正盘膝调息，忽地耳朵一动，铜铃大眼望向西南：“有人靠近！”
左费反应最快，巨斧“锵”地横于胸前，斧面雷纹亮起，化作一面弧形光盾，将四人护在后方。彩蝶指尖彩灵力萦绕，留仙裙无风自扬，眸光警惕。
远处，一道墨绿遁光贴着地皮掠来，快若鬼魅，所过之处尘沙成漩，却诡异地不带半点破空声，仿佛与夜色融为一体。几个呼吸间，遁光已至百丈外，速度骤减，露出身形——
高冠破碎，劲装褴褛，墨绿布料被血染成深黑，却仍能辨出那近乎透明的苍白皮肤，以及皮下蜿蜒的紫青血管。来者落地时脚步虚浮，踉跄半步，才以手撑膝，大口喘息。
“阴虺！”
蛮山猛地站起，铜脸上满是惊喜，一把推开左费巨斧，大步迎了上去，“你小子竟还活着！”
他蒲扇般的大手重重拍在阴虺肩头，拍得对方身形一晃，险些栽倒。阴虺却咧嘴一笑，露出那颗略显尖利的犬齿：“命硬，死不了。”
蛮山上下打量，见他左臂以墨绿绷带吊在胸前，绷带下仍渗着黑血，胸口衣料被灼出焦糊破洞，隐约可见皮下青筋如小蛇蠕动，显然经历过一场恶战。蛮山鼻头一酸，抬手又想拍，却在半空停住，改为重重一握拳：“回来就好！”
左费收起巨斧，爽朗笑声如雷：“哈哈，老子就说你这家伙像毒蛇，哪那么容易死！”
沈青云亦上前一步，青霄雷光在眸底一闪，神识悄然扫过阴虺周身，确认气息无误，这才微微颔首：“阴虺道友平安，是我武灵城之幸。当日噬魂部突袭，被迫分散，你能脱身，想必历尽艰险。”
阴虺低头，似是回忆起那段狼狈，声音沙哑：“当日我被两名噬魂部修士追杀，一路遁入火山群，借岩浆掩形，仍被魂火灼伤经脉。”他抬了抬吊着的左臂，苦笑，“不得已施展‘蛇蜕’秘术，舍去半身毒鳞，才换来一线生机。其后潜藏地底熔洞，以地火压制魂毒，今日才勉强恢复两成，便赶来与诸位汇合。”
说话间，他气息微微紊乱，墨绿瞳孔深处闪过一丝疲惫，却很快被阴冷掩盖。彩蝶站在一旁，眸光落在阴虺吊臂的绷带上——那里渗出的血珠，竟带着极淡的灰丝，与寻常毒血不同，更像是被魂火炼化后的“魂丝”。
她眉心微不可察地一蹙，却没有开口。
蛮山却毫无所觉，一把揽住阴虺肩膀，大笑：“两成也够用！你毒鳞虽舍，毒功犹在，等秦兄弟来了，咱们几人再并肩，杀进雷皇主殿，夺了雷皇印，给袁大哥祭天！”
阴虺垂眸，唇角勾起一抹恰到好处的感慨：“正该如此。”
沈青云抬手，一道温和真灵之力渡入阴虺体内，助他理顺气息，声音沉稳：“先调息，半刻后出发。秦枫未到，任何人不得擅动。”
阴虺躬身致谢，动作谦卑，墨绿瞳孔却在低垂的睫毛下微微一闪，掠过无人察觉的冷光。彩蝶收回目光，指尖彩蝶轻振，化作一缕灵光没入袖口，心下却暗自沉吟：
‘蛇蜕秘术……为何连元神气息都弱了三分？’
夜风卷尘，雷门裂隙在远方缓缓愈合，像一张即将合拢的巨口。阴虺盘膝坐下，背对众人，面向黑暗，吊臂下的指尖轻轻摩挲着一缕灰丝——那丝魂火，正悄然钻入掌心，与某种更深处的阴冷波动，缓缓共鸣。
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