“玄天青”琴与沈星晚亲手打造的沉雄琴桌，如同两位默契的战友，在工棚内构成了一道无声却坚实的壁垒。然而，院墙之外的风声，却一日紧过一日。
起初只是些微的异样。原本定期送木料来的伙计迟到了几日，托赵伯捎来口信，说是城里查得严，好些料场都暂时关了。接着，山脚下那家时常换些米粮的杂货铺，也委婉地表示某些货品“暂时短缺”。
顾言对此沉默以对，只是将院门检查得更勤，入夜后，会在院墙周围不易察觉的地方，设下一些简易却有效的预警机关。他的沉默里，没有恐慌，只有一种野兽被侵入领地后的冰冷警惕。
沈星晚则将这份日益迫近的压力，化作了更为专注的沉潜。她不再进行需要大量耗神的大型制作，而是重新回到了最基础的打磨和雕刻练习中。只是，她练习的内容，悄然发生了变化。
她开始雕刻一些极其微小、结构却异常复杂的榫卯构件。这些构件并非任何已知家具或建筑的部件，更像是某种精密机关的核心零件，带有巧妙的卡扣、弹片和联动装置。她雕刻得极其耐心，对精度的要求达到了变态的程度，每一个微小的弧面、每一个毫厘的差距，都反复修整，直到完美。
她用的木料，也多是从那块巨大的紫榆根料和阴沉木上精心取下的边角料，质地坚硬无比，加工难度极大。但她乐此不疲，常常对着一块指甲盖大小的木料，一雕琢就是一整天。
顾言偶尔会停下手中的活，目光掠过她手下那些奇形怪状、用途不明的微小构件，深邃的眼底会闪过一丝了然，却从未出言询问或干涉。他只是在她需要某些特别细小的刻刀或打磨工具时，默不作声地将一套他早年自制的、精度极高的微型工具推到她手边。
这日清晨，山间起了罕见的浓雾。乳白色的雾气如同厚重的棉絮，将整个小院层层包裹，远处的山峦、近处的树木都消失在了一片朦胧之中，连声音似乎都被这浓雾吸附，天地间一片诡异的寂静。
念初有些害怕地偎在沈星晚身边，小声问：“姐姐，外面怎么了？是不是有吃人的大妖怪？”
沈星晚摸了摸他的头，柔声安慰：“没有大妖怪，只是起雾了。你看，我们的院子不是好好的吗？”
她的话音刚落，院门外隐约传来了车轮碾过碎石路的声音，以及几声压低的、模糊的人语。
顾言几乎在声音响起的瞬间就放下了手中的工具，身影一闪，已无声无息地贴在了院门后，透过门板的缝隙向外望去。他的背影在浓雾中显得如同一尊蓄势待发的石雕。
沈星晚的心也提了起来，她将念初轻轻推向屋内，低声道：“念初，回屋里去，无论听到什么声音都不要出来。”
念初似懂非懂，但看着沈星晚严肃的表情，还是乖巧地点了点头，跑回了屋里。
沈星晚则快速走到工棚一角，将她这些日子雕刻的那些微小构件，以及几件顾言给她防身的、看似普通实则内藏玄机的木工工具，迅速而有序地收拢在触手可及的地方。她的动作不见慌乱，只有一种沉静的决绝。
院门外的声音并没有靠近，似乎在原地停留了片刻，便伴随着车轮声渐渐远去了，最终消失在浓雾深处，仿佛从未出现过。
顾言又在门后静立了许久，确认外面再无动静，才缓缓转过身。他的脸色依旧沉静，但眼神却比这浓雾还要冰冷。
“他们是在试探。”他走到沈星晚身边，声音低沉。
沈星晚点了点头，她也感觉到了。那若有若无的车轮和人声，更像是一种心理上的施压，一种宣告——“我们知道你在哪里，我们随时可以来”。
“这雾……”沈星晚望向窗外那一片混沌，蹙起了眉，“来得太不是时候。”
浓雾遮蔽了视线，也掩盖了声音，无疑给那些潜在的窥视者提供了最好的掩护。
“雾总会散的。”顾言的声音听不出情绪，他走到“玄天青”琴旁，手指轻轻拂过琴弦，却没有拨动，只是感受着那冰凉的触感，“人心里的雾，才最难驱散。”
他转过身，看向沈星晚，目光落在她手边那些刚刚收拢的、形状奇特的微小构件上。
“你做的这些东西，”他忽然问道，“是想布一个‘锁’？”
沈星晚微微一怔，随即坦然点头：“是。一个基于榫卯原理的‘锁’。我想试试，能否用我们最熟悉的方式，为这小院多加一道门。”
她没有详细解释这个“锁”的具体结构和原理，但顾言已然从那些构件的形态和组合方式中，看出了端倪。那绝非普通的锁具，而是一个融合了机关术、振动感应甚至可能还有她独特“听音”能力的复杂系统。
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