秦思齐看着堂兄那心疼的模样，不由失笑。站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，缓声道：“思文，眼光需放长远些。银钱是死的，人是活的。将这四千两散出去，州衙便如铁桶一般。
日后我等行事，方能如臂使指。否则，处处掣肘，寸步难行，纵有万两黄金，又有何用？”
转过身，从剩下的银票中数出五百两，递给秦思文：“这一份，劳烦你设法稳妥地寄回族里，交予族长。便说是我为官所得，补贴家用，光耀门楣。”
又数出五百两，“这一份，你拿去，给跟随我们来到这苦寒之地的族人们分了。他们背井离乡，不易。”
秦思文接过银票，看着秦思齐平静无波的脸，心中五味杂陈。这位族弟的心思和魄力，远非自已所能及。点了点头：“我明白了，这就去办。”
处理完内部事宜后，第二天下午，秦思齐再次轻车简从，来到了卫所衙门。与上次不同，这次他直接被人引到了马犇的内厅。
马犇显然早已得到消息，正搓着手在厅内踱步，见到秦思齐，立刻大笑着迎了上来：“秦大人！可是给俺老马送‘军饷’来了？”目光里毫不掩饰自已的期待。
秦思齐也不拐弯抹角，从怀中取出一个早已备好的锦囊，里面装着兑换好的、相当于两万两白银的银票，双手递了过去：“马指挥使，这是卫所应得的那一份，还请过目。”
马犇一把接过锦囊，迫不及待地打开，当他的目光落在那个清晰的数字上时，那双虎目瞬间瞪得溜圆。反复确认了两遍，脸上那粗豪的笑容如同菊花般绽放开来，每一道皱纹里都洋溢着狂喜。
“啥也别说了！今日必须留下，陪老子好好喝一顿！不醉不归！”
盛情难却，秦思齐只好留下。酒宴就设在内厅，只有他们二人。马犇兴致极高，大口喝酒，大块吃肉，不断说着恭维和感激的话，与之前谈判时的精明警惕判若两人。
酒至半酣，马犇放下酒碗，瞪着秦思齐看了一会儿，忽然道：“秦大人，你是个文人，但做事够爽快，对俺老马的脾气，俺也得表示表示！”
他大声吆喝亲兵：“去！把老子那套压箱底的好东西拿来！”
不多时，几名亲兵吃力地抬进来一个木箱。
马犇亲自打开箱盖，只见里面赫然是一套保养得极好的鎏金铜盔甲！胸前的护心镜擦得锃亮，如同满月，甲片层层叠叠，闪烁着冷冽的金属光泽。虽然有些许使用过的痕迹，但更添几分沙场征战的血勇之气。
马犇抚摸着冰凉的甲叶，语气中带着一丝缅怀道：“这套铠甲，是俺当年立下大功，上官赏赐的，跟着俺出生入死，挡过箭，扛过刀！”
“还有那柄剑，是缴获的草原贵族佩刀，锋利无比！外加门外那匹刚从河西弄来枣红骏马，脚力极佳！这一套，今日俺就送给秦大人了！”
看着秦思齐，目光真诚：“秦大人，边塞之地，不比内地太平。你虽是文官，但也需有些防身的本事和家伙事儿。穿上这身，骑上那马，万一有事，也能顶上一阵！”
秦思齐没想到马犇会送出如此厚重，这不仅仅是回礼，更是一种认可，一种将他视为“自已人”的姿态。
“马指挥使厚赠，思齐感激不尽！却之不恭，思齐拜领了！”
在马犇的强烈要求下，秦思齐当场试穿了这套铠甲。当他束紧丝绦，戴上那顶带着红缨的铁盔时，整个人的气质陡然一变。
原本的文雅书卷气被一股英武之气所取代，挺拔的身躯在铠甲的衬托下更显劲健，光映在鎏金铜盔甲上，反射出耀眼的光芒，竟真如一位即将出征的少年将军，儒雅与刚毅在他身上完美融合。
马犇围着秦思齐转了两圈，啧啧称赞：“好！好一个文武双全的秦知州，俺老马这礼物，送得值！”
离开卫所时，已是夕阳西下。秦思齐没有坐马车，而是骑着那匹神骏的枣红马，秦实诚替他拿着宝剑，秦思文则抱着那套沉重的铠甲。晚霞映照着在甲胄上，显得流光溢彩...
优书网