扬帝两州边境，秦军大寨。
当李靖看到本该在扬州主持受降大典的文王萧照轩竟突然返回，心中便是一沉。当萧照轩与卫庄将扬州城下遭遇赵贲强硬拒之门外，且司徒易始终未曾露面的情况详细说明后，李靖的眉头紧紧锁起。
“赵贲...根据我们的探查，此人乃是东境有名的强硬主战派。”李靖走到沙盘前，目光锐利地扫过扬州城及其周边地形，“司徒易失踪，守将态度骤变，此非寻常变故，恐是东境内部有变，主战派已然掌控扬州城！”
他瞬间意识到了问题的严重性。如果扬州真的被主战派控制，他们绝不会老老实实地等着大秦去接收，很可能会主动出击，袭扰周边，甚至与淮州的大周联合！
“绝不可让其成势！”李靖声音冷冽，下达军令：“传令！”
“令杨再兴，即刻率领本部所有骑兵，前出扬州城二十里处游弋警戒！多派斥候，严密监视扬州方向一举一动！若发现敌军出城，无论规模大小，立刻拦截，并飞马来报！”
“令许褚、典韦，率本部步卒，向前推进三十里，占据有利地形，修建工事，构建前沿壁垒，作为阻击扬州兵锋的第一道防线！”
“令全军即刻进入临战状态，加固营寨，检查军械，随时准备开拔迎敌！”
“另外，八百里加急，将此处剧变通报陛下与武安君！言明东境有变，请武安君军团随时开拔强攻！并请陛下速派能人，尝试与魏武取得联系，探明其态度！”
“末将领命！”帐内众将齐声应和。
李靖的应对，快如闪电。他没有被动的等待局势恶化，而是主动前出布防，将潜在的威胁扼杀在萌芽状态。这样一来，即便扬州赵贲能取得兵权，也将面临层层阻击，更无法与周军形成有效配合，威胁淮河一线。
扬州城内，原本属于司徒易的帅府，此刻已被赵贲占据。书房内，大周使者面带焦灼，与神色阴沉的赵贲对坐案前。
“赵将军！时机稍纵即逝！秦使已被逼退，但绝不会善罢甘休，大秦的大军随时可能压境！你必须尽快整合东境兵力，尤其是石林城的五万边军和东临城的第二军团！只要这两路大军在手，凭借赵将军手中的大军，以及扬州城高池深，再加上我大周援军，方能与秦军有一战之力！”周使语气急促。
赵贲猛地一拍案几，烦躁地低吼道：“你以为我不想吗？！我派去东临城的心腹，连魏武的面都没见到，就被他直接砍了！首级现在还挂在东临城头上！石林城更是四门紧闭，戒备森严，摆明了不听号令！”
他喘着粗气，继续道：“石林城的将领都是司徒易一手提拔的，我的人根本进不去！他们现在就像两只缩起来的刺猬，打又打不过，劝又劝不动！这两支人马不表态，其余那些各郡城的守将压根不表态，一群墙头草！”
赵贲此刻是骑虎难下。他利用司徒易失踪的空档，迅速联合主战派的力量控制了扬州城，但东境最核心的军事力量却根本不买他的账。
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