在无数道目光的注视下，楚帝走在最前，他依旧穿着被俘时那身略显凌乱却依旧明黄的龙袍，虽为阶下之囚，却竭力维持身为一国之君的仪态，步履沉稳，目光平视前方。其身后，丞相独孤文、御林军统领方毅等一众被俘的大楚核心重臣，也大多面色沉静，并无想象中的惶恐不安或摇尾乞怜之态。
他们可以接受失败，但不愿丢弃最后的尊严。可当他们的目光迎上高踞龙椅之上的秦帝时，心中微微一动。
他们预想中的场景，应该是胜利者居高临下的嘲讽、羞辱、或是志得意满的炫耀！然而，此刻的秦帝，面色平静如水，眼神深邃，没有丝毫的骄狂之色。他就那样静静地坐着，仿佛面对的并非是你死我活的宿敌，而只是一个值得审视的对手，
没有言语，无形的压力却弥漫在整个大殿。
萧照渊的目光缓缓扫过阶下众人，最终定格在楚帝身上。他兵围立刻开口宣示胜利，那种异样的平静，反而让楚帝心中升起一股难以言喻的复杂情绪。
良久，萧照渊才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人的耳中：“司徒陛下，别来无恙。”
他没有称呼其为楚帝，也没有轻蔑地直呼其名，而是用了‘司徒陛下’这个既承认对方过去身份，又带着一丝微妙距离的称呼。
楚帝微微一愣，似乎没有料到萧照渊会是这样的开场。他沉默片刻，回道：“亡国之君、败军之将，不敢当秦帝如此称呼。”他声音沙哑，却并无惧意。
萧照渊的目光扫过楚帝身后的独孤文、方毅等人，继续道：“诸位，皆大楚之栋梁。如今刀兵暂息，大楚将定，不知诸位，于自身，于大楚苍生，有何思量？”
他没有谈论如何处置他们，而是将大楚后续问题抛给了他们自身。这完全不同于胜利者对失败者的审判，更像是一种...对话。
皇极殿内，鸦雀无声，唯有双方目光在空中无声交锋。萧照渊的姿态并非故作大度，而是一种基于实力和长远考量下的自信和从容。他要在精神层面，彻底终结，为接下来整合大楚其余三境之地铺平道路。
可这出乎意料的平静问话，却在楚帝及其重臣心中激起巨大的波澜，他们没有想到，秦帝竟然在此刻，反而用一种近乎平等的‘探讨’来与他们对话。
楚帝到底是执掌权柄数十年的帝王，最初的错愕之后，他迅速冷静下来，脑中飞速运转，立刻明白了萧照渊的意图。
他微微抬起下巴，尽管身为亡国之君，但那般属于帝王的傲气却再次显现出来。他没有直接回答秦帝的宏大问题，而是语气沉静地指出现实：“秦帝，你虽破我国都，但大楚疆土，并非尽入你手。”
他的声音在大殿中回荡，带着一丝冷静：“西境边军，扼守险要，易守难攻；东境司徒易，麾下更是握有边军和第二军团；至于南境...呵呵，”他意味深长地笑了笑，“司徒静与穆远山手中握有大楚最完整且最精锐的力量，她虽与你有旧，但其态度未明。”
他目光锐利地看向萧照渊，点出了最关键的核心：“这三境，尚有带甲之士数十万！你若想以武力平定，纵使你秦军在精锐，又需要耗费多少时日？填进去多少性命？届时，人马俱疲，国库空虚，那虎视眈眈的大周，会给你这个时间吗？姬云会放过这个千载难逢的反扑之机吗？”
这番话，如同一盆冷水，让原本有些沉浸在胜利喜悦中的部分秦臣清醒过来。大楚这头巨兽虽然心脏被刺破，但它的爪牙仍在，垂死反扑的力量不容小觑，更何况旁边还蹲着一只随时准备扑上来撕咬的大周！
皇极殿内的气氛，因楚帝这番不卑不亢、直指利害的话语，再次变得微妙而紧张起来。
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