秦军大营内，白起闻报，轻叹一声：“楚帝...终非庸主。临危不乱，反将一军。看来，这帝京，终究还是要用血来打开。”
扬州，帅府。
烛火摇曳，映照着司徒易那张写满挣扎与痛苦的脸。面前的大周使者带来的不是希望的援军，而是一个冰冷的选择题。
“王爷，如今帝京被围，危在旦夕。我朝陛下命在下询问，您，是打算挥师西进，救援帝京，还是...另有打算？”使者的声音平淡，却字字敲在司徒易的心上。
救援帝京？司徒易几乎要脱口而出，当然要救！那是大楚的国都，是司徒皇族的宗庙所在！他体内流淌着司徒氏的血，岂能坐视国都沦陷，做一个苟且偷生、背负千古骂名的亡国之人？
但现实如同一盆冷水，瞬间浇熄了他沸腾的热血。他看向一旁的军事舆图，他的东线军团和第二军团，被尉迟燎原死死咬住，动弹不得。淮河上，大秦水师虎视眈眈，随时可能切断他的后路。他若分兵西进，届时莫说救援，恐怕连扬州都难以保住。
司徒易闭上双眼，声音沙哑而艰难：“救援帝京...乃本王分内之事。但如今我军被大秦全力牵制，淮水也有秦军水师威胁，若强行分兵，无异于自取灭亡！”
他猛地睁开眼，目光灼灼地盯着使者，语气中带着一丝急切：“除非大周能即刻从天狼关出兵，攻打淮州一线！只要淮州告急，尉迟燎原必须分兵防守，本王才有一丝机会，抽调第二军团西进救援。”
这是司徒易现在唯一能想到的，也是最有希望的办法。
使者沉默片刻，最终缓缓道：“王爷的处境，在下会如实禀报陛下。但，事关重大，非一日可决。请王爷...早做两手准备。”
这话说得委婉，但意思很清楚。大周出兵替东线解围，希望渺茫。
“唇亡齿寒的道理，周帝比本王更懂！若大周坐视不理，”司徒易的声音冰冷刺骨，“那么，待国都失陷之日，本王不会留在这里与秦军死磕，做无谓的牺牲。本王会立刻率领麾下儿郎，放弃扬州，全线南撤！届时，你们大周，就自己去和如日中天的大秦，慢慢周旋吧！”
他身体微微前倾，语气中带着一丝警告：“等到那时，你们是打算独自面对实力暴涨的大秦？还是愿意现在出兵，与我东西呼应，共抗强敌？甚至，趁白起与李靖两大军团无力支援，我们可以联手击破龙骧营，沿淮州北上，直入献州，逼迫大秦回撤，以解帝京之围！”
这是最后通牒，也是他绝望下的摊牌。
如今他受制于现实的无奈，无力回天。但大周若是还想维持两国联手压制大秦的想法，就必须立刻拿出实际行动。否则，他司徒易绝不会将自己和麾下将士作为消耗品，去进行一场毫无希望的送死驰援。更不会为了所谓的联盟，拼光了自己的老本。
这番晓之以理、动之以情，甚至带着一丝威胁的言论，让大周使者一时语塞。大楚的压力瞬间被司徒易完整地抛回给了大周，若是想继续维持两国联盟，就必须拿出实实在在的行动，承担相应的风险和代价。
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