顾清梦走到御案前，微微屈膝：“夫君，岁首宴的时辰快到了，百官和宗亲们都在等着呢。父皇他老人家更是早早就在念叨着他的乖孙了。”
萧照渊站起身，绕过御案，从顾清梦怀中接过儿子。小家伙乖乖得趴在父亲宽阔的胸膛上，小手好奇地抓弄着他衣襟上的龙纹。
抱着怀中这份柔软的小生命，感受着那份毫无保留的依赖，萧照渊心中那因谋划天下而产生的杀伐之气，也不由得淡下去几分。他低下头，用下巴轻轻蹭着儿子细软的头发，引得小家伙咯咯直笑。
“知道了。”萧照渊的声音带着温和，牵起顾清梦的柔夷，“走吧。”
今年这场岁首宴，是萧玄天这位退居深宫，颐养天年的老爷子提议的。与其说是犒赏百官，不如说是为了这位集万千宠爱于一身的皇长孙。
萧照渊抱着儿子，牵着顾清梦一同向殿外走去。在迈出殿门的那一刻，他若有深意地看了一眼御案上那几份看似普通的密报，又抬头望了望西方的天空。此刻，大楚应该还是一片沉浸在岁首喜悦中的宁静吧。
他收回目光，脸上恢复了帝王的雍容与沉稳，抱着咯咯笑的儿子，融入了宫殿外喜庆的喧嚣之中。
大楚，帝京。
今年大楚岁首宴格外奢华与喧闹，宫灯璀璨，丝竹悦耳，舞姬曼妙的身影在水晶帘幕间摇曳，空气中弥漫着酒肉的香气和欢快的笑语。楚帝高踞主位，满面红光，志得意满。他举着金杯，接受着百官一轮又一轮的敬酒。
遥想去年此时，大秦铁骑肆虐，连陷数州，楚都人心惶惶，连宫宴都未举办。而今年，前方战线稳固，后方隐患已除，楚帝更是野心勃勃地谋划着联合大周的反击，这让整个大楚君臣都感到扬眉吐气，对未来充满了期待。
“众位爱卿！”楚帝酒至半酣，意气风发地开口，声音洪亮，“去年此时，我大楚在强秦兵锋之下，形势危殆。但在诸卿同心协力之下，我大楚顶住了压力，更将那萧家小儿利用五毒邪教祸乱我朝的阴谋，彻底挫败！”
殿内立刻响起一片附和与歌颂之声：“陛下圣明！运筹帷幄，方能粉碎秦狗奸计！”
“天佑大楚！”
楚帝满意地听着，继续道：“如今，我大楚与大周约定来年共伐暴秦！此乃扭转乾坤，奠定我大楚霸业之基石！来，满饮此杯，预祝我大楚来年旗开得胜，收复失地，直捣秦都！”
“预祝陛下旗开得胜，直捣秦都！”
群臣激动地起身，高举酒杯，齐声呐喊，声浪几乎要掀翻殿顶。每个人都沉浸在联合伐秦，一雪前耻的宏伟蓝图之中，仿佛胜利已然在望。
殿内灯火辉煌，欢声笑语，一派盛世景象。没有人注意到，宫墙之外，夜色笼罩的楚都街道上，一些如同鬼魅般的身影，正将一张张的抄本，悄然贴在城门、衙署、市集，乃至于宫墙的外壁。
一场足以将此刻所有喜悦、所有雄心都击得粉碎的风暴，正在这岁首的夜色中悄然酝酿。楚帝和他的臣子们，仍在为他们精心构建的幻想中举杯欢庆，全然不知，他们脚下的基石，已然松动，即将崩塌。
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