“他们掌控着扬州地界上几乎所有的优质商铺地皮、顶尖的工匠人才、重要的物流漕运！他们绝不容许一个不受他们控制、且潜力巨大的‘鹿鸣苑’，出现在他们的地盘上，分走他们的利润，挑战他们的权威！”
“东家，此番非是寻常商业竞争，彼等手段之狠辣、算计之周密、势力之庞大，远超我等预期！我……我恐有负东家所托，寸步难行矣！”
“……望东家早做决断！”
信，读完了。
账房内一片死寂，只剩下炭盆中偶尔爆起的轻微噼啪声。
“云姐……这……这可如何是好？这‘广陵会’，简直就是一群吃人不吐骨头的豺狼！”
谢云娘缓缓地站起身，走到窗前。她将那封写满了血泪控诉的信纸，慢慢地凑到烛火上。
火苗舔舐着纸张，很快便将其吞噬，化为一缕青烟，袅袅而上，最后消散在空气中，只留下一片卷曲的灰烬。
她的手指，因为用力而微微泛白。
她当然知道“广陵会”。
与金陵商会那种由各家商户组成的、结构松散的商业联盟不同，“广陵商会”是一个组织严密、等级森严、手段狠辣、且与地方官府深度捆绑的巨型利益集团。他们就像一张看不见的黑色巨网，将整个富庶的扬州，都笼罩在自己的阴影之下。顺之者昌，逆之者亡。
与这样的对手硬碰硬，即便有江南谢家庞大的财力作为后盾，也必然是一场伤筋动骨、旷日持久的血腥战争，胜负之数，恐怕只在五五之间。
甚至，连五成的胜算，都未必有。
更何况，她心知肚明，这背后肯定有谢家内部之人在捣鬼！
明明她早就说过，她只是代夫君管理这份家业，等自己不惑之年，会从家族内选一子侄过继到夫君一脉。等自己百年后，这基业依旧姓谢……
可为什么？为什么家族中总有人欲除自己而后快？
她再一次真切地感受到了那种深入骨髓的无力感。
『若是他在，他会怎么做？』
一个念头，不受控制地从心底冒了出来。
那个总是穿着一身青衫，脸上带着一丝玩世不恭的笑容，却仿佛总能将一切都玩弄于股掌之上的年轻身影，清晰地浮现在她的脑海中。
若是陈锋在此，他会用他那天马行空的奇谋，还是会动用他背后那深不可测的权势？
但他远在西南边陲，自身尚且艰难，又如何能顾及到此？何况，自己这个“云姐”，难道一遇到难题，就要去依赖那个“小弟弟”吗？一丝倔强从她心底升起。
去找镇北侯府或者武安侯府帮忙？
这个念头刚一升起，就被她按了下去。
一来，鞭长莫及。武安侯府和镇北侯府的威名主要在军界和朝堂，对于扬州这等天高皇帝远的地方，影响力未必能直达底层。二来，强龙不压地头蛇。况且若是动用侯府的关系强行施压，且不说效果如何，必然会欠下极大的人情，也将鹿鸣苑乃至谢家，更深地卷入朝堂势力的漩涡之中，这绝非她所愿。
『难道，真的要放弃扬州？』
她不甘心。
鹿鸣苑的成功，让她看到了一个庞大商业帝国的雏形，而扬州，是这个帝国版图上，最重要、最肥美的一块领地。
谢云娘独自一人站在窗前，望着金陵城渐渐亮起的万家灯火，那双清冷的眸子里，映照着窗外的流光溢彩，却深不见底。
她她的眉头紧紧锁起，陷入了长久的思索之中。
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