婴儿感受到了外力的干扰，不满地“哼唧”了一声，小嘴却咬得更紧了！一丝细细的、鲜红的血痕，缓缓地从耀华兴白皙的皮肤上沁了出来，在婴儿粉嫩的牙床和柔软嘴唇的包裹下，显得格外刺目！
混乱中，寒春的手无意间碰到了婴儿襁褓外层那粗糙、洗得发白的靛蓝色土布。为了固定婴儿防止他扭动掉下去，她下意识地试图将松散的襁褓布角掖紧一些。就在这时，一块被磨得几乎看不出原色、缝在襁褓内侧边缘、指甲盖大小的布片一角，因为婴儿的扭动和刚才混乱的拉扯，极其突兀地被翻了出来，暴露在昏黄的光线下！
布片上，用一种极其拙劣、歪歪扭扭、似乎是蘸着什么深色汁液（也许是灶灰混着水）的笔触，绣着一个模糊却依稀可辨的字：
演?。
这个字如同拥有魔力，瞬间冻结了所有试图解救耀华兴的动作！
公子田训伸出的手僵在半空。
寒春掖布角的手指停住了。
林香捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆。
赵柳缓缓抬起了头，目光锐利如刀，冰冷地刺向那个布片。
连运费业也停止了咀嚼，梨核“啪嗒”一声掉在地上。
耀华兴忘记了手臂的剧痛，呆呆地看着那个字，又低头看向怀里仍在固执啃咬她手臂、浑然不知自己身份已然暴露的婴儿，脸色惨白如纸。
时间仿佛凝固了。空气粘稠得如同凝固的血浆。
“演……”
公子田训的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着难以置信的寒意。
“是…那个演凌？！”寒春的声音抖得不成样子，眼中刚刚充盈的感动泪水瞬间被巨大的恐惧所取代。
一个字，一个姓氏，瞬间撕裂了刚刚建立的脆弱温情，将冰冷的现实如同凿子般狠狠砸进了每个人的脑海！
这个在河边拾到的、惹人怜惜的弃婴，这个刚刚还对他们展露无邪笑容的小生命……竟然是那个在城头杀人如麻、手段狠辣、被他们亲手击败并重伤的敌方刺客首领——演凌的儿子？！
恐惧！巨大的、冰冷的恐惧如同毒蛇般瞬间缠绕上在场每一个人的心脏！
留下他？抚养他长大？看着他一天天成长，一点一滴浸染着他父亲那刺客的血液和本能？看着他清澈的眼睛终有一天被仇恨和杀戮的欲望所替代？变成第二个演凌，一个更年轻、更危险、对他们这些“仇人”知根知底的演凌？！
这个念头光是想想，就足以让人遍体生寒！
众人眼中的温情和怜悯如同退潮般迅速消失，取而代之的是惊恐、犹豫、排斥和一种近乎本能的寒战！
耀华兴的手臂还在被婴儿咬着，但她仿佛感觉不到疼痛了。她看着怀中婴儿无知无觉、因啃咬而微微鼓动的脸颊，看着他那双纯净得没有一丝杂质的黑眼睛，再想想那个“演”字所代表的血腥过往和恐怖的未来可能……巨大的矛盾和冰冷的恐惧如同两股巨力，狠狠撕扯着她的内心。留下，是养虎为患的恐惧；放弃……这刚刚对她展露全然依赖的无辜生命……
檐廊下陷入了死一般的沉寂。只有婴儿不满的啃咬吮吸声和远处单调的叮当声还在继续。阳光似乎也更黯淡了些。
同一日，河南区，湖州城郊外及城中。未时乃至申时（午后至傍晚）。?
三十二度的湿热同样笼罩着湖州城（又或许是干热）。天空灰蒙蒙的，热浪裹挟着尘土在街道上翻滚。城西演凌家的宅院大门洞开，里面一片狼藉，如同被抄没过的现场。
冰齐双头发蓬乱如草，双眼布满血丝，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮。她身上那件原本还算干净的粗布衣裙沾满了泥点、草屑和被荆棘划破的痕迹。她如同一头发疯的母兽，完全不顾及仪态和体力，嘶哑着喉咙，一遍遍地呼喊着：
“验儿——！我的验儿——！！你在哪儿？！应娘一声啊——！！”
声音凄厉绝望，带着哭腔，穿透闷热的空气，在城郊的林地边缘回荡。她不顾一切地在茂密的灌木丛中钻爬，双手被锋利的叶片和荆棘划出道道血痕也浑然不觉，扒开每一丛可疑的草丛，掀开每一块可能藏匿婴儿的石头，目光疯狂地搜寻着任何一点襁褓的影子。
在她身后不远处，演凌的状况更为凄惨。他脸上新添了几道被扫把棍（或者别的什么随手抄起的家伙）抽打出的青紫肿胀伤痕，嘴角破裂，渗着血丝。一只眼睛肿得几乎睁不开。衣服被撕扯得破烂不堪，后背和前胸的布料上清晰地印着无数鞋印和棍棒打击的痕迹。他拖着一条似乎被踢伤的腿，一瘸一拐地跟在冰齐双后面，动作笨拙迟缓。他也在喊，但声音远不如冰齐双那般撕心裂肺，更多的是恐惧和一种茫然的应付：
“验…验儿？爹在这儿！快出来……别…别吓唬爹娘……”
他的眼神涣散，目光扫过树林、草丛、甚至远处的农田沟渠，却没有焦点。巨大的茫然和无助感攫住了他。他甚至无法真切地回忆起那个“儿子”的具体模样，只有冰齐双描述的“刚满月”、“靛蓝色粗布襁褓”、“眉心有颗小红痣”这些模糊的信息在脑海里旋转。他找不到！他真的不知道从哪里开始找！
“废物！废物！给我滚开！”冰齐双猛地回头，看到演凌那副茫然无措、行动迟钝的样子，刚刚被绝望暂时压制的怒火再次轰然爆发！她弯腰从地上抓起一把混合着泥土和小石子的碎石块，劈头盖脸就朝演凌砸了过去！
“噼里啪啦！”石子砸在演凌头上、身上，生疼！
“杵在那里干什么？！装死吗？！给我找！挖地三尺也要把我的验儿找回来！！！”冰齐双嘶吼着，如同一头受伤的母狮，“他才那么小！还不到一岁！还是个吃奶的娃娃啊！这天杀的！要被野兽叼了去可怎么办？！被人捡走卖掉可怎么办？！掉进河里淹死了可怎么办？！啊？！！”她越说越恐惧，越说越绝望，最后几乎变成了歇斯底里的哭嚎，身体摇晃着，几乎站立不稳。
演凌狼狈地躲闪着石子，看着夫人那癫狂绝望的模样，一股寒意从脚底直冲头顶。他不敢再迟疑，忍着身上的剧痛和被石子砸破额头的刺痛，猛地扑向旁边另一片更茂密的荆棘丛，不管不顾地将整个上半身都探了进去，胡乱地摸索翻找，手臂和脸颊瞬间被尖刺划开好几道血口子。
“验儿！爹在这儿！爹错了！你快出来啊！”他胡乱地喊着，声音带着哭腔和恐惧（或许是后悔了）。
从城郊的林地、荒坡、溪涧边缘，到城中狭窄曲折、污水横流的后巷；从堆满垃圾杂物、散发着恶臭的墙角，到那些刚刚经历过战火、门窗破碎、空无一人的废墟屋舍……两人如同无头苍蝇般疯狂地搜寻着。冰齐双的呼喊声越来越嘶哑，演凌身上的伤痕越来越多，脚步也越来越沉重蹒跚。
日落时分，他们一无所获地拖着疲惫至极、伤痕累累的身体重新踏回自家那如同废墟般混乱的院子。夕阳的余晖将两人的影子拉得老长，扭曲变形。
冰齐双最后一点力气仿佛也被耗尽。她站在院子中央，看着空空荡荡的宅院，看着地上打斗的痕迹和散落的器物碎片，最后绝望的目光钉在演凌那张青紫肿胀、写满恐惧和无助的脸上。
“没用的东西……”她从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
演凌刚想开口辩解一句“我尽力了……”，话还没出口——
“砰！！！”
一个沉重的、原本放在院角的石臼碾槌，被冰齐双用尽最后的力气抡了起来，狠狠砸在演凌的后腰上！
“啊——！”演凌发出一声凄厉到变调的惨叫，整个人如同破麻袋般被砸飞出去，重重摔在满是尘土和碎瓷的地上，蜷缩成一团，只剩下痛苦的呻吟和抽搐。
冰齐双扔下碾槌，身体摇晃了几下，最终无力地瘫坐在地，双手捂着脸，压抑了许久的绝望哀嚎终于冲破喉咙，在昏暗的院落里回荡：
“我的验儿啊——！！！你到底在哪儿啊——！！！”
闷热的晚风中，只有她凄厉的哭声在回荡。演凌蜷缩在冰冷的尘土里，意识模糊，剧痛和更深沉的恐惧将他彻底淹没。寻找儿子的踪迹，如同沉入深海的石子
（未完待续，请等下一章）
优书网