张鸣把剑擦干净，收回鞘里。他抬头看了眼天，黑雾散得差不多了，远处有光透下来。其他人陆续从据点里出来，衣服上沾着血和灰，脸上都是疲惫，但眼神很亮。
林阵走在最后，手里拎着一块残破的阵盘碎片。他顺手扔进储物袋，说：“还能拆点东西。”
苏冰接过水囊喝了一口，递给赵炎。赵炎摆摆手：“先检查装备。”他蹲下身，翻看刀鞘有没有裂痕。
赤焰龙活动了下手腕，刀背在掌心敲了两下。王雷走过来，站到张鸣旁边：“裁判组确认通过了，下一步怎么走？”
张鸣没说话。他低头看了眼剑柄，那道划痕还在，边缘微微发黑。他伸手摸了下，指尖有点涩。
这时空中传来灵力波动，三道身影落下。抗魔同盟的三位裁判到了。
中间那人上前一步，手里拿着一块晶玉牌：“鸿蒙宗张鸣团队，考核目标全部达成，无违规行为，无人员伤亡。正式确认，任务通过。”
张鸣点头，伸手接过晶玉牌。令牌入手微凉，表面浮起一层淡金纹路，和他的眉心战纹隐隐呼应。
“现在要撤离。”他说，“按b路线回城，保持阵型。”
五名虚神成员立刻站位，林阵在前引路，苏冰居中策应，赤焰龙和赵炎护两侧，王雷断后。队伍成三角形推进，速度不快，但每一步都稳。
路上没人说话。灵力消耗不小，几人都在默默调息。王雷时不时看一眼通讯器，信号稳定，没有异常波动。
两小时后，天衍城轮廓出现在地平线上。城墙高耸，城门口人流不断，巡逻队来回走动。他们从东侧入口进城，守卫看到晶玉牌上的标志，直接放行。
授勋广场在城中心。圆形平台铺着白石，四周立着十二根柱子，上面刻着历届核心势力的名字。此时平台上已经站了不少人，各大宗门代表穿着正式服饰，三三两两地交谈。
张鸣一行人走到指定位置站定。周围有人转头看他们，目光里带着打量。
“外域来的？”一个穿青袍的年轻人低声问同伴，“就这么几个人，真能破血魔域？”
旁边人没回答，只笑了笑。
没过多久，钟声响起。所有人安静下来。抗魔同盟主席从高台入口走出，一身深灰色长袍，胸前挂着联盟徽章。他走到中央，抬手激活了传音阵法。
“今日召集诸位，是为了宣布一项重要决议。”他的声音不大，但全场都能听见，“鸿蒙宗在本次考核中，以零伤亡战绩完成全部目标，战术执行精准，团队配合严密，展现出极高的战斗素养与战略意识。”
台下一片寂静。
“经核心议会表决，特授予鸿蒙宗‘核心域抗魔主力势力’称号，正式纳入抗魔同盟核心层管理序列。”他顿了顿，“张鸣，上前接令。”
张鸣迈步向前。主席递出一枚黑色令牌，正面刻着“核心”二字，背面是鸿蒙宗徽记。
“此令一出，你们享有核心域灵脉资源优先开采权，可在指定区域建立分部，参与后续联合行动决策。”主席看着他，“希望你们继续守护秩序。”
张鸣双手接过，令牌一入手，体内灵核轻轻震动，像是和某种规则产生了共鸣。
他转身，面对自己的队员，举起令牌：“这不是结束。是我们在这片土地扎下的第一根桩。”
林阵第一个开口：“干就完了。”
苏冰点头：“总算不用再借地方住了。”
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