第一小节：病榻噬髓
邺城方向的晨光尚未穿透襄阳城头那层死气沉沉的薄雾，州牧府邸深处，那间象征荆州权力核心的寝殿，已被一股浓得化不开的腐朽与甜腻交织的异气彻底笼罩。王凡像一道无形的影子，悄然藏在寝殿外雕花窗棂的阴影里。他指尖凝起一缕微弱的道胎慧光，被刻意压至萤火大小，小心照亮窗纸内侧附着的一层几乎看不见的东西——那是极薄、泛着淡青黑色的丝状网络，像活物吐的蛛网，纤细而粘稠，正是他感应到的“幽冥丝”。这些诡异的丝缕一端扎进窗格木料的细缝，另一端随殿内微弱气流轻晃，最终全没入寝殿中央那顶奢华又压抑的明黄色纱帐。
帐中，刘表的喘息声像个破损多年的风箱，每一次吸气都带着胸腔深处传来的、刺耳的“咯吱”声，仿佛朽木被强行折断。这位割据荆州十余年、曾也算意气风发的诸侯，如今形销骨立，像具披着人皮的骷髅，陷在层层锦被中。他原本丰腴的面颊已彻底凹陷，眼眶深凹，嘴唇泛着与帐外幽冥丝同色的不祥青黑。最让人心悸的是他那双浑浊的眼——瞳孔几乎被密密麻麻的血丝吞噬，只剩边缘一点灰白，正直勾勾、充满恐惧地盯着帐顶繁复的藻井，仿佛在看某个常人看不见的、来自幽冥的恐怖景象。
王凡屏息，眼中闪过一丝清光，因果瞳悄然运转。他的视线轻易穿透那象征尊贵的明黄纱帐，看清刘表此刻的惨状。刘表松弛的脖颈皮肤下，有异物在缓缓蠕动，顶起一道又一道诡异的凸起，像数条小蛇在皮肉与血管间肆意穿行。而他半张着、流着涎水的嘴边，竟有半截异常白胖的蛆虫，正从牙缝里往外钻！
那蛆虫约成人手指长，通体是病态的乳白，却绝非寻常污秽生的虫豸——在它肥硕蠕动的体表，隐隐浮现出一张痛苦扭曲的人脸轮廓！王凡瞳孔骤缩，凭过往听闻与因果瞳反馈的信息，瞬间认出那是去年因直言劝谏刘表不可废长立幼而触怒当权、最终被寻由诛杀的荆州名士韩嵩！蛆虫似感应到窥探，猛地剧烈扭动，虫背上韩嵩模糊的脸竟清晰张合，发出细若游丝却满是刻骨怨毒的嘶鸣：“景升（刘表字）……纳祸……自取……灭亡……”
怨魂的诅咒还没散尽，床榻上的刘表突然爆发出撕心裂肺的咳嗽，胸腔剧烈起伏间，更多同样白胖、顶着不同人脸的蛆虫，争先恐后从他鼻孔、耳孔甚至眼角钻出！每只虫背上的面容，王凡多少能认出或推测——有被蔡瑁构陷下狱冤死的老将黄祖；有因反对与曹操结盟被杖毙的州府从事蒯越；甚至还有几年前病逝的刘表前妻陈氏……这些本该入土为安的荆州故人魂魄，竟被阴毒邪术炼化，成了啃噬刘表性命、寄生其躯壳的诡异蛊虫！
“咳……水……给孤……水……”刘表用尽残存气力，从喉咙里挤出几个模糊的音节，枯瘦颤抖的手挣扎着伸向床头矮柜。
这时，纱帐被从外面轻轻掀开一道缝，一股更浓郁、甜腻到恶心的异香涌入，瞬间压过殿内原有的腐臭。蔡夫人穿着墨绿色暗纹锦裙，裙摆用金线绣着繁复诡异的缠枝莲，手中端着精致的描金药碗，碗中墨绿色药汁正升起同样颜色的怪汽。她身后跟着两个垂首敛目、脸色麻木的婢女，根本不敢抬头看床榻上的骇人景象。
“主公，时辰到了，该进药了。”蔡夫人声音柔媚似水，却透着冰寒刺骨的威严。她把药碗递到刘表唇边，另一只手优雅地从高发髻上拔下一支金簪，簪头鸽血红宝石在昏暗光线下闪着血光。她用尖锐的簪尖，轻轻搅动碗中墨绿色的粘稠药汁。
在王凡的因果瞳视界里，那碗所谓“药汁”的本质无所遁形——里面没有半点药材，反是数十只指甲盖大的墨绿色蛊虫在悬浮蠕动！这些虫子长着蜈蚣般的密足，头部却诡异地有一双与蔡夫人眉眼极像的细长凤眼，正对着刘表大张的嘴，龇着细密锋利的獠牙。
刘表对这碗“药”显然怕到了极点，喉咙里发出“嗬嗬”的、像濒死野兽般的抗拒声，脑袋拼命后仰，想躲开这致命之物。蔡夫人脸上的伪装温柔瞬间消失，眼中闪过毫不掩饰的狠厉与不耐烦，手中金簪猛地向前一送，精准残忍地刺入刘表枯瘦的腮帮！
“主公，良药苦口利于病啊。”她嘴角仍挂着温婉的笑，手上却加了力，金簪又深入半寸，殷红的血立刻顺着簪身流下，滴入药碗。那血像是最好的催化剂，碗中的墨绿色蛊虫一碰到血滴，顿时疯狂躁动，相互挤压撕咬，“喝下它，您的身子才能好起来，才能继续坐稳这荆州牧的位子，庇护我荆州百姓啊。”
剧烈的疼痛让刘表浑身抽搐，嘴被金簪撬开，再也反抗不得，只能眼睁睁看着蔡夫人倾斜药碗。那些躁动的墨绿色蛊虫立刻顺着金簪爬下，像找到归宿的寄生虫，争先恐后钻进他口腔，滑过喉咙，涌入腹内。每只蛊虫钻入，刘表干瘪的皮肤下就多出一道墨绿色、像活物般游走的轨迹，与先前那些白胖人面蛆虫造成的凸起交织，像在他体内织成一张邪恶阴毒的生命汲取之网。
最后一只墨绿蛊虫消失在刘表喉间后，他竟突然停止挣扎，脸上反而露出极度反常、近乎迷醉的满足神情，喉咙里发出断续诡异的“咯咯”笑。他的喉结不正常地剧烈滚动，紧接着，半截墨绿色蛊虫从喉咙深处反钻出来，虫身僵直，头部扭曲变幻，竟化成一张与刘表本人容貌一样、却缩小数倍的苍老面孔！这虫脸张嘴，用苍老贪婪的语调嘶哑低语：“传……传孤令……将荆州……献予……曹公……”
话没说完，那蛊虫像被无形巨力扼住，猛地缩了回去。刘表的身体随之剧烈反应，像被扔进沸水的虾米般弓起，皮肤下的所有凸起以前所未有的速度和力度疯狂窜动，仿佛他体内所有蛊虫都在进行最后的狂欢与争夺，吞噬这具油尽灯枯的躯壳里残存的一切。
王凡的目光早已越过这场人伦惨剧，投向纱帐外。蔡瑁身披重甲，手按剑柄，像尊门神立在寝殿通往内室的廊下，看似尽责守卫，实则锐利阴鸷的眼神始终没离开纱帐内的动静。尤其引人注意的是他腰间那枚通体黝黑、非玉非石的玉佩，表面阴刻北斗七星，此刻正随着刘表体内蛊群的终极躁动，发出低沉持续的嗡鸣。
更让王凡心惊的是，因果瞳清晰显示，那些从刘表体内钻出的白胖人面蛆虫，尾部都连着一根极细、几乎与虚空相融的幽冥丝线！这些来自不同冤魂的丝线，在空气中汇成一股无形的阴邪能量流，巧妙穿过纱帐缝隙，精准没入蔡瑁腰间那枚持续嗡鸣的北斗黑玉佩。
王凡不再犹豫，全力催动因果瞳，循着幽冥丝线的能量轨迹，逆向探向黑玉佩深处。刹那间，一幅比眼前景象更阴森宏大的画面强行涌入他的识海——邺城铜雀台地宫深处，一座遍布古老符文的祭坛上！祭坛中央立着九根刻满诡异咒文的黑柱，每根柱上都缠着数千幽冥丝线，丝线另一端伸向四面八方，连接着不同目标。而其中最粗、能量波动最剧烈的一根丝线，正源自蔡瑁玉佩的方向，源源不断将一股混合生命精气与地域气运的暗红色能量，注入祭坛中央一口巨大的青铜鼎。
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