王谦穿着崭新的靛蓝褂子，牵着王念白的手走在山路上。春风裹挟着泥土和嫩芽的气息扑面而来，脚下的积雪已经化成了泥泞。王念白穿着过年时杜小荷做的棉布鞋，每走一步都小心翼翼地避开泥坑。
"爹，学校啥样啊？"孩子仰起脸问。
王谦回忆着上次去县里看到的红砖校舍："有玻璃窗，有黑板，还有操场......"
"操场是啥？"
"就是......"王谦一时语塞，"就是一块大平地，让你们跑着玩的。"
王念白撇撇嘴："还不如咱家院子大呢。"
父子俩走到屯口，七爷已经等在那里，手里拿着个油纸包："给，路上吃的。"
王谦接过来一摸，是几张葱花饼和几块腌鹿肉。七爷又掏出个红绳系着的小布袋，挂在王念白脖子上："山茱萸，辟邪的。"
屯里其他几个适龄孩子也陆续到齐，由黑皮带队去县里小学。王念白本来还撅着嘴，看到小伙伴立刻来了精神，蹦蹦跳跳地跑到前面去了。
"护林队的事安排好了？"七爷低声问。
王谦点点头："于子明带人巡北坡，我爹看着南梁子。"
"嗯。"七爷的烟袋锅指向远处的棒槌沟，"这两天那边动静不对，野物少得反常。"
王谦眯起眼睛。确实，往年这时候山兔该满山跑了，可今早他和儿子只在沟口逮到一只。
"我去看看？"
"不急。"七爷吐了个烟圈，"先把地契领了。我总觉得，今年这山林......要出事。"
正说着，杜小荷抱着婴儿追了上来："当家的！忘带干粮了！"她塞给王谦一个布包，里面是几张糖饼和一小瓶五味子参酒。
王谦趁接东西的工夫摸了摸儿子的脸，小家伙睡得正香，嘴角还挂着奶渍。杜小荷的脸比生产前圆润了些，在晨光中泛着健康的光泽。
"早去早回。"她轻声说，"晚上炖酸菜。"
送走妻儿，王谦和七爷往公社方向走去。路上，老人突然问："你爹把那半张图给你看了吧？"
王谦心头一跳："您知道？"
"哼。"七爷的烟袋锅敲了敲路边的一块怪石，"那图上标的地方，根本不是辽墓。"
"那是......"
"小鬼子留下的东西。"七爷的声音突然变得极低，"四三年，他们在这山里修过工事。"
王谦倒吸一口凉气。难怪父亲说"军事禁区"！
七爷刚要细说，前方突然传来一阵引擎声。一辆绿色吉普车卷着泥浆驶来，"嘎吱"停在两人面前。车窗摇下，露出一张陌生的面孔——三十出头，戴着眼镜，一副干部模样。
"请问是牙狗屯的王谦同志吗？"那人普通话很标准，"我是省林业厅的周技术员。"
王谦警惕地点点头。周技术员推开车门："正好遇见您，关于集体林权的事，想跟您详细谈谈。"
七爷的烟袋锅不着痕迹地戳了戳王谦的后腰。王谦会意："我们要去公社办事......"
"顺路！"周技术员热情地说，"我也要去公社，一起吧？"
车上还有两个人，一个年轻的女记录员，一个满脸横肉的司机。王谦和七爷挤在后座，闻到了一股奇怪的香味，像是某种外国香水。
"王同志是护林队长？"周技术员递过一支烟，"听说你们屯去年出了株参王？"
王谦接过烟没点："运气好罢了。"
"太谦虚了。"周技术员笑了笑，"我们厅里正在搞'珍稀植物保护计划'，像那种老山参，应该交给国家......"
七爷突然咳嗽起来，一口痰精准地吐在周技术员锃亮的皮鞋上。老人连连道歉，掏出手绢就要擦，结果带出一把草药渣子，全糊在了鞋面上。
"哎呀呀，老糊涂了......"七爷手忙脚乱，把周技术员折腾得脸都绿了。
车到公社，王谦赶紧扶着七爷下车。周技术员勉强挤出一丝笑容："下午两点，公社会议室见，谈林权的事。"
走出一段距离，七爷才压低声音："那三个人，有问题。"
王谦挑眉："您发现啥了？"
"司机虎口有茧，是常年用枪的。女记录员右手食指有墨水痕，说明经常写字，但她递本子用的是左手。"七爷眯起眼睛，"最可疑的是那个周技术员......"
"他怎么了？"
"他递烟时，袖口露出手表带——是外国货，市面上根本买不到。"
王谦心头猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。他知道七爷年轻时曾担任过侦察兵，对于细节的观察力极其敏锐，这些细微之处绝对逃不过他的眼睛。
此时的公社大院里热闹非凡，人头攒动，各屯前来领取土地证的人们排起了长长的队伍，宛如一条蜿蜒的长龙。王谦嘱咐七爷在树荫下稍作等待，自己则快步走向队伍，准备排队领取土地证。
然而，就在他刚刚站定的时候，一阵低语声传入了他的耳中。他定睛一看，发现前方不远处有两个人正压低声音交谈着，似乎在谈论着什么重要的事情。
“听说了吗？赵家店那边出事了……”其中一个人轻声说道。
“啥事啊？”另一个人显然对此事颇感兴趣，连忙追问。
“说是半夜里有个不明物体闯进了赵卫国家，把他爹的坟都给刨了！”第一个人语气凝重地回答道。
王谦心中一震，竖起耳朵，生怕错过任何一个细节。
“更邪门的是，那坟里的棺材上竟然布满了爪痕，看起来就像是……”那人的声音突然压低，仿佛害怕被别人听到似的，“像是被什么东西从里面挠出来的一样！”
听到这里，王谦的脸色变得愈发难看。他不禁想起了一些关于灵异事件的传说，心中不由得升起一丝恐惧。
就在这时，队伍中突然传来一阵骚动。原来是有个老汉突然晕倒在地，众人见状，急忙七手八脚地将他抬往卫生所。趁着这个混乱的机会，王谦迅速挪动脚步，悄悄地靠近那两个正在交谈的人。
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