十字坡的晨光总带着股肉香。孙二娘把最后一笼包子码在案上时，张青正蹲在门槛上磨刀，刀刃在晨光里闪着冷光，映得他眉骨上的刀疤像条活过来的蜈蚣。
“今儿的馅调得邪乎。”张青啐了口唾沫在磨刀石上，“剁肉时听见骨头渣子响，你掺了啥？”
孙二娘往灶膛里添了把柴，火星子卷着肉香飘出来：“前儿收的那副猪杂碎，扔了可惜。”她用长柄勺翻了翻锅里的老汤，浮沫子在水面上打旋，“昨儿夜里那伙人踩点时，脚底下带的泥里掺着石灰，是城西巡检司的路子。这包子啊，得让他们吃出点记性。”
张青的刀停在半空：“要动手？”
“不动手，等着他们把咱这铺子掀了？”孙二娘舀了勺老汤，吹了吹递过去，“尝尝？这味够不够冲。”
张青呷了口，辣得直咂舌：“放了多少胡椒？”
“不多，就一把。”孙二娘笑的时候，耳坠上的铜环叮当作响，“对付狗鼻子，就得让他们记住这股辣劲。”
日头爬到竹帘顶上时，铺子门口果然来了四个汉子。领头的歪戴帽子，腰间别着铁尺，进门就踹翻了条长凳：“店家，来二十个肉包，要带劲的！”
孙二娘往灶后使了个眼色，张青摸了摸腰间的短刀，退进了里屋。她脸上堆着笑，端出刚出笼的包子：“客官稍等，刚蒸好的，热乎着呢。”
汉子们抓过包子就往嘴里塞，油汁顺着下巴淌。领头的那个咬到第三口，突然“嗷”地叫起来，捂着腮帮子直跺脚：“他娘的！这啥？”
孙二娘慢悠悠地擦着手：“客官咋了？咱这包子馅里就放了点花椒，驱驱寒。”
“花椒？”汉子吐出块碎骨头，上面还挂着点血丝，“这是猪牙！你敢阴老子？”
“哪能呢。”孙二娘往灶里添了柴，火舌舔着锅底，“许是剁馅时没留神，混了块碎骨头。要不，小的再给客官换笼素的？”
“换你娘的！”汉子抽出铁尺就往案上拍，“有人报信说你们这儿私藏逃犯，今儿老子就是来抄铺的！”
里屋的门“吱呀”一声开了，张青手里拎着根铁链子，链环在地上拖出火星子：“抄铺？也不看看这是谁的地界。”
四个汉子同时拔刀，铁尺在阳光下晃得人睁不开眼。孙二娘突然抓起灶台上的油壶，泼了领头的一身，老汤锅里的滚油正冒着热气，她抄起长柄勺就要泼过去，却被那汉子一脚踹在腰上。
“娘们家家的，还敢动手！”汉子狞笑着扑过来，脚脖子却被张青的铁链子缠住，“扑通”摔在地上。
另外三个刚围上来，就听见外面一阵马蹄响。孙二娘扶着灶台直起身，额角磕出的血珠滴在包子上，红得刺眼：“你们的后援？来得够快。”
领头的在地上挣扎：“知道怕了？识相的就……”
话没说完，就被冲进屋里的人打断。来的是五个带刀骑兵，为首的勒着马缰，头盔上的红缨在门口扫来扫去：“谁在这儿闹事？”
汉子一看清来人的衣甲，脸都白了：“张……张都头？您咋来了？”
张都头没理他，翻身下马冲孙二娘拱了拱手：“孙老板娘，抱歉来晚了。昨儿收到消息，说有人要借巡检司的名义来捣乱，特来护着点。”
孙二娘用袖子擦了擦额角的血，笑了：“有劳都头。这些位说是来抄铺的，还揣着铁尺呢。”
张都头瞥了眼地上的汉子，脸色沉得像要下雨：“巡检司的人？我咋不知道有这差事？”他挥了挥手，“把这几个冒牌货捆了，带回府衙问话！”
汉子们被拖出去时，还在喊：“我们真是巡检司的！张都头，您认错人了！”
张青往灶里添了把柴，火苗窜得老高，把墙上的刀影晃得直跳。孙二娘拿起个沾了血的包子，扔进锅里：“这馅里的骨头，果然没白放。”
张都头看着锅里翻滚的老汤，眉头皱了皱：“老板娘这铺子，往后怕是不得安生。”
“安生日子过久了，骨头都松。”孙二娘舀了碗热汤递过去，“都头今儿解围之恩，小女子记着。改日有空闲，来尝尝新包的荠菜包？”
张都头接过汤碗，指尖碰到碗沿时缩了缩——烫得厉害。他喝了口，辣得直吸气：“老板娘这手艺，是得带点锋芒才够味。”
日头过了正午，被踹翻的长凳还歪在墙角。张青蹲在那儿修凳腿，孙二娘把案板上的碎包子扫进灶膛，火苗“腾”地窜起来，把两人的影子投在墙上，忽大忽小，像极了这十字坡上忽明忽暗的日子。
“那伙人背后是谁？”张青突然问。
“谁知道呢。”孙二娘往馅里加了把新磨的胡椒，“反正不是冲着逃犯来的。昨儿他们踩点时，我看见领头的袖口里露着半块腰牌，是府尹衙门的样式。”
张青的锤子停在半空：“府尹？咱没招惹过他啊。”
“没招惹，不代表别人不想找事。”孙二娘抓起块面团，使劲摔在案板上，“前儿给城西王大户送包子时，听见他跟管家念叨，说府尹想把这十字坡圈进新修的城墙里，咱这铺子，正好挡着路。”
面团在她手里转着圈，渐渐成了个圆剂子：“想让咱挪窝？得看他们有没有这牙口。”
张青咧嘴笑了，露出颗缺了角的牙：“那下次的馅里，得再加点料。”
“加啥？”
“前儿收的那袋铁砂，筛细点掺进去。”
灶膛里的火渐渐缓下来，锅里的老汤还在咕嘟，飘出的香味里，藏着点说不清道不明的辣劲。孙二娘把包好的包子码进笼屉，白汽腾起来的时候，她忽然想起今早那几个汉子被拖走时的眼神，像饿狼似的，淬着毒。
“怕是没那么容易完。”她轻声说，像是在跟自己较劲，“这包子馅里的锋刃，得再磨得亮些。”
张青没说话，只是把修好的凳腿往地上顿了顿，结实得很。
傍晚时，有个挑着货郎担的老汉路过，放下担子讨水喝。孙二娘给他端了碗凉茶，老汉喝着水，眼睛却在铺子里扫来扫去，最后落在墙角那堆刚收的荠菜上。
“老板娘好手艺，这荠菜嫩得很。”老汉抹了抹嘴，“前儿在城东看见有人收这菜，给的价不低，说是府尹衙门要的。”
孙二娘心里一动，脸上却没露出来：“府尹也爱吃这口？”
“谁知道呢。”老汉挑起担子，铜铃在担绳上叮当作响，“不过听说啊，那收菜的人特意交代，要带点土的，说是新鲜。”他走远了几步，又回头喊，“老板娘要是有多余的，明儿我来收？”
张青看着老汉的背影消失在路口，转身问：“这老汉……”
“府尹衙门的菜，哪用得着货郎来收。”孙二娘把荠菜往水里浸了浸，泥土在水面上散开，“他那担子里的针，磨得比你那把刀还亮。”
张青摸了摸腰间的短刀：“要留他？”
“留着干啥。”孙二娘捞起荠菜，甩了甩水，“咱这包子铺，装不下那么多鬼祟心思。”她往灶里添了把柴，“明儿他要是真来，就给他装一筐掺了石灰的。让他带回去给府尹大人‘尝尝鲜’。”
夜色漫上来的时候，十字坡的风带着点凉意。孙二娘坐在门槛上，看着远处官道上的灯笼晃晃悠悠——那是晚归的行人，或是……别的什么人。张青把磨好的刀挂回墙上，刀鞘碰到木柱，发出“当”的一声，在这静夜里，格外清亮。
“明儿的包子，得多包几笼。”孙二娘突然说。
“嗯？”
“万一有客人来得多呢。”她笑了，耳坠上的铜环又开始响，“来的不管是好人歹人，总得让他们吃饱了，才有力气接着闹啊。”
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