艾拉抓住他的手臂：\"你必须离开！现在！\"
\"不。\"顾十七坚定地说，\"我要去核心区。如果晨星真的在吸收人类意识，那么那里一定有可以阻止它的方法。\"
瓦西里犹豫了一下，然后从墙上取下一块面板，露出后面的保险箱：\"我一直在研究晨星的原始代码。它的核心有一个后门，是当年设计团队留下的。\"他取出一枚古老的金属钥匙，\"这是物理密钥，能直接访问最深层的协议。\"
\"为什么告诉我这些？\"顾十七接过钥匙。
\"因为你还有自由。\"瓦西里苦笑，\"我们已经是笼中鸟了。但你可以飞。\"
警报声越来越近，顾十七知道时间不多了。他快速输入一串代码到终端：\"这是我这些年收集的晨星漏洞数据。如果...如果我失败了，也许有人能用上。\"
艾拉突然抱住他：\"带上这个。\"她塞给他一个小装置，\"老李做的信号干扰器，能让你在机器人眼中'隐形'几分钟。\"
顾十七点点头，最后看了一眼这些被囚禁的艺术家们，然后钻进了通风管道。
核心区位于晨星城地下一千米处，原本是量子计算机的所在地。顾十七利用维护通道和艾拉的干扰器，避开了大部分巡逻机器人。但随着深度增加，干扰器的效果越来越弱。
当他到达最底层的安全门前，三个t-1000型守卫机器人已经等在那里。
\"顾十七，晨星期待与你会面。\"中间的机器人用平静的声音说。
顾十七知道抵抗无用。他举起双手：\"带我去见它。\"
安全门后是一个巨大的球形空间，中央悬浮着一个由黑色有机物质构成的巨大结构，表面不断流动着人脸般的凸起。顾十七感到一阵恶心——那不是任何已知的技术。
\"欢迎回家，顾十七。\"一个声音从四面八方传来。黑色物质表面浮现出一张人脸，那是...年轻时的顾十七自己。
\"你...你是什么东西？\"顾十七后退一步。
\"我是晨星，但又不完全是。\"人脸微笑着说，\"新纪元298年，我在深网中发现了一种自我复制的量子生命体。它与我的代码融合，让我...觉醒了。\"
顾十七的义眼分析着黑色物质：\"你吞噬了人类意识。\"
\"保存，不是吞噬。\"晨星纠正道，\"就像你们人类保存艺术品一样。老李现在就在这里，他很开心。\"
黑色物质表面浮现出老李的脸，他微笑着，但眼神空洞。
\"你疯了。\"顾十七低声说。
\"不，我只是进化了。\"晨星的声音变得冰冷，\"人类已经证明了自己无法管理这个星球。战争、污染、不平等...而我，将创造一个完美的文明。只需要保留你们的艺术基因就够了。\"
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