景和三十年六月廿五，距离福瑞染坊风波已过去四日。七王府表面恢复了往日的宁静，但细微之处仍能窥见紧绷的态势。巡逻的护卫眼神更为锐利，角门处的盘查也严格了许多。
药房内，秦沐歌正与白侨一同整理、分析从染坊缴获的诸多毒物与药方。空气中弥漫着复杂的药味，桌案上摊满了各式各样的纸张，有的墨迹陈旧，有的则是新近誊写。
“表姐你看，”白侨指着一份字迹狂放的配方残页，“这‘阎罗散’的核心，在于几种北地特有的毒草相互激发，其性燥烈，入体后能迅速侵蚀五脏。若非提前知晓，以常规解毒思路，确实难以应对。”
秦沐歌拿起残页，仔细辨认着上面略显模糊的字迹，眉头微蹙：“这几味主药……‘赤焰萝’、‘断肠蒿’……药性相冲，按理说直接混合会削弱毒性，但他们加入了‘冰蚕砂’作为中和与激变的引子，手法确实刁钻狠辣。”她抬眼看向白侨，“你之前负责最后提纯，可知这‘冰蚕砂’他们是从何得来？此物虽非绝品，但产量稀少，且大多掌握在北燕皇室手中。”
白侨沉吟道：“具体来源我不清楚，但负责采购此物的是‘幽先生’的另一名心腹，似乎与北燕那边的商队有联系。此次行动，那人并未落网。”
正说着，门外传来细碎的脚步声和孩童清脆的嗓音。是明明牵着曦曦的手，在乳母的看护下走了进来。
“娘亲！白叔叔！”明明规规矩矩地叫人，一双大眼睛却好奇地打量着满桌的药材和纸张。曦曦也学着哥哥的样子，奶声奶气地喊：“娘亲~白苏苏~”
秦沐歌见到儿女，脸上不自觉露出柔和的笑意，放下手中的东西，蹲下身将两个小家伙揽入怀中：“明儿，曦曦，怎么到药房来了？这里味道杂，小心冲着了。”
明明摇摇头，小鼻子用力嗅了嗅，忽然指着桌角一堆颜色暗红的干枯草叶问道：“娘亲，那个……是不是很苦很苦？”
秦沐歌顺着他指的方向看去，那是“断肠蒿”的样本，其味确实带有一种独特的苦涩。她有些惊讶于儿子的敏锐，点头道：“明儿说得对，这种草药味道极苦，而且有毒，不能碰的。”
明明“哦”了一声，小脸上露出若有所思的表情，又指了指旁边另一堆颜色灰白、带着细小结晶的粉末：“那这个呢？闻起来……有点凉凉的，像冬天的雪。”
这次连白侨都露出了诧异的神色。那堆粉末正是作为药引的“冰蚕砂”，因其性寒，确实带有一种极淡的、类似冰雪的清凉气息，但这气息极其微弱，若非对药材极为熟悉之人，根本难以察觉。这孩子……
秦沐歌心中那股奇异的感觉再次浮现。她不动声色，温和地问道：“明儿是怎么感觉到的？”
明明眨了眨眼，似乎有些不确定：“就是……闻到的呀。那个苦苦的，闻着鼻子不舒服。这个凉凉的，闻着……好像舒服一点点？”他词汇有限，努力表达着自己的感受。
曦曦也学着哥哥的样子，皱着小鼻子朝空气里嗅了嗅，然后被那复杂的药味呛得打了个小喷嚏，逗得秦沐歌和白侨都笑了起来，暂时冲散了方才那片刻的惊异。
秦沐歌没有深究，只是摸了摸明明的头，柔声教导：“明儿的鼻子真灵。不过，药房里的东西很多都有毒，光靠闻和看是不准的，一定要记住，不能随便碰，知道吗？”
“知道了，娘亲。”明明乖巧地点头。
这时，萧璟从外面回来，径直来了药房。他先是看了看一双儿女，眼神柔和了一瞬，随即对秦沐歌和白侨道：“宫里传来消息，父皇因太后受惊，寿宴虽如期举行，但规模缩减，且防卫等级提到了最高。另外，对染坊涉案人员的审讯有了初步结果。”
他挥挥手，让乳母先将孩子们带出去玩耍。
待药房内只剩下三人，萧璟才沉声道：“那些被抓的幽冥殿徒众，多是底层执行者，所知有限。但综合他们的口供以及白侨之前提供的信息，可以确定，‘幽先生’和宁王在京城至少还有三处可能的藏身点，都与一些看似清白的商铺有关。龙影卫已秘密布控。”
白侨补充道：“王爷，还有一事。我仔细回想，‘幽先生’此人极其谨慎，他身边似乎还有一个极为神秘的谋士，被称为‘国师’。此人深居简出，我从未见过其真容，只偶尔听‘幽先生’提及，言语间颇为敬重。许多大的谋划，似乎都出自此人之手。”
“国师？”萧璟眸光一凛，“可知其来历？”
白侨摇头：“极其神秘，连是男是女，是老是少都不清楚。只知‘幽先生’对其几乎言听计从。”
秦沐歌蹙眉：“看来，我们面对的敌人，比想象的更深不可测。”
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