景和三十年六月初七至初十。
萧璟朝会陈情之后，京城表面波澜不惊，暗地里却暗流汹涌。大理寺、刑部、京兆尹三司联合审讯夜袭王府的刺客，但进展缓慢。那些死士受过严苛训练，酷刑之下也只吐出些无关紧要的信息，核心机密守口如瓶。而龙影卫对永丰货栈的暗中监视，也发现对方异常警惕，赵明远深居简出，货栈运作如常，难以抓到把柄。
七王府内，萧璟安心静养，身体一日好过一日，已能如常处理事务，只是暂不外出。秦沐歌则将更多精力放在了医药之上。一方面继续调理萧璟和墨夜的身体（墨夜伤势稳定，已能简单活动），另一方面，她深知与幽冥殿的较量，医术和毒理将是关键。
这日，秦沐歌向萧璟提出，想去京城几家最大的药坊看看。
“我想亲自去挑选一些药材，府库虽全，但有些特殊或年份要求高的，还是药坊更齐全。”秦沐歌解释道，“顺便也看看市面上药材的成色和流通情况，或许能发现些蛛丝马迹。”她怀疑幽冥殿炼制那些诡毒，所需药材未必全靠走私，也可能通过正常渠道混杂采购。
萧璟沉吟片刻，点头同意，但叮嘱道：“多带护卫，周肃亲自陪同。早去早回，不要在外逗留。”
“放心，我明白。”秦沐歌微笑应下。
次日一早，秦沐歌便带着明明，在周肃和八名精干护卫的贴身保护下，乘坐一辆不起眼的青篷马车，出了王府。之所以带上明明，一是孩子对药材有兴趣，二来，他那敏锐的嗅觉，或许在药坊那种气味复杂的环境中能起到意想不到的作用。
京城最大的药坊“济世堂”位于东市，三层楼阁，门庭若市，空气中弥漫着浓郁的药香。掌柜见秦沐歌气度不凡，护卫环伺，心知是贵客，连忙亲自迎入雅间伺候。
秦沐歌列出早已准备好的清单，上面多是些性温滋补或解毒清心的药材，但也夹杂了几味较为冷僻、甚至在某些毒方中也会用到的药材，如朱砂、雄黄、乃至微量砒霜（入药需极谨慎）等。
掌柜不敢怠慢，命伙计将最好的药材一一取来供秦沐歌挑选。秦沐歌仔细查看药材的成色、干湿、气味，不时询问产地和年份。明明安静地待在母亲身边，小鼻子却不住地轻轻抽动，分辨着空气中成千上万种药材混合的复杂气味，小脸上满是新奇。
一切看似顺利。秦沐歌挑选了不少上等药材，正准备结账离开，明明却忽然悄悄拉了拉她的衣袖，小手指向柜台角落一个正在打包的小药包，用极低的声音说：“娘亲，那个药包的味道……有点怪。”
秦沐歌心中一动，顺着明明指的方向看去。那是一个很普通的小药包，伙计正在用麻绳捆扎，看起来像是给普通百姓抓的治风寒的药。
“怎么个怪法？”秦沐歌低声问。
明明蹙着小眉头努力形容：“就是……有麻黄、桂枝的味道，但是……还混了一点点……一点点像那天晚上坏人的药粉那个甜腥气，很淡很淡，藏在药味
甜腥气？与白侨药粉相似？！
秦沐歌眼神瞬间锐利起来。她不动声色地对周肃使了个眼色。周肃会意，上前一步，笑着对掌柜说：“掌柜的，我家夫人见那边打包的药材似乎不错，也想照方抓一副备用，不知可否看看药方？”
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