景和三十年四月三十，晨光微露。
苏景云在皇宫书阁顶层度过了一个不眠之夜。当第一缕晨曦透过高窗洒落在陈旧的书页上时，他的手指终于在一本名为《雪域遗秘》的残破兽皮卷上停了下来。卷中文字比《九州异闻录》更为古老晦涩，配着粗糙却传神的图画。
其中一幅图画，描绘着一位身着素白衣裙、宛如冰雪化身的女子，她手中托着一枚不规则形状、晶莹剔透、仿佛凝聚着月华与寒气的玉石。旁边的古文字注释，经过苏景云反复推敲，大致译为：“雪族圣物，冰魄为契，通幽达灵，辟易万毒，唯血脉相引者或持此信物者，可窥圣地之门。”
冰魄信物！图画上的形状，与他记忆中女儿苏雪柔留下的一件遗物极其相似！
苏景云的心脏剧烈地跳动起来。他强压下激动，仔细阅读后续文字，却发现关键部分早已残缺，只余零星词汇：“……非玉非石……极寒之地心……泪痕为记……”
“泪痕？”苏景云蹙眉沉思，这指的是形状还是某种特征？
时间有限，他来不及细究，立刻将有关冰魄信物和雪族圣地的关键章节仔细誊抄下来。他知道，这可能是寻找雪族、为明明求得一线生机的最大希望。
带着珍贵的抄录本，苏景云拖着疲惫却兴奋的身躯赶回七王府。他将发现告知叶轻雪和陆明远，并详细描述了那“冰魄信物”的图画特征。
“雪柔的遗物中，确有一块类似的寒玉，”苏景云回忆道，“是她当年游历归来后一直贴身佩戴的，形制古朴，触手生寒，她去世后，我将其与她其他重要遗物一同收存了。其上似乎……确有一道天然形成的、如同泪痕般的纹路。”
希望之火在众人心中燃起！若那真是寻找雪族的关键信物，无疑是一个重大突破！
“我这就回苏府取来！”苏景云片刻不愿耽搁。
送走外祖父，叶轻雪将昨夜自己关于调查运输线路的想法提了出来。
“……敌人屡次通过商业渠道渗透，货物进出京城，必然依赖漕运或陆路运输，以及城中的货栈仓储。或许我们可以从这些环节入手，查找可疑的南方来的货船、车队或仓库，顺藤摸瓜。”
陆明远表示赞同：“此计可行！对方手段再隐秘，大量货物周转也必留痕迹。特别是那些需要特殊保存的药材，更需特定的仓储环境。”
叶轻雪立刻通过王府渠道，暗中联系了京兆府负责管理漕运和市肆的小吏（并非那位王少尹一派），以及一些在码头、货栈讨生活的江湖眼线，许以重金，秘密查访近期所有从兰溪及周边地区来的、运送药材或漆料、木材等货物的船只车辆及其停放仓储地点。
安排完这些，叶轻雪才稍稍松了口气，感觉终于从完全被动防守的状态，找到了一丝主动出击的方向。
她来到花园，见明明正坐在姜老先生身边，面前摆着几种新送来的药材样本。经过昨日之事，姜老先生查验得格外仔细，明明也在一旁睁大眼睛看着，小鼻子不时轻轻耸动。
“这是新送来的当归，品相甚佳。”姜老先生拿起一片，递给明明闻，“气味浓郁香醇，是为上品。”
明明接过，认真闻了闻，点头记下。接着又辨认了川芎、白芍等物，均无误。
最后，姜老先生打开一个新送来的锦盒，里面是十几枚圆润可爱的山萸肉：“此物酸涩，滋补肝肾，气……”
话未说完，明明的小鼻子又轻轻蹙了一下，他伸出小手，从一堆深红色的山萸肉中，小心地拣出了一枚颜色稍浅、略带橙黄的，迟疑道：“先生，这个……味道好像淡了一点，而且……好像有一点点说不出的闷气？”
姜老先生心中一凛，连忙接过那枚山萸肉，仔细嗅闻辨别，又刮下一点品尝，脸色微变：“这……这似乎不是正统的山萸肉，而是用其他野果仿制染色而成！虽无毒，但毫无药效！若非明儿察觉，几乎以假乱真！”
又来了！又是极其隐蔽的掺假！
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