看着眨巴着眼睛，带着几分狡黠神情的埃里森，韦伯先是一愣，随即爆发出爽朗的大笑。
那笑声浑厚有力，在喧闹的马戏团准备场地中格外引人注目。
“行啊，你小子这模样还和小时候一模一样！”
韦伯笑得眼角皱纹都挤在了一起，但是看得出来他是真的高兴。
“真不知道我那表姐是怎么生下你的，这脾气就不像是阿夫顿家的，反倒是像咱斯特林家的崽呀！”
韦伯十分豪爽地拍着埃里森的后背，就像在拍自己儿子一样。
但他显然忘了，埃里森可不是他家那个皮实好动、从小在马戏团摸爬滚打长大的菲尼克斯。
韦伯那粗糙的大手两巴掌下去，埃里森就被拍得剧烈咳嗽起来，眼镜都差点从鼻梁上滑落。
“哎呀哎呀，埃里森你没事吧？”
韦伯这才意识到自己下手重了，连忙收回手，有些不好意思地挠了挠头。
“我都忘了你不是我家那个皮小子了，老舅我的错哈，下手有点没轻没重的了。”
韦伯团长大大咧咧地说着，但他话语中的一个细节却被埃里森给敏锐捕捉到了。
明明是这么一件小事，自家老舅竟然当场就道歉了？
尽管韦伯的道歉只是随口的一句话，但这样的事情从来就没有在阿夫顿家发生过。
在阿夫顿家族，即便是这么一件微不足道的小事，长辈们也绝不会承认错误。
阿夫顿家的每个人都天然地认为自己做的是对的，即便事后发现有错，那也不能承认。
面子比亲情更重要，这就是阿夫顿家的家风。
埃里森因为这件小事愣在了原地，脑海中不禁将斯特林家和阿夫顿家的氛围做了对比。
站在他身后的菲尼克斯见状，向前一步走到埃里森面前，伸手在他眼前晃了晃，然后大声嚷嚷道：
“完了！老爸，你一巴掌把埃里森拍迷糊了！”
“你把你大侄子拍傻了！”
菲尼克斯这一嗓子把有点走神的埃里森惊醒，他疑惑地转过身来问道：
“什么傻了？”
“当然是你被我爸拍傻了啊，刚刚见你都没反应的……哎哟！！”
看热闹不嫌事大的菲尼克斯忽然感到自己后脑勺一疼，只见自家老爹没好气地训斥道：
“你个小没良心的，就知道给你爹造谣是吧？”
“去去去，还不带着埃里森去车厢那找个住处。然后埃里森——”
韦伯收回敲儿子脑袋的手，然后转向埃里森问道。
“怎么了，韦伯叔叔？”
埃里森扶正眼镜，微笑着回应。
“你刚刚说你大学学的是那什么热啥工程学来着？”
“是热力工程学。”
“啊对对对，就是这个。”
韦伯一拍大腿，接着竖起拇指说道：
“听着跟你柯蒂斯叔叔学的差不多，都是工程学的嘛。等会就让菲尼克斯带你过去，看看能不能帮上你柯蒂斯叔叔的忙吧。”
韦伯团长安排着说道，而埃里森听后眼睛都亮了起来。
“柯蒂斯叔叔也在这里吗？我都好多年没见到他了呀！”
“那你等会就见到喽。”
韦伯笑着说道，随即转向儿子催促起来：
“菲尼克斯，还愣着干嘛啊，带埃里森他们过去啊。”
在招呼着自己儿子带人前去安顿之后，韦伯团长就重新投入到马戏团的指挥工作中，洪亮的声音再次在场地中回荡。
“好了好了，你们的团长回来，有啥问题都过跑来跟我说啊！”
听着背后的嚷嚷声，菲尼克斯带着他走出了工地。
在前往后方火车的路上，菲尼克斯亲昵地拍了一下埃里森的后背，带着些关心和玩笑话的味道跟他说道：
“嘿，埃里森，我老爸那手劲够大吧？”
“是有点大，我的背现在都还有点疼呢。”
埃里森微微一笑老实承认了。
一听埃里森这样说道，菲尼克斯当即眉飞色舞起来：
“哼哼，我就说嘛，他那手劲大得能一巴掌拍平面饼，他还总说我是夸大其词。”
“现在好了，有埃里森你帮忙作证，看他以后还能敢不敢狡辩了。”
一个当儿子的说自己父亲在狡辩，而且看他的表情似乎也是开玩笑的成分居多。
菲尼克斯他们这样的家庭氛围隐隐地让埃里森有些羡慕。
在阿夫顿家，这种轻松愉快的互动是难以想象的。
“对了，都忘了跟你说了！”
这时菲尼克斯两手一拍，接着拉起埃里森的手兴奋地说道：
“埃里森你知不知道，我现在也当哥哥了！”
“在你从小学毕业去中学没多久，我妈妈就怀上了我弟弟。”
“现在咱也是有弟弟的人了！”
“我跟你说哈，里奥那小子的性子可像你了，每天乐呵呵的，比我还皮呢。”
一听说自己又有了一个表弟，埃里森也展现出了很大的兴趣。
两人走在前往火车那边的路上聊着很多琐碎的家常，当然也没忘了给埃里森的舍友戈拉耶夫斯基介绍这里的情况。
戈拉耶夫斯基安静地跟在后面，观察着这从未体会过的场面，脸上带着温和的微笑。
很快他们就来到了停靠在专用轨道上的几节车厢前。
这是马戏团的移动基地，包括住宿车厢、工作车间和存储车厢，当然也是埃里森他们之后一段时间要工作的地方。
恰在此时，一个中年男子从其中一节车厢中走了出来，脸上带着一丝疲惫。
他约莫五十岁上下，头发已有些花白，戴着一副沾有油污的眼镜，身上穿着满是口袋的工装裤。
“柯蒂斯叔叔！”
菲尼克斯十分兴奋地挥舞着手臂，他大声地招呼道：
“你看这是谁来了？”
见到菲尼克斯带着两个不认识的年轻人走近，柯蒂斯瞅着这两张陌生的面孔看了又看，眉头微皱。
“呃……菲尼克斯，他们是谁来着？”
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