“执行大家长命令！全体！最高紧急预案，立刻撤离！重复，立刻撤离！”
命令下达，现场短暂地寂静了一瞬，随即爆发出比机械轰鸣时更加紧张混乱的脚步声和呼喊声。宫本志雄最后看了一眼那深不见底的钻孔，转身汇入了撤离的人流。而那五千吨足以湮灭神明的、沉重如血的水银，正等待着被注入这片即将沸腾的大地。
在刺耳的警报声与人员匆忙撤离的喧嚣彻底消失后，挖掘现场陷入了死一般的寂静。只有探照灯苍白的光束依旧顽固地刺破黑暗，映照着这处如同大地伤疤般的巨大坑洞，以及那幽深、仿佛通往地狱的钻孔。
空气中弥漫着前所未有的紧张，仿佛连风都凝滞了，等待着那毁灭性的五千吨水银灌入，将这里化作一片生命的绝对禁区。
就在这时，一道身影如同鬼魅般，从坑洞边缘一处重型机械的阴影里缓缓踱出。他步伐从容，与这紧急撤离后的死寂和即将降临的毁灭格格不入。他似乎完全不在意那即将淹没此地的、致命的银色洪流。
他的目光扫过那深不见底的钻孔，嘴角勾起一丝难以察觉的、冰冷的弧度。随即，他俯身，将手中一个看似普通、却密封得极其严实的金属罐，轻轻放在了钻孔边缘一处显眼却又不易被水流直接冲毁的岩石凹槽内。
罐体不大，但其内部盛装的液体，却呈现出一种极其诡异、粘稠、仿佛具有生命般的鲜红。那红色如此浓郁，在惨白的灯光下，竟仿佛在微微搏动，散发着不祥的光芒。
在即将到来的、足足五千吨水银与赤鬼川汹涌地下河的恐怖稀释下，这一小罐液体，从物理量上看，简直微不足道，如同滴入大海的一滴墨。
然而，放置者的眼神里却没有丝毫怀疑，只有一种近乎傲慢的自信。他坚信，这一点点“微不足道”的东西，如同投入精密仪器中的一粒砂砾，或是在平衡的天平上放下的最后一根羽毛，足以在关键的时刻，撬动整个局面，发挥出超越那五千吨水银的、决定性的作用。
他最后看了一眼那罐鲜红，身影再次无声无息地退入黑暗，仿佛从未出现过。
只留下那抹刺目的红，静静地躺在即将被水银之海吞噬的绝地，如同一个沉默的、恶毒的诅咒，等待着被激活的时刻。
“居然真的是……皇血？”赫尔佐格的声音带着难以掩饰的震惊与更深的警惕，他死死盯着眼前那具被操控的“人偶”，以及对方提供的、那具散发着令他垂涎气息的容器，“你们……到底是谁？”
“别紧张，博士。”人偶发出毫无波澜的声音，脸上挂着僵硬的、程序化的微笑，“我们只是……认识一个你的‘老朋友’而已。”它特意在“老朋友”三个字上加了重音。
赫尔佐格心中冷笑。他何尝看不出，眼前这家伙也并非真身，不过是远程操控的傀儡。对于他们这种各自心怀鬼胎、在阴谋中浸淫了半生的人来说，真正的坦诚无异于自杀。
“谁？”他沉声问道，目光锐利如刀。
“邦达列夫。”人偶吐出了那个如同钥匙般，瞬间打开赫尔佐格记忆深处某个密匣的名字。
不等赫尔佐格从这突如其来的信息中回过神，人偶继续用那平淡的语调说道，带着一丝若有若无的嘲弄：“你不会真的以为，仅凭一个突然冒出来的‘邦达列夫’，单枪匹马就能制定出那样庞大而精密的计划，并且恰好掌握着那么多……超越时代的技术吧？”
赫尔佐格的瞳孔微微收缩。多年的疑惑在这一刻似乎找到了答案。是了，那些来自邦达列夫的、关于龙族、关于基因技术、关于白王力量的超前知识与技术支援……原来其背后，站着一整个隐藏在历史阴影中的庞大势力！正是以这些积累为基础，邦达列夫才能勾勒出那幅夺取白王力量的宏伟蓝图。
可惜，那个优秀的合作者兼棋子死在了西伯利亚的冰原上，而他的一切遗产——知识、计划、野心——最终都被赫尔佐格，这个更狡猾、更残忍的继承者，全盘接收。
“我们也可以帮你，博士。”人偶的话将赫尔佐格从回忆中拉回，“就像当初帮助邦达列夫一样。只是这一次，你需要先帮我们做一件事。”
赫尔佐格眯起了眼睛，如同一条察觉到陷阱的老蛇，身体微微前倾，声音压得更低：
“什么事？”
人偶的嘴角似乎向上拉扯了一个更明显的弧度，说出了他们的要求：
“我们需要一条稳定进入‘夜之食原’的通道。这需要借助你留在蛇歧八家内部的……那个‘后手’的协助。”
空气仿佛在这一刻凝固了。赫尔佐格的眼神变幻不定，对方不仅知道他的计划核心，甚至连他埋藏最深的暗桩都一清二楚。这既是合作，也是赤裸裸的示威。
赫尔佐格眼中精光一闪，脸上却堆起了看似坦诚的笑容，他摊了摊手，语气轻松：
“当然可以，合作共赢嘛。不过，”他话锋一转，带着恰到好处的无奈，“关于那‘夜之食原’，我可真不知道它具体在哪儿，里面又究竟藏着些什么。蛇歧八家的古籍语焉不详，我对此的了解，恐怕并不比你们多。”
他巧妙地将自己置于一个看似信息匮乏的位置，既是试探，也是为自己留足后路。
“这个，就不需要博士您费心了。”人偶的声音依旧平稳，似乎早已料到他会这么说，“至于里面有什么……”
人偶那僵硬的脸上，模拟出一个近乎戏谑的表情，反问道：
“我就算说了，博士，你敢信吗？”
这句反问像一根针，精准地刺破了赫尔佐格伪装的坦诚。是啊，在这个谎言与算计构筑的联盟里，对方即便给出答案，他又怎敢采信？那很可能是一个精心编织的、引导他走向陷阱的诱饵。
赫尔佐格闻言，先是微微一怔，随即从喉咙里发出一阵低沉而了然的轻笑，他摇了摇头，没有再继续追问下去。
有些问题，本就不需要答案，或者说，答案本身毫无意义。双方都心知肚明，这只是一场基于短期利益和互相利用的交易，信任是其中最廉价也最危险的东西。
沉默，在这一刻成了最完美的协议。
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