荀攸所料果然不差，司马懿并未倾尽全力追击曹操，仅令郭淮率领胡羯之军衔尾而去。
他自己则算定曹操必然绕行，遂择捷径直插前路，意图截断曹操的行军要道。
而此时，郭淮心中亦难平静。
曹操是他的旧主，对他有提拔之恩。
可现在，却要以兵戈相向……
但郭淮亦是识时务之人，深知乱世之中，良禽择木而栖方为立身之道。
曹操虽有提拔之恩，可如今时移势易，曹丕加冕魏王，司马懿雄才大略，自己若执意念及旧恩、有所迟疑，不仅会祸及自身，麾下将士亦恐难有善终。
是的，今时今日，曹操若归中原，于很多人来说，都是灭顶之灾。
让他死在西陲，才是于大魏最利之事。
故而，郭淮心中已然做好了决定。
只是，他不愿面对当年旧将。
故对徐晃的阻截，他并未现身，而是掠于阵后，看着胡羯部队与徐晃搏命厮杀。
……
曹操残军行了一天一夜，至一河湾，终获短暂歇息。
这里的河水冻着冰，结结实实。
唯有冰下数尺，乃有活水流动。
不是说这里适合休息。
而是再不休息，整个部队不用打仗了，自己就垮掉了。
军中已无粮食，唯有杀马烤食充饥。
徐晃也率队而归，这一战，他损失了半数的军队，但成功阻挡住了胡骑的追击。
张松和杨修已经安排好了简易营地。
可容徐晃和其久战之兵迅速休息养神，以便再战。
许褚把曹操轻轻的放下来，吴普顾不得休息，赶紧熬煮草药，为曹操理疗。
“许将军，先吃马肉吧。”蔡琰双手捧着一块烤好的马肉，递给许褚。
马肉垫手的布料是蔡琰的裙摆。
“哎……”许褚惶恐的双手接过马肉，大快朵颐。
负一人行途已久，纵是许褚，亦觉浑身乏力。
“丞相状况如何？”
“仍处昏迷，然无大碍。”
恰在此时，忽闻曹操似昏沉呓语：“何来马肉，其香甚美，速取一块与孤食之……”
许褚赶紧取匕首，在未咬之处割下一小块嫩肉，轻轻放入曹操口中。
“丞相……”
曹操轻轻咀嚼，似有陶醉。
“美味，美味也……”
蔡琰探身相问：“丞相，头还疼吗？”
曹操咀嚼着马肉，缓缓睁开了眼，却洒脱一笑：“无一刻不痛……”
“丞相……”
许褚取新烤的马肉，到曹操身旁：“丞相，再进些许马肉？”
曹操摇首。
“丞相既不欲食，敢问欲得何物？”
“孤无所欲食，唯愿闻诗文，佳妙之章耳，或能解头之剧痛。”
“那……我可不会。”
却见蔡琰轻轻击掌作节，轻轻唱道：
“我生之初尚无为，我生之后汉祚衰。
天不仁兮降乱离，地不仁兮使我逢此时。
干戈日寻兮道路危，民卒流亡兮共哀悲。
烟尘蔽野兮胡虏盛，志意乖兮节义亏。
对殊俗兮非我宜，遭恶辱兮当告谁……”
蔡琰的声音凄凉温婉，如泣如诉，似将半生颠沛之苦都揉进了字句间，每一声都缠裹着胡地的霜雪与归汉的牵念。
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