庄园的大堂内一片狼藉。
地上东倒西歪地扔着十几只空酒坛，啃得干干净净的羊骨鸡骨与被撕碎的女人衣衫混杂在一起，散发着酒气、肉欲与血腥混合的恶臭。篝火燃到了尽头，只剩下几根发黑的木炭冒着袅袅青烟。
张康早已酩酊大醉。他赤裸上身，肥硕的肚皮满是油腻的汗珠，怀里抱着那个已被折磨得没了人形的年轻丫鬟，口中发出野猪般的鼾声。
他身旁，二百名同样东倒西歪的心腹已没了半分精锐模样。有的抱着金元宝睡得口水直流，脸上挂着痴傻的笑容，仿佛在梦中已是富甲一方的财主；有的则三五成群，就着残酒吹嘘着自己在王川镇的“赫赫战功”。
“我跟你们说，昨天东街张员外家的小妾，长得……啧啧，那叫一个水灵！”
“那算什么？！”另一个满脸横肉的士兵打了个酒嗝，唾沫横飞，“南巷‘四海通’余掌柜的闺女才是真正的绝色！可惜性子太烈，不肯从我，被老子一刀给捅了！”
“哈哈哈！死了才好！死了就不会叫了！”
“可惜了，昨天大哥非要我们早点撤走！镇子里面女人，财物，还有不少遗留。”
“我倒觉得，大哥是高瞻远瞩之人，若不是他提醒，咱们哪能那么容易脱了身？好日子还在后头呢！”
粗鄙的、兽性的哄笑声在狼藉的大堂内此起彼伏。
只有张康的小舅子还勉强保持着一丝清醒。
他没有喝酒，独自坐在一张黄花梨木太师椅上，怀里抱着一柄从庄园主人书房搜刮来的宝石镶嵌的宝剑，用一块丝绸一遍遍仔细擦拭着。
“二……二当家的。”一名同样没喝多少酒的亲兵凑了上来，脸上带着挥之不去的忧虑，“咱们就一直待在这里吗？”他指了指外面漆黑如巨兽之口的深山，“我总觉得这地方邪乎得很，咱们还是早点离开为好。”
那年轻人闻言，放下宝剑不耐烦地瞥了他一眼：“怕什么？这地方前不着村后不着店，鸟都拉不出一坨屎来！就算是钱谦益那个老匹夫派人来追，没有十天半个月也别想找到这里！”
“再说了，”他指着外面寂静的黑暗，“就算他们真的找来了又能如何？这庄子三面环山，只有一条路可以进来。咱们只需在路上设下几道埋伏，到时候他们来多少，咱们就死多少！”
“可是……”
“行了行了！”年轻人不耐烦地摆手打断了他，“天塌下来有我姐夫顶着！你我只管吃肉，喝酒，玩女人就行了！”
说完，他便不再理会对方，重新拿起那柄价值连城的宝剑继续爱不释手地擦拭。他浑然不觉，在那座他们自以为“安全”的庄园之外，一张由死亡与钢铁编织而成的罗网已悄无声息地彻底张开。
“头儿，都安排好了。”
那名斥候百夫长如鬼魅般再次出现在吴中身旁，声音压得极低：“庄子的大门虚掩着，里面的人东倒西歪全都喝趴下了，连个像样的守卫都没有。”
吴中的脸上露出一个残忍的笑容。他缓缓拔出腰间的佩刀。
“传令下去，”他的声音冰冷刺骨，“破门之后，不必留手。除了张康那个狗贼要留活口之外……”
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